第28話 柿の種、値千金
「いいや、喰うな」
と私を止めたのはケイディ。
「それだけ光るなら、そういう利用ができるということだ。食べるのはあまりに惜しい」
「そういう利用って？」
「戦闘に使えるってことでしょ」
私の質問に答えたのは賢者だ。
「暗闇の中でも、これだけの光量があれば戦える。それに、敵に塗って逃さないようにするとか、こっちの味方が多いと思わせるとか、いくらでも使い道はありそう」
……なるほど。
「でも、甘くて美味しいんだから。いくらかは食べさせてよ」
私のお願いに、ケイディは首を横に振る。
「勇者、言っておくが……。
おそらくは、トイレが光るぞ。既知の物質でないとすると、消化できるとは限らないからな」
げげ。
「フラン、アンタの〇〇◯は光ってる！？」
「そんなの言いたくないです。それに、ボクが〇〇◯を出すのは年に2回です」
……ちっ。道理でトイレに行くところを見ないはずだ。普段、割とよく食べているのに、みーんな吸収しちゃうのね。
「ＭＲＥはもう嫌なの。お願いだから、ちょっとだけでも食べさせて」
「身体が受け付けなくて、下したりしたら大変だろうな。しかも光る……」
アニメ表現かよ！？
……想像したら、げんなりしてきた。
もう嫌だ。だけど、この木の実を諦めて、ＭＲＥだけの生活になるのはもっと嫌。気がついたら私、涙がぽろぽろ頬を伝わっていた。
「もう、本当にしかたないなぁ。これ、あげる」
そう言って、橙香が自分の荷物をがさがさとかき回して出してきたのは、なんと柿の種の小袋。
「……どういうこと？」
「阿梨より私の方が先に音を上げると思っていてね。日本から密輸したんだけど、私より阿梨の方が早く降参しちゃったから……、しかたないからあげる」
えっ、橙香……。ああ、橙香、アンタは私の友だちで、ずーーっと友だちだからねっ！
私、遠慮なく柿の種の小袋を開けた。とたんに洞窟の中に醤油の香りが漂った。
う、うれしい。
すぐに……。なんでよ。なんで私のお腹、ぐーーって音を立てるの？
私、必死でお腹を押さえて音も抑えようとした。だけど……。
橙香のお腹が鳴った。賢者のも、武闘家の宇尾くんもだ。それどころか、元魔王までが、お腹を押さえている。
「……なかなか凶悪な香りだな」
「なんかもう、ここだけ日本よねぇ」
「ああっ、醤油の香りっ」
私、ぎょっとした。元魔王だけはなんとか冷静さを保っていたけど、賢者はどう見ても冷静じゃない。あまつさえ、宇尾くんは下を向いてこぶしを握りしめている。そのこぶしには、涙が数滴。
「日本を出発前に、勇者が無理を言ってお蕎麦食べたよね。あのときは勇者がワガママだと思っていたけど、こんなに俺、醤油に飢えていたんだなぁ」
そうなのよっ。こうなることがわかっていたから、私は無理を言ったのよっ。
「醤油、お米、醤油、お米、醤油、お米、醤油、お米、醤油、お米、醤油、お米……」
あ、賢者が壊れている。
ってかさぁ、だれも橙香みたいな安全弁を考えていなかったの？
こうなることはわかりきっていたじゃん。これだから、前世の記憶がある人たちはダメなんだよ。2巡目楽勝って思っていたでしょ。
橙香、今はかなり思い出しつつあるけど、日本にいたときはほとんど思い出せていなかったからね。だから、こういうことも考えてくれていたんだ。
えっ、私？
私はリーダーだから、率先してルールを破るわけには行かなかったのよっ。
昔、シリアのダマスカスで、2ヶ月ぶりの醤油に泣いている邦人がいたのです……
