ノーギフトだからと婚約破棄されましたが、何故か毎日良いことが起こります。

作者：黒色鮎

掲載日：2026/11/13

　この世には、生まれ持った神からのギフトがあるらしい。

　それを知ったのは物心ついた時からだった。

　歌声がとてつもなく美しくなるギフト。

　料理が限界を超えて上手になるギフト。

　人を癒やす贈り物ギフト。

　中には、動物と心を通わせられるものまである。

　元来、人が持つことがあり得ないそれらは、いつからかこの世界の人間が持つことを許された。

　神からの贈り物、ということで「ギフト」という名前がついた。

　そして。

　当たり前のように皆がギフトを持つ世界になった。

　持つ者が多数で、持たないものが少数。

　そうすると、持たざる者を迫害、嫌悪する世界に変わっていくのに、そう時間はかからなかった。

　とても嫌な世界になったものだ。

　そう考えながら私はすくすくと育っていった。

　だが。

　成長の中で。

　少し嫌な予感が芽生えてきていた。

　私には、これと言った特技や技術がなかったからだ。

　一緒に学校で学んでいた仲間達は、ギフトの診断を受ける前から、何らかの才能を示していた。

　足が早かったり、物覚えが人智を超えていたり。

　だが、私には何もなかった。

　身体が特に強いわけでも、勉学が人より出来るわけでも無い。

　ただの普通の女の子であった。

「……私には何の才能があるんでしょう」

　そんなことを考えることが多くなっていった。

　私も一応貴族であり、婚約者も居る。

　家族や婚約者に相談しても、楽観的な答えしか返ってきていない。

　それどころか。

　婚約者からは、「さっさとギフトを診断してもらえ。じゃないとお前はただの穀潰しだぞ？」と酷い言葉をいただいた。

　この言葉には心をやられて落ち込んでしまった。

　数時間後には切り替えたけれど。

　だってずっと気にしていても意味ないですからね。

　◇

　十八歳になると、神殿でギフトを診断する儀式が行われる。

　ようやく、十八になり、私は久しぶりあった旧友と挨拶を交わしつつ、婚約者様と一緒に診断する列に並んでいた。

　皆診断される前から何のギフトを持っているかざっくりと分かっているから、表情から緊張は感じられない。

　緊張しているのは私の他に数人程度である。

　列が進んでいき、ようやく私の番になった。

　そして私はその儀式でこう告げられた。

「……ノーギフトです」

　つまり、何もない。

　目の前が真っ暗になった。

　ただ、心のどこかでは納得していた。

　判定員からは気の毒そうな顔をされてしまっていた。

　……切り替えよう。

　切り替えの速さは私の取り柄だから。

　とても残念ではあったけれど、まあ仕方がない。

　人には向き不向きがあるのだから。

　更に、ギフトでも種類があり、ランクの低いものだとほんのちょっと力が強い者もいるらしい。

　ならノーギフトである私と変わらないではないか。

　それに自らが学んだ知識や努力は裏切らない。

　夫を支えるための知識や、礼儀作法はしっかりと私の身となり血となっている。

　そう考えると少し気も晴れる。

　しかし、私の婚約者はそう思わなかったらしい。

　◇

「エリシア、君との婚約は破棄させてもらう」

　そう告げられたのは、儀式から三日後のことだった。

　婚約者のアルベルトは、私の向かいで眉間に皺を寄せていた。

「ノーギフトの女性を妻に迎えるなど、家の恥だ。私には将来があるんだよ」

「……そうですか」

「もっと悲しむと思っていたが？」

「悲しくないわけではありません。ただ、私にギフトがないのは事実ですから」

「理解が早くて助かるよ」

　アルベルトは満足げに頷いた。

　それだけではないだろう。

　私がギフトを貰っていなかったのも原因であるだろうけど。

　彼は最近、歌声の贈り物を授かった男爵令嬢に夢中なのだという。

　まあ、仕方がない。

　私にはどうすることもできない。

　ギフトを持っていないのは貴族としては致命的でしょうから。

　私は静かに席を立ち、彼に別れの挨拶をした。

　そして、その翌日。

　人生で初めて、焼きたてのアップルパイを無料でもらった。

　理由は、店主の奥さんが私の顔を覚えていて、試作品を食べてほしいと言ってきたからだ。

　10個以上渡されてしまって、家に持ち帰って家族と食べた。

　久しぶりに皆で笑顔になることができた。

　家族は、私がノーギフトだからと勘当することは無かったが、少し悲しそうな顔をしていたからだ。

