ズルい奴ら
真田弾正忠幸綱は真田勢が先陣を務めて、村上勢と当たった時、村上勢の先陣楽巖寺勢とは短い時間ながらも激しい戦いを繰り広げた後、相木盛之進幸雄が楽巖寺馬之介光氏を討ち取った事で、先陣の楽巖寺は崩れ逃げ落ちていったので、真田勢は板垣駿州からの指令により、楽巖寺勢を追った。
しかし楽巖寺勢を追う事で、僅かに本隊の板垣勢との間に距離が開いたとこに、両脇から伏兵の村上勢が主に板垣勢を中心に狙いを定めて、右備の禰津勢と左備の上原勢を襲い、上原勢は村上勢を受け止めて耐えてたが、右備の禰津勢が壊滅状態に陥ったので、禰津勢を粉砕した村上勢は、板垣勢二千に喰らいついた。
真田弾正忠は、本隊の板垣勢が崩れると真田勢も包囲殲滅される事を理解してたので、傍にいる原田雄左衛門氏清に指示を出した。
「おい！雄左衛門、真田勢は村上の奴らに釣られてしまったぞ！板垣の大将の頸一筋で、村上勢が突き進んでる。このまま板垣勢と合流しないと、後ろを取られて内山城にも引き返せなくので、今から真田勢最後尾を村上勢を攻撃する先鋒に変え事を布下弥四郎へ伝えてくれ！。」
「承知しました。」
すぐに原田雄左衛門は、今まで後衛を護ってた布下弥四郎にすぐ伝令に行った。
その後、楽巖寺馬之介と組み打ちして討ち取った相木盛之進に話かける。
「盛之進よ、お前が辛い思いして岳父殿を討ち取ったのに、下手するとお前の手柄も無くなってしまいそうだ。」
「そりゃあ、困りましたな。嫌な思いしてまで手に入れた手柄が、板垣駿州殿が討ち取られてしまうと、手柄も水泡に帰してしまう。」
「そうだろ。今真田勢に楽巖寺勢と戦った後、兵力の余裕はない。この場合、あれだろ。儂が得意の知略で対処するしかないだろ。」
「へへへっ、殿のは知略じゃなくて詐術じゃないすか。」
真田弾正忠も相木盛之進もお互い悪ガキのような会話を続けて、この苦境をどうひっくり返そうか、二人は悪知恵を巡らし始めた。
「おい、盛之進、そこら辺の村上勢の具足とか軍旗を拾い集めよ。」
「何を思いついたので？」
「いやまだ頭の中で形にはなっていないが、これらを使って敵勢に扮して村上勢に誤認させる事を考えてる。」
「殿、今の現状村上勢が考えうる最悪の想定はなんでしょう？」
「我々を各個撃破出来なくて、御屋形様の本隊が諏訪から北上してくる事だな。」
「つまり小笠原勢の盟約不履行ですか？」
「そうだ。だが今もって戦場の中で、敵を目の前にして策は限られる。」
「源太左衛門兄貴、ダメ元で村上勢にいる源之助兄貴をこちらに引き込むかい？」
二人の話を後ろから聞いてたのは、真田勢の小荷駄役をやってる真田弾正忠幸綱の四弟常田新六郎隆永がぼそりと呟いた。
二人は幸綱の弟矢沢源之助頼綱が、従軍してるのは初耳だった。
「新六郎よ、源之助が今回従軍してるなんて聞いてないぞ。あいつは砥石城に居ただろ。」
「源太左衛門兄貴よ、俺だって詳しくは知らないが村上防州は、高梨家が武田家と婚姻同盟を行う為、高梨家に隣接する国人衆を今回の招集を諦めたらしい。その代わりに各城代達をギリギリまての根こそぎ動員を行ったので、源之助兄貴等にもお声がかかった訳さ。」
新六郎から聞かされた村上家の厳しい内情に、二人は何故新六郎が知ってるか疑問に思った。
「新六郎殿、何故我々に今まで村上家の内情の事を内緒にしていたのですか？」
「それは兄貴なら分かるけど、はっきり全ての忠誠を尽くせる家など今までなかったからさ。」
「盛之進よ、儂から話そう。つまり滋野一族は、先祖代々の土地を取り戻すまでは、武田家、山内上杉家、村上家とそれぞれ分散して出仕してるんだ。それき我々兄弟も同じで、長男の真田十郎左衛門綱吉兄貴と五男の鎌原新太郎幸定が山内上杉家、三男の矢沢源之助頼綱が村上家、嫡男の儂と四男の新六郎が武田だ。」
「つまり新六郎殿は、この板垣勢が不利な状況下で、矢沢殿を寝返られる積もりなので？」
「そうだ。源之助兄貴は、おそらく砥石城守備の自分が戦場に出てくる羽目になるとは思ってなかったはず。」
「そうだ、戦場に出る事が不本意なら、寝返りが無理でも源之助と茶番を行い、あ奴の軍勢を戦場から離脱させる。」
「源太左衛門兄貴、そしたら使者として、丁度最適な奴が配下にいるよ。」
「ほう、誰だ？」
「望月三郎兵衛だ。滋野望月家所縁の者で、村上家に組してる望月一族に顔見知りだから、伝手を使えると思う。」
「もしそれがダメなら、村上勢の中で望月家が謀反を起こしたと、流言流すしかないな。」
