ダンジョン崩壊？ まず元栓を閉めましょう ～「保守士は戦えない」とクビになった元ビルメン、世界最難関迷宮を設備点検のつもりで直してしまう～

世界を止める作業票

非常準備宣言から三十分後、最初の作業票が差し戻された。

停止担当者の署名はある。行政承認もある。だが、《停止対象の現物位置》が空欄だった。

中央の担当者は、隣の欄に赤字で追記しようとした。

《第一遮断門と推定》

「その追記は止めてください」

俺は紙を押さえた。

世界を止める準備は、書類の一行で止まった。

国家迷宮インフラ庁の危機調整室は、非常宣言の前より静かだった。

壁一面の状態板には世界の迷宮が並んでいる。だが、俺の席から見えるのは一枚の作業票と、端が欠けた赤い札だけだ。

《停止位置未確定・開始不可》

赤札へ原本番号を書き、差戻し箱へ入れた。

「図面上は第一遮断門です」

中央担当者が言った。

「図面上では、ですね。現物確認欄がありません」

「現地は準備完了を返しています」

「完了の意味を確認しましょう。入場を止めたのか、採取を止めたのか、迷宮へ入る人工流入まで止められるのか。第一遮断門という名前だけでは分かりません」

俺の耳には、迷宮の戻り音がまだ聞こえない。

遠い場所なら、もともと聞けない。今は天蓋第零迷宮の壁際へ立っても、同じだった。

だから、聞こえたつもりで空欄を埋める余地はなかった。

真央さんが、作業票の画像を二枚並べた。

「ここと、ここの文章が同じです。翻訳前の原稿まで、一文字も違わない」

一枚は山中の採取迷宮。もう一枚は港に接続する搬送迷宮だった。

設備も利用法も違うのに、《第一遮断門を閉鎖し、十一分保持後に再開》と同じ文が入っている。

「様式の例文が残ったまま、完了扱いになっています」

真央さんは公開用の状態板を切り替えた。進捗率の数字が消え、代わりに三つの表示が出る。

《現物確認済み》

《現地確認待ち》

《記載不一致》

「割合にすると、空欄が薄まります。しばらく件数と原本を出します」

進捗が後退したように見える変更だった。

実際、後退だった。

ただし、四週間後に人を入れてから気づくよりは、今ここで戻る方がいい。

最初に《記載不一致》へ変わった票から、現地映像が届いた。

山間の小迷宮だった。

作業票では、予備隔離材が《現地配備済み》になっている。映像の作業台にも、中央倉庫の封印が付いた箱が置かれていた。

現地保守員が封印番号を読み上げ、記録員の前で箱を開ける。

入っていたのは、境界面を覆う保護布と、取付け前の確認材だった。

故障時に仮設枝道を区画から切り離す隔離材は、別便になっている。

発送台帳では、その別便も《出庫済み》だった。

現地の受領欄は空白だった。

「通常停止だけなら、今ある物でできます」

中央の資材担当が言った。

「故障しなければ、ですね」

現地保守員が答えた。

本番中に枝道の戻りが強まった時、隔離材なしでは区画を分けられない。人は退けても、そのノードを無負荷のまま残せる保証がなかった。

可能性が低いから完了にする案は採られなかった。

資材担当は出庫票を消さず、配備欄を《輸送中・受領未了》へ戻した。現地保守員は作業票へ、自分たちが開始不可と判断した理由を署名した。

世界の大きさは、状態板の点の数ではなかった。

届いたことになっている箱を開け、必要な物がないと判明した時、その一現場を緑のままにしない人の数だった。

白瀬さんが俺の差戻し票を読んだ。

「停止票は、世界共通で一枚にします。ただし、操作名は共通化しません」

「一枚で足りますか」

「一作業には一枚です。一枚に世界を入れるという意味ではありません」

白瀬さんは、例文の入った欄を消した。

残したのは、この現場で何が変わるかを追う欄だった。

停止前に動いているもの。

止めた後も監視のため残すもの。

故障時に隔離する範囲。

戻してよい負荷と、戻してはならない赤札区画。

そして、それぞれを見た現地担当者の名前。

言葉だけを読むと項目は多い。

だが、現場で必要なのは表の説明ではない。作業前と後で、誰が何を失い、何を確認するかだった。

最初の票を出した現地班と、限定回線がつながった。

映像には石の壁と、細い光の筋が映っている。担当者は《第一遮断門》と訳された札を指した後、首を横に振った。

「その名前の設備は、ここにはありません」

通訳が言葉を返すより先に、中央担当者の手が止まった。

現地では、同じ場所を《眠り口》と呼んでいた。

