【一．謁見の間にて】
作：アンジュ・まじゅ
「聖女フレデリカ・アッシュフィールド！ オレルビア王国国王、アレックス・ウィンザックスの名において、お前を今日付で王室から追放する！」
ざわつく謁見の間。
大臣たちは突然の宣言に顔を見合わせて右往左往。
伯爵夫人達は扇子で口を隠してひそひそ。
冷や汗をだらだらとかく人。
指をさして笑う人。
大衆の面前で失礼にも指をさし叫ぶ新国王陛下のもと、みなの視線の温度はとても冷たく感じます。
……はあ。
やっぱり、こうなるのね。
それがわたくし、王室専属聖女「夢喰い」フレデリカの第一の感想です。
初めからわかりきっていたこと。
だから、驚かないしショックも受けません。
初めからわかりきっていたこと。
だから。
「お待ちください陛下！」
わたくしの大切な妹、オフィーリアが声を上げても驚くことはありません。
「なんだい、オフィーリア」
「それはあんまりでございます！」
可愛い可愛いわたくしの妹は、陛下の前に跪きました。
「血は繋がらないとはいえ私の姉は、この王室の呪いを解くため、幼い頃より尽力して参りました。その功績と努力を思えば、そのような仕打ちはあまりに非情。どうかお考え直しを！」
「……だめだ」
けれど妹の必死の訴えも、もう彼の耳には入りません。
「君も、今の此度の戦禍のことは知っているだろう」
「ですが……」
「ああ、見目麗しいオフィーリア。僕は君に聖女をやって貰いたいと考えている」
「ええっ、私がっ？」
本当に馬鹿なひと。
誰のせいでこんなことになっていると思っているのでしょうか。
まあ、妹は相変わらず可愛いのですけれど。
「そうだ、オフィーリア。戦禍を討ち払えなくなった姉君に変わって、君が聖女になるんだ」
国王・アレックス陛下は立ち上がり、膝をつき、わたくしの妹の手にキスをしました。
ぱちぱちぱちぱち。
みな大きな拍手で陛下に賛同します。
「陛下……」
オフィーリアは頬を赤らめて、こくりと頷きました。
「わかりましたわ、その任、命を賭して果たしてみせます！」
聖女オフィーリア、ばんざい。
聖女オフィーリア、ばんざい。
拍手と歓声が満ちたこの謁見の間は、もはや必要としていません。
能力を失い「黒髪になった」、元聖女のことなんて。
悪夢を喰えなくなった、わたくしのことなんて。
さようなら。
わたくしの妹。
さようなら。
未来のオフィーリア王妃陛下。
ないしょにしておきます。
悪夢と災いのみなもとが、そこの未来の旦那様から始まっていることを。
王国の未来？
わたくしは存じ上げませんわ。