武田家、村上家双方に一族郎党が別れてる滋野三家だが、何れは皆旧領復帰を果たしたいと願っているのを知ってる真田弾正忠幸綱は、例え村上家がこの戦いで板垣衆に勝ったとしても武田本隊との闘いには、勝つ見込みが無いと言うのを武田家に臣従して以降理解したので、村上家に属してるが燻ってる源之助等に武田家帰属の手土産にしないかと言う文を書いて、望月三郎兵衛に持たせた。
「いいか、三郎兵衛。この文を矢沢源之助に渡してきてくれ。もしこの文に源之助が同意してくれたなら、其方を足軽大将に取り立てようぞ。」
「承知しました、新六郎様。必ずや源之助様をこちらへ引き込みます。」
「もし源之助が承知しないなら、すぐに引き返すように。そして村上勢には、偽報を流す。」
「分かりました、願わくばその様な事態に成らないように尽くします。」
常田新六郎は、望月三郎兵衛に頼むと即座に真田勢から離れて、板垣勢と交戦中の村上勢の中に忍びこんだ。
三郎兵衛は戦場の中暫し探していると、村上勢の中で余り積極的に戦闘に参加してない矢沢勢を発見し、矢沢衆に襲撃されぬように慎重に本陣まで近づいていった。
一方、矢沢源之助頼綱は、滋野一族の望月源三郎盛時に鬱憤を溜め込んでる事を伝えた。
「糞ッ！面白くない戦じゃ！この戦いに勝っても村上防州は、我々に小県の旧領を返すと言う確約を行ってくれない。なんの為に村上勢に付いてるかわからんぞ！」
「源之助殿よ、我々は禰津と同じように武田家を選んだ方が良かったかもな。其方の兄源太左衛門殿はこの戦に参加しているが、武田家の方は源太左衛門殿にこの度の戦に手柄を立てたら旧領を与えると朱印状を貰ったそうだな。」
そなの話を聞いた源之助は、心底仕えてる家を間違えたと言う表情をして、望月源三郎はしたり顔をして源之助にさらに語りだす。
「源之助よ、儂の従兄弟に常田新六郎殿に仕えてる者がおるんだな。」
それを聞いた源之助は、怪訝そうな顔をする。
「新六郎？某の弟に仕えてる者と繋がりがあるのか、源三郎殿は？」
「ああ、家を残す溜めるには、真田家も望月家も双方に血を残してると、いざと言う時は安心だからな。もしこの戦いが武田家が勝ったら、一気に村上防州の足元まで武田家の領地が伸びるだろう。そしたら、我々はまた信州からよくて追放、最悪一族郎党皆殺しだ。」
そう言うと、真田弾正忠が望月三郎兵衛に持たせた文を懐から出して、矢沢源之助に見せた。
「こっ、これは源太左衛門兄貴からの文ではないか？我々に返り忠を望まれているのか。」
「ああ、武田の御屋形様からの承諾はまだ得てないが、昨年の小田井原合戦以降は北信濃の国人衆には、武田からの誘いの文は沢山届いてる。」
「そして現状武田方の板垣勢は危機に陥ってるので、この状況のままでは板垣勢は敗れるのが必至、なので源太左衛門兄貴は、我々の伝手に縋ってきた訳か。」
望月源三郎とそこまで言葉を交わすと再度源三郎に確認した。
「源三郎殿、この戦で村上勢を破った後、我々村上側にいる一族達の安全はどうなるのだ？」
「源之助殿、某の分家に近江国甲賀にて素破の棟梁がおり、去年の小田井原合戦後に文を躱して、素破衆を派遣してもらっておる。そしてこの戦が始まる前に、領地に残した一族を護る為にいざとなったら村上家の監視から一族を護れと指示してるので、我々が武田方に付いた時に即避難出切るに手配しておった。」
源之助は、源三郎を全く油断成らぬ御人だと思いながらも源三郎に感謝した。
「源三郎殿、誠に忝い。某も源太左衛門兄貴に答えてやろうと腹を括ったぞ。」
そう望月源三郎に語ると、矢沢衆の将兵達に指示を出す。
「これより、我が方は武田家に味方をする！！敵は村上防州、奴らを蹴散らして、我々の家族や土地を護るの！！」
矢沢源之助と望月源三郎が率いる約八百の軍勢は、源之助の指示により目の前の村上勢に対して突如攻撃を始めた。
そして島津左京進が村上防州に献策した釣野伏で、圧倒的優位に立ってた戦況を流れを変える事になった。
今まで村上勢の一部として、板垣勢を追い立てていた矢沢・望月勢八百は突如として、隣の位置にいた若槻左京亮清尚の備に襲い掛かる。
「何事よ！」
若槻左京亮が事態を把握出来ずにうろたえてしまう。
その時、突如として望月勢の一団が若槻左京亮の周囲に現れ、次々に望月勢の足軽達に家臣達を倒されていく。
「望月め！己、返り忠を起こしたなっ！！」
一瞬にして、動揺してた若槻左京亮の備は打ち崩されて、若槻左京亮自身も望月勢の黒沢駿河守重家に槍を一突き喰らい落命していった。