　その翌日は、通りで落とした手袋を拾ってもらったと同時に、子供の頃から無くしていた、金のブレスレットが見つかった。

　さらに翌日は、ずっと欲しかった青いリボンが半額になっていた。

　買おうとしたら、サービスでちょっと高そうなアクセサリーもいただいてしまった。

　その次の日は、雨宿りをしていた喫茶店で、隣の席の老婦人から美味しい紅茶を一杯と、ケーキをご馳走になった。

　……おかしい。

　ノーギフトだと判明してから、良いことばかり起こる。

　――。

　それに時々、何か声のようなものが聞こえる時がある。

　私以外には聞こえていないようであった。

　ある日、私は不思議に思って母に尋ねた。

「ねえ、お母様。私、何かに好かれているのでしょうか？」

「何に？」

「運命とか、幸運の女神とか。

　時折なんか声みたいなものも聞こえてきますし」

　母は紅茶を飲みながら笑った。

「さあね。でも、あなたが毎日楽しそうにしているから、神様も周りの人も親切にしたくなるんじゃない？」

　そんなものだろうか。

　そう思いながら、私は翌日も街へ出かけた。

　そこで、思いがけない人物と再会した。

「……エドガー様？」

「おや、久しぶりですね」

　彼は近所の菓子店の長男で、幼い頃に何度か遊んだことがある男性だった。

　今は菓子職人として働いているらしい。

「最近、よく笑っていますね」

「そうでしょうか？」

「ええ。以前はいつも、誰かの顔色を窺っていた印象があります」

　私は少し考えてから答えた。

「ノーギフトだと判明して、婚約がなくなったからかもしれません」

「……それは、良いことでしたね」

　あまりにあっさり言われて、思わず吹き出してしまった。

　アルベルトのことをよく思っていないのだろう。

　だから婚約がなくなって良かったと言っているのだ。

　あまりに私と一緒の考えだったからつい、笑ってしまった。

　彼はそんな私を見て、嬉しそうに笑った。

　それから私たちは、時折一緒にお茶を飲むようになった。

　そして、婚約破棄から一月ほど経った頃。

　街の菓子店で、アルベルトと顔を合わせた。

　彼の隣には、あの男爵令嬢がいた。

「おや、まだ独り身なのか？」

　アルベルトは私を見るなり、勝ち誇ったように笑った。

「ノーギフトの君では、相手を見つけるのも難しいだろうな」

「……そうですね」

「私は彼女と婚約することになった。やはり、女性には何かしらの才能が必要だ」

　隣の令嬢が微笑む。

　しかし、彼女はすぐに不満げな顔をした。

「アルベルト様。先ほどからギフト――私の歌声を褒めてくださいますけれど、本当に私の歌はお好きなのですか？」

「もちろんだとも！」

「では、私がノーギフトだったら？」

「え？」

「この歌声がギフトではなく、私本来のものだとしたら、私との婚約してくれました？」

　アルベルトは口を開いたまま固まった。

　何か言おうとして、また口を閉ざす。

　そして、出てきたのが彼女の容姿を褒める言葉だけであった。

　令嬢は小さく息を吐く。

「私、才能を愛してくださる方ではなく、私自身を見てくださる方と結婚したいのです。

　――婚約のこと、考え直させて下さい」

　そう言って、彼女は店を出ていった。

　アルベルトは慌てて追いかけていったが、店の入口で転び、見事に顔から水たまりへ突っ込んだ。

　……なんというか。

　少しだけ、気の毒だった。

「笑わないんですね」

　隣から声がした。

　エドガーだった。

「だって、転んだら痛いでしょう？」

「優しいですね」

「そうかしら」

　私は彼に向き直った。

「ところで、エドガー様。私にはギフトがありませんけれど、それでも一緒にいてくださいますか？」

　彼は少し驚いたあと、柔らかく笑った。

「あなたと一緒にいると、僕は毎日楽しいですよ。ギフトなんて必要ありません」

　その言葉に、胸の奥が温かくなった。

　ああ、そうか。

　きっと私は、特別な贈り物を授からなかっただけなのだ。

　幸せになる資格まで、失ったわけではない。

　その帰り道、空から小さな雪が降り始めた。

　エドガーが傘を差し出してくれる。

　そして私は、今日もひとつ良いことがあったと思った。

　ノーギフトだからと婚約破棄された私の人生は、どうやら思っていたよりずっと悪くないらしい。

　明日は何が起こるだろう。

　そう考えるだけで、少しだけ足取りが軽くなった。

　――君にはギフトなんかいらないよ。

　――僕からの祝福を与えているからね。

　――これからも僕を楽しませてね。

　　　　　　　　幸運の神：ヴォアナ・フォルトゥーラ