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219.撫でて

「ねえ、リシアお姉ちゃん」

　包帯だらけのラルカを優しく撫でるリシアお姉ちゃんに、私は話しかけた。

「なに？　サラちゃん？」

　私の問いにリシアお姉ちゃんは、疑問符を付け首を傾げ、ニコニコ微笑む。

　そんなリシアお姉ちゃんの頬を私は、なんとなーく突く。

「……えっと？」

　困惑した表情のリシアお姉ちゃん。突かれた理由を知りたそうなリシアお姉ちゃん。

　でもごめんなさい。特に理由なく突いたから私、リシアお姉ちゃんの期待に応えられない。

「……サラちゃん？」

　突いたまま、ほっぺに指を当てたまま、何も言わない私に疑問を抱いたのか。リシアお姉ちゃんは更に首を傾げる。これ以上傾げたら折れちゃうかも、それくらいに。

　どうしようかな。突いたはいいものの、何も思い浮かばない。次の言葉が。

「……ねえリシアお姉ちゃん」

　仕方なく私はもう一度彼女の名を呼び──

「私のことも撫でて……」

　と。ラルカを見て羨ましい気持ちが湧いていたから、私はそう言った。

　するとリシアお姉ちゃんは何も言わず驚かず首を戻し、ニコニコ微笑んだまま私の頭を撫でてくれた。

「もうどうしたのサラちゃん？　甘えたい時期？　それともラルカに嫉妬しちゃった？」

「……別に。本当に……なんとなく」

　私はリシアお姉ちゃんに聞こえない程度の声量で呟き、そのまま彼女の手のひらに頭を預ける。

(リシアお姉ちゃん……なんとなく撫でてくれてるんだろうなぁ。なんとなくでも……望んだ通り撫でてくれるから……私、リシアお姉ちゃん大好き)

　ゆっくりと目を閉じて、私はそのまま更に深く、リシアお姉ちゃんに身を預けた。