ただし、それが人工流入を止める場所かは、まだ確認していない。採取班が長期休業へ入る時に閉じてきたという履歴だけだった。

「閉じた時、何が止まった記録がありますか」

俺が聞くと、現地担当者は過去票を一冊持ってきた。

入場者はゼロ。

採取量もゼロ。

だが、保温用の循環枠は動かしたままだった。眠り口を閉じても、地上側から迷宮壁へ負荷が入っていた可能性がある。

「では、元栓ではありません」

中央担当者が言った。

現地担当者は、また首を横に振った。

「まだ違うとも決めないでください。冬季の保温は止められませんでした。止めた結果を見た記録がない」

正しい反論だった。

中央には図面がある。現地には現物と履歴がある。

どちらも、単独では空欄を埋められない。

「候補に戻します」

俺は赤札の理由を書き換えた。

《名称不一致》ではない。

《人工流入を含む無負荷実績なし・現地試験条件待ち》

差戻しは、失格ではない。何を確かめれば次へ進めるかを付けて返す仕事だった。

その時、調整室の奥で、俺の名前が呼ばれた。

久世統括官の前に、人員配置票が開かれていた。

俺の仮配属は《全球技術指揮》になっている。

「誰が入れたんでしょう」

「善意だろう」

久世統括官は、善意という語を責めるようには言わなかった。

「各地の疑問を最後に宮前氏へ送れば、判断が速い。そう考えた者がいる」

「俺が見ていない現物は決められません」

「では、どこへ置く」

俺は配置票の天蓋第零迷宮を指した。

最初の事故で閉じた元栓がある。

今は左保守区画を赤札隔離し、低負荷で保っている。俺の感覚が消えた後、朝倉班が作業票を失効させ、自分たちで隔離順を組み直した場所でもある。

「天蓋の一班員にしてください。担当は、停止前の診断幅と、戻り確認用の比較記録です」

久世統括官は、俺ではなく白瀬さんを見た。

「監査役も外すか」

白瀬さんは首を振った。

「外しません。ただし、宮前さんの監査は、作業票の不足と診断条件だけです。現地位置、国外承認、開始、中止、再開を代行させません」

人員配置票が修正された。

《天蓋第零迷宮・現地班員》

《全球作業票・診断条件監査》

二つの役割の間に、太い線は引かれなかった。

全球の票を見ても、俺が本番で立つ場所は一つだけだ。

天蓋側の作業票は、朝倉さんが先頭署名者になっていた。

停止位置の現物確認は朝倉班。

退路と中止は獅堂さんの安全班。

実流入の記録は真央さんの記録班。

生活側の開始条件と行政承認は白瀬さんたち。

俺の欄は、閉塞候補を一点に戻さず、安全幅のまま監査する一票だけだった。

署名した。

朝倉さんは、署名済みの票をそのまま受け取らなかった。

「宮前さん。左保守区画の赤札期限、作戦日を越えています」

隔離維持の再点検日は入っている。だが作戦後、段階復旧が延びた場合の交代責任者が空欄だった。

俺は見落としを認め、署名をいったん取り消した。

天蓋班の交代表を開き、俺が別区画へ移った場合にも診断幅を確認できる二人を入れる。朝倉さんが現地責任者として再確認し、別当直が赤札の継続条件を閉じた。

そこで署名をやり直した。

監査役の票も、現地班が差し戻せる。

その一枚が成立してからでなければ、世界の票を差し戻す資格はなかった。

朝倉さんの差戻し理由は、中央記録へも残した。

宮前の票だから例外にしない。誰の名前が先頭でも、期限の先に担当者がいなければ開始不可にする。

世界共通にしたかったのは、偉い人の署名ではなく、空欄を空欄のまま止められる扱いだった。

自分の担当が小さくなったとは思わない。

誰の担当か分からない大きな仕事より、止められる大きさに分かれた仕事の方が安全だ。

真央さんが、例文の残った票を一括で《未確認》へ戻した。

緑だった状態板に、空欄が浮かび上がる。

所有責任者がいない。

代替品は発送済みだが、受領者がいない。

工具は規格名だけで現物写真がない。

再開確認者が施工責任者と同じ。

一件ずつ、開始不可の理由が違った。

読み上げる必要はなかった。

空欄が見つかるたび、担当者が回線を取り、倉庫へ走り、現地票を差し戻す。世界規模の作戦は、調整室の地図ではなく、記入できなかった一枠ごとに止まっていた。

深夜、元栓位置欄の集計が閉じた。

確認済みの数ではなく、確認できていない数が中央へ出た。

二十七か所。

どの票にも、推定位置を書き足す者はいなかった。

世界を止める作業票は、二十七の空欄を隠さないところから始まった。