ダンジョン崩壊？ まず元栓を閉めましょう ～「保守士は戦えない」とクビになった元ビルメン、世界最難関迷宮を設備点検のつもりで直してしまう～

閉める人の名前

応答のない影ノードを、俺たちは停止済みにしなかった。

不参加にもしていない。

真央さんの記録網にあるのは、《通信応答なし・実作業状態未確認》という空欄だけだった。

災害備蓄共同倉庫の地下班は、前日まで実行可だった。床下保管架台の奥にある影ノードを、倉庫設備班と地域迷宮保守班が共同で閉める。地上へ移した備蓄は救命センター、給水所、在宅支援先まで受領されている。

それでも、昨日の実行可は今日の参加証明にはならない。

中央連絡席が倉庫の代表番号を呼んだ。

返事はない。

記録回線の別経路も沈黙していた。

久世統括官は開始承認票を伏せた。

「通信がないことを理由に外すな。参加しているはずだという理由で入れるな。閉める人間を確認する」

全球台帳の設備名を開くと、停止担当は二つの班名で登録されていた。

影ノードの位置を確定した時は、それで所有と責任線を閉じられた。だが本番の勤務は、組織名では元栓へ立てない。

真央さんが非公開の現地原本を照合した。

主担当は、倉庫設備班の椎名真紀さん。

代行は、地域迷宮保守班の早瀬航さん。

椎名さんが荷受け場側で人と荷を止め、早瀬さんが地下外周で人工流入と境界膜の戻りを確認する。どちらかが欠けた時は、残った一人が二役を兼ねるのではなく、閉止を中止する。

安全確認者と独立時計の担当は、さらに別だった。

名前はあった。

今日、その人たちが現地にいる証拠がなかった。

勤務表の自動抽出には、別の名前が代行として表示されていた。

倉庫の通常当直で、椎名さんの次に設備責任を引き継ぐ人だった。

しかし、その人は地下増床の閉鎖訓練を受けていない。通常勤務の序列を、そのまま本番の代行順位へ使えば、名前は埋まっても停止担当が消える。

真央さんは自動抽出を採らず、四版目の訓練原本へ戻った。

早瀬さんは倉庫の設備班員ではない。それでも床下保管架台の現物位置、人工流入を外周で確認する方法、通信断時の二時計、生活代替が失効した時の中止を、椎名さんと同じ勤務で試している。

代行に必要なのは組織図の次席ではなく、その作業を引き継げる訓練と権限だった。

通常当直の次席者は、地上設備の維持担当として名前を残した。無関係だから消すのではない。影ノードを閉める人ではない、と役割を分けた。

「衛星回線へ切り替えますか」

連絡席が聞いた。

倉庫側の四版目には、その回線を開始条件へ入れていない。地下増床の境界膜が揺れる時間帯は、地上の広域回線も短く乱れる。訓練では、回線がなくても二時計と現地版で作業を閉じ、紙の原本を地上連絡所へ運ぶ経路を使った。

新しい回線を足せば、つながった時だけ始められる別手順になる。

「予備伝令を出しています」

真央さんは、昨日の伝令試験原本を開いた。

倉庫から地上連絡所まで、搬出車両の通路を避けた経路がある。現地安全班が歩行を確認し、通信断時の紙原本を運ぶ担当者と代行者を決めていた。

中央から人を送り込む経路ではない。

倉庫班が自分たちの記録を外へ出す経路だった。

到着予定には幅がある。

その幅を越えるまでは、空欄を埋めない。

俺は天蓋第零迷宮の中継路で、倉庫の返事を待った。

世界の状態板は見えるが、俺の仕事は連絡席へ代案を出すことではなかった。

正面の黒い隔離扉の向こうでは、天蓋班が開始前配置に入っている。柏木さんが二本の退路を空け、名取さんが四版目と現地版を並べ、戸田さんは前日点検で一度遅れた三方式を別時計へ接続していた。

こちらにも、開始までに見る物がある。

遠い倉庫が黙っているからといって、天蓋の元栓を俺が早く閉める理由にはならない。

反対に、天蓋の準備が整っていることを、倉庫の実作業へ代えることもできない。

状態板の受信灯が一度点いた。

届いたのは開始確認ではなく、倉庫の地上連絡所から送られた短い音声だった。

「伝令を視認。封印照合中。原本受領前です」

返事があった、で緑にはならなかった。

しばらくして、紙の原本を両面から撮った記録が入った。

現地時刻は中央とずれている。

真央さんは受信時刻へ直さず、倉庫の二時計、伝令の出発印、地上連絡所の受領印を順に並べた。

主担当、椎名真紀。

代行、早瀬航。

安全確認者、現地原本に署名済み。

生活側受領、維持中。

床下保管架台奥、人と荷の事前退避済み。

人工流入、開始時刻までは待機位置。勝手に先行閉止していない。

同じ紙には、主閉止が予定位置へ届かなければ再操作せず、外周に封印・照合済みの影ノード用予備隔離材へ移るか退避する分岐と、無人区画で通した試験原本番号もあった。

紙の端には、地上仮置場の受領票が二枚綴じられていた。

一枚は救命センター。もう一枚は臨海給水所。

数量を世界側へ送る必要はない。ただ、影ノードを閉めた後も、病院の赤箱と在宅支援の一系統を受け取る人が勤務に入り、通常需要を保留する札が残っていることは確認できた。

