25. 力仕事はお任せあれ！……歌は！？
翌朝。
ボロ家『ひだまり荘』の六畳一間で、タケルは目を覚ますなり異変を感じ取っていた。枕元に置いていた中古の魔導端末が、カイロのように熱を帯びて淡い明滅を繰り返しているのだ。
「……なんだ？ 端末が熱い……魔力回路がショートしたか？」
タケルは慌てて画面を起動すると『ルミナ地下掲示板』の更新を知らせる文字がびっしりと並んでいた。何か自分たちに関わるレスが来た時に備えて、通知登録をしていたのだ。
「えーと……『新着書き込みあり』……は？ 百件以上！？ この時間に！？」
魔力を消費して書き込むこの世界において、百件のレスというのは異常事態だ。タケルは通知が来たスレッドを探すと、一番上に出てきた。
【映像あり】公園の歌う不審者、ワイバーンに素手で勝利
スレッドタイトルを見ただけで、タケルの血圧が上がった。間違いなく自分たちのことだ。
「ついに……ついに俺たちの時代が来たのか！？」
期待と不安を胸に、タケルは画面をスクロールした。通信魔力が追いつかず、文字が一行ずつゆっくりと表示される。
12：名無しの魔導師
動画見た。なんだこれは。
身体一つでワイバーンを相手にするなんて……。
強化魔法の輝きも見えない。純粋な膂力のみか？
13：名無しの魔導師
>>12
見たところこの男の筋肉、かなり実用的なものだ。
生半可な鍛え方ではこの領域に到達できないだろう。
下手をするとそこらの冒険者より強い可能性まである。
14：名無しの魔導師
しかし歌声の威圧感がすごいな。
鼓膜ではなく、生物としての本能に恐怖を訴えかけてくる。
15：名無しの魔導師
アイドル（筋肉）
読み終わったタケルは膝から崩れ落ちた。掲示板の住人たちは魔王ヴァルガンの歌唱力やパフォーマンスではなく、戦闘力と筋肉について熱い議論を交わしていたのだ。
「ふわぁ……騒がしいぞ。どうしたタケル」
悶絶しているタケルの物音で目を覚ましたヴァルガンが、むくりと起き上がる。
「いえ、その……昨日のライブが話題にはなっています。なっていますが……方向性が違うんです！ 強いとかそういうのばっかりで」
「方向性？ 我の強さが評価されたのなら、あながち間違いではない」
「間違いだらけですよ、アイドルなんですから！ 暴力装置じゃありません！」
タケルは涙目で訴えたが、現実は無慈悲。掲示板の書き込みが変わるわけではない。
（いや、落ち着け……この反応は一旦置いておこう……）
タケルは一度深呼吸をして落ち着きを取り戻す。改めて端末を確認すると、スレッドの通知以外に端末の『個人宛通信ボックス』の通知も来ていた。酒場で配ったビラに連絡先を載せた効果が早速出たということだ。
（魔力を使ってわざわざ連絡が来た、つまり相手も本気ということ！ きっと仕事の依頼か何かに違いない。オファーを受けて、そこから軌道修正しよう！）
タケルは通信ボックスを開き、届いた依頼文を読み上げた。
『送信者：建築ギルド』
『要件：岩盤が予想以上に硬くて困っています。その素晴らしい肉体で岩を砕いていただけないでしょうか。日給一万ルマ。追伸：歌は不要です』
「土木工事！ しかも歌うなって書いてある！」
『送信者：北の開拓村・村長』
『要件：冬眠し損ねたモンスターが出て困っています。至急、例の「奇声を上げて気絶させるやつ」をお願いします。美味しい鍋をご馳走します』
「害獣駆除！ せめてスーパー・シャイニィ・シャウトくらい覚えろや！」
『送信者：ハヤテ運送』
『要件：大型魔導冷蔵庫を一人で五階まで運べる人材を探しています。即戦力として期待しています』
「ただの力仕事！」
『送信者：地下闘技場プロモーター』
『要件：メインイベントの対戦相手が逃亡しました。緊急参戦求む。ルール無用、武器の使用も可』
「デスマッチ！」
残りのメッセージも全て同じようなものばかり。読み終わったタケルは端末を机に叩きつけた。
「歌の仕事が一個もない！ アイドルじゃなくてなんでも屋だと思われてるぅー！！」
見事にフィジカル系の依頼しかなかった。せめて結婚式の余興とか、商店街のイベントとか、そういうのを期待していたのに。
「……待て。これはどうだ？」
ヴァルガンがリストの一つを指差した。
『送信者：魔導重機メーカータイタン』
『要件：新作ゴーレムの耐久テストを行いたいのですが、破壊していただけますか？』
「テストクラッシャーじゃないですか！ 余計に暴力イメージがつきますよ、なんでこれを選んだんですか！？」
「面白そうではないか」
「そんだけかい！！」
タケルは頭を抱えた。このままではアイドル『RE:Genesis』は「歌って殴れる便利屋」として定着してしまう。
慌てて掲示板に書き込みをしようとするが、指が止まる。『我々はアイドルです！ 平和的なお仕事待ってます！』……なんて書いても、そういう設定の戦闘狂集団と思われるのがオチだ。
ネット（掲示板）のノリというのは、一度定着すると中々修正が効かない。現代日本でも異世界でもそれは同じだった。タケルは絶望に打ちひしがれていたが、ヴァルガンの反応は意外なものだった。
「タケルよ。嘆くことはない。どんな形であれ、民衆が我を求めているのだからな」
「で、でも……これじゃアイドル活動とは……」
「岩を砕き、獣を狩る。それもまた、我にしかできない『ファンサ』の一環だろう？」
ヴァルガンは立ち上がり、マッスルポーズを決めた。朝日に筋肉が輝く。
「それに、今の我らには活動資金が必要なはずだ。まずは名声と軍資金を稼ぐ。歌を聴かせるのはそれからでも遅くはない」
「……！」
タケルはハッとした。ヴァルガンの方がよっぽど現実的で、そして前向きだ。プライドが高いはずの彼が「求められるならなんでもやる」と言っているのだ。プロデューサーが選り好みしてどうする。
「……そうですね。わかりました！ やりましょう、便利屋アイドル！ どんな依頼でも、歌って踊って解決してやりましょう！」
「望むところだ。我の拳（と歌）で、あらゆるトラブルを粉砕してやる」
こうして、『RE:Genesis』の活動方針が決定。彼らが真に歌で評価される日はまだ遠いが、この勘違いを上手く利用してやると覚悟が決まったのだった。
