第2章 冴えないオッサン、魔法至上の世界へ 第23話 選択
第23話です。
地下での探索の中で、
新たな事実に触れつつも、
残された時間はわずかとなっていきます。
そして、それぞれが選択を迫られる回となります。
ぜひ最後まで読んでいただけたら嬉しいです。
地下。
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静かな空間。
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セリナの土魔法で作られた通路。
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アルゴ
「追跡反応 低下」
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修一
「……一旦まいたか」
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セリナ
「……でも、時間が」
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アルゴ
「残り約5時間」
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カイゼル
「……戻る必要があります」
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修一は壁にもたれながら言う。
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「その前にだ」
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「何か掴む」
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沈黙。
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そのとき。
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アルゴ
「……異常感知」
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修一
「何だ」
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アルゴ
「地下深部 魔力反応」
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「人工構造の可能性」
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カイゼル
「……地下に？」
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セリナ
「この下に……何かあるんですか」
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修一は小さく笑う。
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「当たりだな」
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「行くぞ」
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奥へ進む。
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やがて。
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壁に行き当たる。
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だが。
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アルゴ
「内部空間 確認」
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修一
「開けるぞ」
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セリナ
「……はい」
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手を当てる。
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「土魔法――展開」
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壁が崩れる。
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その先。
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石造りの通路。
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人工構造。
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カイゼル
「……これは」
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修一
「ビンゴだな」
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中へ入る。
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冷たい空気。
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床に刻まれた紋様。
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アルゴ
「魔法陣 検出」
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進む。
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分岐。
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アルゴ
「左 推奨」
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進む。
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次の部屋。
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中央に装置。
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そして。
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透明な容器。
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淡く光る。
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セリナ
「……これ」
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修一
「カプセルか」
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アルゴ
「同一構造 確認」
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沈黙。
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カイゼル
「……ここで作られている？」
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修一
「その可能性は高いな」
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セリナの顔が強張る。
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「……止めないと」
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そのとき。
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アルゴ
「時間警告」
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「残り約2時間」
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空気が凍る。
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カイゼル
「……戻らないと」
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ノクス
「……限界だ」
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修一は歯を食いしばる。
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「……まだ足りねえ」
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沈黙。
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そして。
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カイゼルが一歩前に出る。
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「……私が残ります」
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セリナ
「……え」
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修一
「今か」
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カイゼル
「時間がありません」
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「ここから戻るには、誰かが引きつける必要があります」
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アルゴ
「成功確率 上昇」
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沈黙。
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修一はカイゼルを見る。
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カイゼルも見返す。
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言葉はいらない。
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修一
「……死ぬな」
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カイゼル
「はい」
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セリナ
「……待ってます」
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カイゼルはうなずく。
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振り返らない。
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そのまま、
通路の奥へ。
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一人で。
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地上。
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静かな路地。
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カイゼルはゆっくりと出る。
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「……ここでいい」
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小さくつぶやく。
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わざと足音を立てる。
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「――来い」
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兵士が反応する。
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「いたぞ！」
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追跡開始。
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風が走る。
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カイゼルは駆ける。
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あえて逃げきらない。
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引きつける。
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やがて。
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前方。
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兵士。
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横。
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さらに。
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完全包囲。
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止まる。
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静かに息を吐く。
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「……ここまでですか」
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兵士が近づく。
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「紋章を確認する」
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沈黙。
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カイゼルは動かない。
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視線を落とす。
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拳を強く握る。
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（……使いたくない）
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一瞬の逡巡。
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父の顔がよぎる。
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あの言葉。
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あの距離。
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（でも――）
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ゆっくりと息を吸う。
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顔を上げる。
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だが。
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すぐには言えない。
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唇がわずかに震える。
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そして。
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「……私は」
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声がかすれる。
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「……ヴァルター・ローレンの……」
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一度、止まる。
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目を閉じる。
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そして。
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「……娘です」
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空気が変わる。
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兵士の態度が変わる。
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「……確認する」
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沈黙。
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カイゼルは目を閉じたまま、
小さくつぶやく。
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「……使ってしまいましたね」
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その声は、
わずかに震えていた。
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地下。
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修一たち。
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静寂。
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アルゴ
「追跡 分散」
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修一
「……やったな」
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セリナ
「……助けに行きます」
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修一はうなずく。
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「当然だ」
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アルゴ
「残り約1時間」
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修一
「……時間もねえな」
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その目は、
完全に決まっていた。
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「取り返すぞ」
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ルーヴェンハイム。
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その中で。
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一人が捕まり、
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物語が、
大きく動き出す。
読んでいただきありがとうございます！
今回はカイゼルの決断が中心となる回でした。
時間が限られる中で、
自分が残るという選択をし、
仲間を逃がすという行動に出ました。
そして最後に語られた言葉には、
彼女のこれまでと、これからが詰まっていると思います。
ここからは救出に向けて動いていくことになります。
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