後輩とキノコとタケノコと放課後。

「今、先輩は瀬戸際に立っていることを、自覚してください」

　吹奏楽部が、音楽室から飛び出して廊下で練習している音が響き渡る放課後。

　部室として与えられているPC室で、無闇矢鱈とシリアスそうな顔をしている後輩が、そんなよくわからんことを言い始めた。

「は？」

「わたしが、これから、先輩に質問をします。その答えのいかんによっては──先輩は死にます」

「死ぬの？」

「わたしが、来世に転生できなくなるところに、責任を持って落としますので」

　普通に殺されるよりも、えげつないことをされてしまうらしい。

　PC操作の時のみかけるメガネを、後輩はカチャカチャ動かして角度を調整し、光の加減をいい感じにした。こちらからは、光の反射のせいで後輩の目が見えなくなる。

　そして、PCでなんか検索してるなと思ったら、フリー音源のBGMを流し始めた。シリアスな場面向きのやつ。

　いちいちめんどくせえなこいつ。

　そんなふうに状況をわざわざ設定した上で、ようやく口を開き。

「キノコとタケノコ、どっち派ですか」

「どうでもいいな」

　本当にどうでもよかった。

「まず、季節ものだから、比べるような組み合わせじゃないだろ」

「そうじゃないってこと、わかってますよね？お菓子の方ですよ、お菓子の方」

　そうじゃなくても、心底どうでもいいんだわ。

「いいですか、先輩。先輩の価値は、この回答で決まるんですよ」

「そんなことで俺はこれから地獄に落ちるか否か決定されんの？」

「当然です」

　当然かあ…………。

「ほんじゃあ、タケノ」

「あーあ！聞きたくありません！先輩の口から、た行が発音されるのなんて、聞けません！早く口を閉じてください。先輩に自由な発言権はありませんから」

「中世もびっくりな人権の無さ」

　つーか、なら最初から俺に回答権を与えるなよ。どうせ、答えは決まってるのなら。

「じゃあ、キノコ」

「じゃあってなんですか、じゃあって。先輩のなかで、そんなにも小さな存在なんですか、タケノコは。確かに、わたしは誘導しましたよ、ええ、先輩がキノコ派で、あってほしいなって思ったので。でも、でもですよ。決して、そんなとってつけたような、軽い気持ちで決定してほしくなかったんですよ。ちゃんと、考えて、わたしを選べっていってるきのこよお！」

「どうしろっていうんだよこいつは」

　あと、語尾はなんなんだよ。

　キノコへの思いが強すぎて、最後感情移入しまくってなかったか？

「本心を答えろって言ってるんですよ！ほら、本心は？」

「心底、心の底から、全身全霊で、どうでもいいと思ってる」

　だって、たかがお菓子だし…………。あれば食べるし、別にどっちも普通に食べるし……。

「先輩のわからずやーーーーーー！家に帰らせてもらいます、塾ですので！わーーーーーーーーん！」

　後輩は、なんか叫びながら、下校していった。

　時計を見ると、確かに部活の終了時間をちょっと過ぎたあたりで、つまり今日の後輩はかなりぎりぎりまで残ってくれていたらしい。

　俺は頭を乱暴にかいた。

「なんなんだよあいつ」

　わけわかんねえ。

　なにがしたかったんだよ。

　そもそも。あの菓子を食う時は。

「どうせマヨネーズ大量にぶっかけるんだから、どっちも同じだろ」