地下班だけが勇気を出して閉める配置ではない。

閉めたため出せなくなる物を、地上側で受け取る人の名前まで勤務へつながっていた。

伝令の原本には、床下の映像はなかった。

回線がないからだ。

代わりに、二時計の時刻、封を確認した二人の署名、外周口から見た表示帯の写しが紙へ残る。映像がないことを、作業がない証拠にも、正常の証拠にも使わなかった。

椎名さん本人の短い記録も付いていた。

倉庫の主回線と記録回線は、地上側の中継器が同時に落ちている。原因調査のため地下班を作業位置から戻すことはせず、通信担当が地上で切り分けている。回線が戻らなくても、現地の二時計と四版目で予定どおり判断する。

「こちらへ許可を求めていません」

真央さんが言った。

「現地開始条件が維持されていることと、通信が失われたことを報告しています」

早瀬さんの代行欄には、《椎名不在時》とだけ書かれていなかった。

椎名さんが負傷、退避、時計差の逸脱、生活代替の失効を申告した場合、早瀬さんは作業を引き継がない。二人で中止札を閉じる。単なる回線断だけなら、椎名さんが主担当のまま現地手順を続ける。

名前を二つ書くのは、誰でも代われることにするためではなかった。

誰が何なら代わり、何なら止めるかを決めるためだった。

倉庫の空欄へ緑が入った。

通信復旧の緑ではない。

《現地参加確認・中央回線なし》という状態だった。

久世統括官は、それでもすぐには署名しなかった。

机上の開始承認票には、作戦を始めることで確定する損失が付いている。

迷宮側から供給される医療材と転移物流を代替へ置いたままにする費用。採掘と入場を止める事業者への補償。三つの赤札区画を戻さず失う便。備蓄共同倉庫の地下増床を、段階復旧まで使わない不便。

開始を見送れば、その費用の一部は発生しない。

ただし、全球の基準を失う危険は続く。

久世統括官は補償原本を開き、発動する予備費と代替勤務の延長を一つずつ確定した。地上便の追加勤務を、現場の善意や無償待機へ戻さない。停止で失う契約枠も、作戦成功後に無かったことにしない。

署名文には、中央が各地の操作を命じるとは書かれていなかった。

《国内の代替供給、補償、広域入場停止を発動し、日本側各現地の開始権行使を可能とする》

《現地中止により条件が失効した場合、本署名で上書きしない》

《他地域の参加判断と設備操作を代行しない》

久世統括官は、作戦が成功するという保証へ署名したのではない。

揃えた条件で始めることと、始めれば失う物を行政が引き受けることへ、自分の役職名を置いた。

署名原本は中央だけに置かず、国内の代替供給席と独立監査席へ同時に渡された。開始後に損失欄だけ差し替えることはできない。

「日本側、開始可」

その声で世界の時計は動かなかった。

他の参加単位は既に自分の開始決裁を持ち、現地の位相窓を待っている。久世統括官の署名は、その一つを閉じただけだった。

天蓋の現地運転責任者が、こちらの開始札を受け取った。

朝倉さんは安全責任者の札と並べ、まだ差し込まない。

開始前の現物が変われば、署名は再確認待ちへ戻る。

その時、管理区画の警報が短く鳴った。

前日点検で壁面画像だけが遅れた時と、同じ系統の表示だった。

固定記録器は正常幅。

携帯型も、順番を外していない。

壁面の戻りだけが、基準の端へ触れている。

警報は一度で止まった。

中止条件には達していない。

それでも、誰も開始札を急いで差し込まなかった。

戸田さんは警報の前後を別時計へ切り出した。

前日点検の一回と波形を重ねても、完全には一致しない。昨日は予備動作へ遅れて返った。今日は操作前の小さな揺れで、壁面だけが基準端へ寄っている。

似ているから同じ故障だと決めれば、違いを捨てる。

名取さんは現地版の中止条件を読み上げず、壁面表示が退路側へ広がっていないことを外周扉から確認した。柏木さんは配置を変えず、全員が二本の退路へ戻れる人数かを数え直す。

朝倉さんは開始札の脇へ、警報時刻の細い札を差した。

開始を遅らせたのではない。

開始時に最初から監視する現物を、一つ増やした。