第35話 4日目の朝3
「阿梨、わかった。
魔王の辺見くんが嫌でなければ、私が行く。その代わり、聖剣タップファーカイトの力は出し惜しみしないで協力してね」
燈香の言葉に私、なんの反応もできなかった。口を開きかけ、でも言葉なんかでやしなかったし、そもそも反対したら良いのか、賛成したら良いのかすらわかっていない。
「辺見くん。私じゃ役者不足だとは思うけど、深奥の魔界と共に戦おうね。この世界を救うために、私、がんばるから」
「なぜ……」
「……勇者1人に犠牲を強いるのは、よくないことだもんね」
魔王の問いに橙香はそう応える。
その覚悟が示された顔はとても美しく見えた。
「あの……」
私が言いかけるのを、橙香は遮る。
「もういいよ、勇者阿梨。それより魔王、あなたの意志が聞きたい。私でも良い？」
「そんな、人身御供に差し出される村娘みたいな顔で言われても……。あのな、余は最初から勇者の協力は求めはしたが、それだけぞ。『余と勇者で子を成し、2つの世界の融和の象徴とせよ』というは、そちらの賢者の案。かつて戦士であった蓮見橙香が余と、その、あの……」
……なにをテレているんだ、この魔王は？
……余と勇者で子を成しって言っていたときはテレなかったよな、コイツ。
なんか、猛然と腹が立ってきたぞ。
「成敗っ！」
私がそう叫んで、元魔王の辺見くんの頭を張りとばすのと、一時間目の授業で数学の掛川先生が入ってきたのが同時だった。
「五月女さん、なにをしているのっ！？」
「……あっち向いてホイの手が滑りました」
「どういうこと？」
……そうだよね、これじゃ納得しないよね。この間、隣の県でいじめで自殺者が出た事件もあったし、疑われるよね。うう、とはいえ、いじめですって告白できたらどれほど楽だったんだろう。2つの世界を救うための痴話喧嘩……、いいや、痴話喧嘩なんかじゃない。私は魔王をキライなんだからっ！
「あっち向いてホイで勝ったら攻撃、コレで防御できたらセーフ、できなかったら痛いというゲームで……」
「五月女さん、あなたがいうコレって、辺見くんの数学の教科書じゃない。どういうことよ？」
「いや、あの、その」
うわぁ、地雷踏んじゃったよ。なんでノートの方を持たなかった、私？
「高校生にもなって、教科書を人を叩くようなゲームに使うのは……」
「それはごめんなさいっ。机の上のものならなんでも良いってルールだったんで、つい……」
「つい、じゃないでしょ？」
「……はい」
しーん。
クラス中が静まり返っている。
ああもう、私のバカ。なにをやっているのよ？
そこへ辺見くんの声が響いた。
「……先生、五月女さんが言っていることは本当です。蓮見さんが審判でした。クラスの学級委員同士で、そんないじめとか、バカなことはしません」
「本当なのね？ いじめじゃないのね？」
その追求に、今度は燈香が答えた。
「はい。辺見くんの言うとおりです」
「本当？ ならいいけど、妙に五月女さんの腕に力がこもっているように見えたのよね……」
「それは盾がある前提だからです。でも僕、実際には教科書を盾にするのは躊躇ってしまい、つい叩かれてしまいました」
くそ、得点稼いだな、元魔王め。
「……辺見くんがそう言うなら、まあ、いいわ。五月女さん、あまり調子に乗らず、次からは自分の行動に気をつけるのよ」
「ちぇっ」
「五月女さん？」
「……ごめんなさい」
私はそう、しぶしぶ謝ったんだ。
今年最後の更新が「……ごめんなさい」で終わろうとは……w
