ダンジョン崩壊？ まず元栓を閉めましょう ～「保守士は戦えない」とクビになった元ビルメン、世界最難関迷宮を設備点検のつもりで直してしまう～

獅堂の安全班網

獅堂さんは、救助要請を聞いても走らなかった。

訓練用の警報が、天蓋第零迷宮の地上連絡口に鳴っている。黄色い作業帯の内側で、重りを入れた救助人形が倒れた。外周を守る安全班からは、《一名行動不能、応援を求む》と無線が来た。

国内最強級の探索者は、観察席の椅子から立たなかった。

「誰を、どこまで運ぶ」

返事が詰まった。

安全班は救助を求めた。だが、どの退避線が生きていて、何の役が足りず、隣の班がどこまで入ればよいかを送っていない。

これで獅堂さんが走れば、人形は助かる。

世界の現地班は助からない。

病院の代替訓練で見つかった復旧直後の集中を、今度は迷宮の出入口へ入れた訓練だった。

停止中は、作業員も運搬の魔物も外向きへ動く。十一分が明けると、待っていた交代員、補充材、探索者、地上物流が入口へ戻ろうとする。

設備の復旧灯だけで門を開けば、出る流れと入る流れが同じ斜路で向き合う。

天蓋の地上連絡口は、中央に広い搬送斜路、その両側に人用の通路がある。地下へ向かって右が保守員の帰路、左が安全班の交代路だ。斜路の奥に黄色い作業帯があり、そこから先は停止中の迷宮側になる。

訓練開始から七分、運搬種を模した二台の移動標的が、予定した搬送斜路を外れた。

迷宮側の流れが止まり、普段なら荷を追って戻る経路に反応がなくなった、という想定だ。一台が人用の帰路へ寄り、安全班は作業員を壁側へ退かせた。

そこまでは正しかった。

班の一人が標的を元の斜路へ戻そうとして作業帯を越えた。後退した時、床の模擬亀裂へ足を取られ、救助人形と交代した。

残る二人は、負傷者役を運べる人数ではない。

班長は獅堂さんへ応援を求めた。

隣の外周班も無線を聞き、二人を出そうとした。その班が二人を出せば、別の帰路に残るのは一人になる。そこへ二つ目の移動標的が近づいていた。

一件を救うために、隣の退路まで空く。

獅堂さんは訓練時計を止めた。

「今の救助要請は無効だ。全班、今いる線から下がれ」

救助人形は置いていく。

実際の負傷者ではないからできる判断ではなかった。実際なら、人を置いた位置を見失わず、二次被害を増やさない線まで退く方が、救助を続けられる。

外周班は作業帯を閉じ、負傷者役の最終位置を床札へ残した。隣班も人を出さず、自分の帰路から二つ目の標的を離した。

全員が地上線へ戻ってから、獅堂さんは救助人形を自分で取りに行かなかった。

班長たちを連れて、入口まで歩き直した。

「俺を呼ぶな、とは言わない」

獅堂さんは、最初の無線記録を再生した。

「ただし、俺が来るまで持つ現場なのか、今すぐ退く現場なのかは、呼ぶ前にそっちで決めろ」

安全班網の初版は、獅堂さんを中心に置いていた。

重大な魔物変化。退避路の欠落。負傷者。判断に迷えば、全球安全調整へ連絡する。連絡が集まれば、獅堂さんか同格の探索者が救援先を割り振る。

通信が続き、移動時間がなく、獅堂さんが疲れず、二か所で同時に事故が起きなければ動く仕組みだった。

その紙を、獅堂さんは入口の床へ置いた。

「中心を抜く」

最初に変えたのは、戦う基準ではなかった。

各班が自分で退く線だった。

作業帯へ魔物の動線が入った時。帰路に人と荷が重なった時。負傷者を含む人数で退けなくなった時。交代が来ず、見張りと搬送を同じ人が兼ねる時。

どれかが現物になれば、中央の許可を待たず作業を切る。

魔物を倒せるかどうかは、継続条件にしなかった。倒せても床や境界材を壊せば、保守員の帰路が消える。倒せなくても、動線を分けて全員が戻れるなら、作業帯は守れる。

次に、救助要請を短くした。

助けてほしい、では足りない。

負傷者の最終位置。今保てている退避線。欠けた役。応援班が引き取る境界。その四つを、現地の呼び名で送る。

受けた班は、自班の退路と交代を減らさずに出せる役だけを返す。出せなければ拒否してよい。拒否は救助放棄ではなく、さらに別の事故を作らない判断として記録する。

一つの班が遠くの強者を待つ形をやめ、隣り合う班が互いの外側だけを引き取る形へ変えた。

相互支援は、応援名簿へ名前があるだけでは閉じなかった。

組になった班は、交代直前の人員で互いの入口を歩いた。救助装備を持ったまま最も狭い場所を通り、負傷者役を引き取る境界まで戻る。片方の勤務が延びれば、もう片方の応援可能も自動で消す。

