第74話 リミッター
「うん、話してないよ」
セスの問いに私は頷いた。
「じゃあ君には報告をしておく。解任要請は認められなかった。今俺がパーシヴァルの一件で3班を去るのはエレンのためにも良くないだろう、というのがヴィクトールの見解だ」
「よかった。……って言っていいのか分からないけど……」
私がそう言うと、セスは苦い顔で笑った。
「誰も怪我をしないなら、いいんだけどね。この先本当に俺の力不足で助けられなかったなんてことが起きたら、さすがに俺も……。解任が認められなかった以上、無理をしてでもやれるだけはやらないと」
「その言い方じゃ前の治癒術師みたいに命を懸けて助けるみたいに聞こえる。そうやって助けられても辛すぎるよ。今まさにエレンがそうじゃないか……」
「心配しなくても俺にはヒューマのようにリミッターは外せないから、自分の命と引き換えに助けるなんてことはできないよ」
予想外の言葉が返ってきた。
リミッターを外す？
どういうこと？
「リミッターって、神力を消費しすぎた時に気を失うやつ？ 外せるの？」
「ああ。ヒューマは"リミッターを外す"と詠唱するだけで簡単に外せるらしい。逆にヒューマ以外の種族は何をどうやっても絶対に外せない。これはヒューマのみに与えられた能力だ」
「そうなんだ、知らなかった」
ヒューマって寿命は短いけどなんだか特別なんだな。普通は種族ごとに固定されている適正がバラバラだったり、属性も人によって違う。リミッターもそんな簡単に外せる。いや、外すことは死を意味するんだろうから物理的に簡単ではあっても精神的には難しいか。
「君が扱うような元素の神術は、発動と同時にそれに見合うだけの神力が一気に消費されるから残りの神力以上に消費するものを具現してしまうと命を落とすこともあるが、治癒術はそうじゃない。水が流れて行くように徐々に消費されていくから、何をどうやったってリミッターに引っかかる。だから君が心配しているようなことにはならない。やりたくても俺にはできない」
「なるほどなぁ」
やりたくてもできない、か。
本当にこの人の心の内はよく分からない。
今こうやって言っている言葉も嘘には感じられないし、必要があれば誰でも殺せると冷たく言い放ったあの言葉も嘘には感じられない。
人を殺す必要性というものが私には理解できないから何とも言えないんだけど、それが悪人を裁く、という意味合いともまた違う気がして怖い。実際エレンは悪人ではないわけだし。
もしこの先違う場所で違う立場で再び出会ったとして、そこに必要性があるのならばセスは私のことも躊躇いなく殺せるのだろうか。それとも少しの躊躇いはあるのだろうか。
でもそれを聞いて"躊躇わない"なんて言われたらそれなりにショックだから聞かないにしよう。
「怪我しないように気を付けるよ」
なんて言ったのが逆にいけなかったのだろうか。これが立派なフラグ立てになってしまった。
誰かしらが怪我をする時は大体リザードマンが原因だ。
詠唱を必要とする後衛は手を出さない、ということから怪我をするのは主に前衛の誰か。
リザードマンの強さから言ってもそれは決して軽い怪我ではなく、脇腹を深く切ったとか、リザードマンの刃が腕を貫通してしまったとか、痛々しいものが多い。
そんな怪我をした後でも、次にまたリザードマンが出て来た時にはみんな怯まずに向かって行く。それは素直にすごいと思う。
私は、ダメだった。
この時、ちょこまかと素早く動き回るリザードマンの足に岩石を絡ませることで、私は何とか足止めに成功した。
「シエル、リザードマンに近すぎる！ 離れるんだ！」
後方からセスが叫ぶ声が聞こえる。
確かにリザードマンを足止めすることにだけ集中して、近づきすぎていた。
早く離れなければ。しかし、そう考えた瞬間に突然リザードマンが凄まじい咆哮を上げた。
空気がびりびりと振動して、肌が痛くなるような、そんな咆哮。
今まで倒してきたリザードマンでそんな咆哮を上げたものはいなかった。でもきっとそれが"気"ってやつなんだろう。足を絡めていた岩石が砂になって崩れた。
それと同時にアイゼンも、その時一緒に前衛を担当していたベルナも警戒したのかその場で動きを止めた。
自由になったリザードマンの一番近くにいたのは私だった。
サイドストーリー、セスの憂鬱4作目を公開しております。
パーシヴァルを守れなかったガヴェインとセスが傷の舐め合いをする話。
前3作に比べてかなりシリアスな内容になっておりますが、陰で苦悩する彼らを見届けていただけると嬉しいです。
