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20XX年、世界にいる半獣の人間たちを捕まえて監禁するという法案が可決された。主な理由は危険であるということと、研究のためらしい。

これまで人間世界に馴染んで生活していた半獣たちに衝撃が走った。

半獣には様々なタイプがいる。人間の姿と獣の姿が分かれているものや、両者が融合しているもの。

狛音は半分虎であった。ふとしたところで気を抜くと小さな虎になってしまう。当然狛音は捕まりたくはないと思った。

友達にはみんな裏切られた。みんな政府によってかけられた報酬を目当てに密告した。もう人は信じない、と思った。

狛音は逃げた。ずっと森にでもいようかと思ったが、この都市にそんな場所はない。

バスに乗った。遠くへ行こうと思った。電車の方が人がたくさん乗ってるので電車には乗れなかった。

降りる時、虎になってしまった。なぜ自分でタイミングを制御できないのだろうかと思いながらその場から走った。

半獣はそれぞれ一つ能力を持つ。狛音はこれまで虎の姿の時に食べたことのある動物の姿になることができた。

人間の姿にはしばらく戻るわけにはいかなかった。バスの運転手に顔を覚えられている可能性があったからだ。

狛音は鹿になった。虎以外の姿の動物には好きなタイミングでなれる。

馬にも、牛にも、狐にもなった。

様々な動物になった方が、捜査の手を撹乱できるから。

他の半獣たちが続々と捕らえられていくニュースを見た。

捕まるわけにはいかないと思いながら、持てる全ての手段を使って逃げた。

何日、いや何週間経ったのだろうか。狛音は孤独だった。

ついに追っ手に囲われて捕らえられた。

監禁所へと連れて行かれた。これでやっと最後だと言っていた。

そこには多くの半獣がいた。狛音より小さい子もたくさん。他に捕まった半獣と会うことで安堵感を抱いた。

うさぎの耳をした子が聞いた。あなたは何の半獣なのか、と。狛音は虎だと答えようとした。

狐になっていた。自らの意思とは関係なく。困惑していると、次は鶏になっていた。

狛音は自分の意思でいっさい制御できなくなっていることに気がついた。おそらく、ここしばらくずっと変身するのを繰り返していたから。

うさぎの子が言った。お姉ちゃん変わってるね、と。横にいた子も言った、変わってるね、と。

同族たちに異端の目を向けられながら、狛音はもうこの世界に仲間はいないのかと泣きそうになった。