天蓋の外周班で、実際に一つ消えた。

前の訓練の後始末が延び、隣班の交代まで残り時間が足りなかった。班員は元気で、救助人形をもう一度運ぶ力もあると言った。

獅堂さんは応援欄を赤にした。

今動けるかではない。応援先で予定外の隔離が起きても、自班へ戻り、次の当直へ危険を渡さず引き継げるかで見る。帰る分を使い切る応援は、救助網に数えなかった。

その班とだけ組んでいた現地は、開始不可になった。

獅堂さんが予備へ入れば、紙の上では緑へ戻せる。だが彼は名前を書かなかった。別の地上門を守る班が外側の監視を引き取り、そこで空いた班と新しく歩行試験をするまで、半日遅らせた。

遅れた時間は戻らない。

代わりに、疲れを申告した班が世界作戦を止める失敗者にならずに済んだ。応援を断っても網から外されないと分かり、次の訓練では交代不足が警報より先に出た。

迷宮の形が違えば、隣の意味も違う。

天蓋では左右の外周班だった。山間では谷側の搬送班と地上索道の監視班になる。沿岸側では人の退避路と運搬種の戻り道を別々に知る二班が組んだ。

中央が班名を割り当てるのではない。現地班が、実際に歩いて引き取れる相手を一つ決め、互いの帰路と交代時刻を確認する。全球側は、孤立した班が残っていないかだけを見る。

二回目の訓練では、獅堂さんの無線端末を外した。

同じ模擬亀裂で一人が動けなくなる。

現地班長は、移動標的を戻そうとしなかった。作業帯を一段外へ下げ、残る二人で負傷者役の位置を示す。自班の帰路は生きているが、搬送役が二人足りないと隣班へ送った。

隣班は探索者を出さなかった。

代わりに、自分たちが守っていた地上側の門をもう一班へ引き継いだ。そこで空いた搬送役二人が、現地班の外側まで来る。危険側の指揮は現地班長が持ったまま、応援班は指定された境界より奥へ入らない。

二つ目の移動標的が人用帰路へ寄ると、別班が入口の補充材を止めた。

戦って押し返す代わりに、入ってくる流れを消した。斜路が空き、標的は荷のない搬送側へ戻る。搬送役は救助人形を黄色線の外で受け取り、地上線まで運んだ。

誰も獅堂さんへ判断を聞かなかった。

同じ時刻、別区画からも模擬救助要請が入っていた。

観察席の獅堂さんには二本とも聞こえている。それでも片方へ優先順位を命じなかった。別区画の現地班は自分で作業帯を閉じ、組になった地上班へ外側の人数確認を渡していた。

二件は、獅堂さんの空いている時間を奪い合わなかった。

救助完了の後も、入口は開けなかった。

設備の模擬復旧灯は正常になっていた。門の外では、交代員と補充材の台車が待っている。

現地班長は、帰還した作業員の人数を閉じ、運搬種の移動標的が外向きの斜路から消え、安全班の交代が持ち場へ着くまで《入場停止》を残した。

病院で起きた十一分後の列を、迷宮の門で繰り返さなかった。

外へ出る仕事が終わる前に、内へ戻る需要を放さない。

復旧と再入場を別にしたことで、安全班には停止後の勤務も必要になった。十一分を守る人員だけでは足りない。交代班は復旧灯の時刻に来るのではなく、退避完了と入口引継ぎの両方を受け取れる勤務へ変更された。

獅堂さん自身の配置も変わった。

最難所が事故になった時の遊撃欄から、名前が消えた。

本番で獅堂さんは一つの現地を担当する。そこを離れて別地域を救えば、自分の作業帯を空ける。全球安全調整の仕事は、彼を飛ばすことではなく、隣接支援が切れた班を開始前に見つけることになった。

国外中央からの命令を拒んだ地域も、同じ網へ入った。

国外の安全班を獅堂さんの指揮下には置かない。自国の探索者組織が、現地法で退避と救助の責任者を決める。魔物の呼び名も、応援を出せる範囲も現地のままにした。

それでも、自律撤退を外部承認待ちにしないこと、自班を空にして応援しないこと、引取境界を越えないこと、再入場を設備復旧と同時にしないことは満たした。

沿岸側の訓練で一班が応援を拒否すると、別の組み合わせが外側を引き取った。中央へ届いたのは獅堂さんへの救援要請ではなく、《自律撤退済み》《相互支援で搬送完了》《入場停止継続》という現地の完了状態だった。

訓練記録の最後で、救助要請の宛先から《獅堂蓮司》が消えた。

獅堂さんは、それを合格にした。

「俺が暇になる仕組みなら長持ちする」

真央さんが次の総合訓練票を持ってきた。

指揮欄には、宮前直人、白瀬玲奈、獅堂蓮司、三崎真央の名前がない。

四人の名前は、離れた観察席にだけあった。

現地班が使う欄には、通信が切れても自分で判断できる手順を一枚だけ置く、と書かれていた。