第24話 ただの領主がアンデッドの群れと対峙した件
「アランよ。よくぞやってくれた。」
ソウルレイスとの戦いの後、俺はすぐにブレクルス王に呼び出された。
「当然のことをしたまでだ。おそらくあれは魔王のスパイだ。実力も申し分なかった。」
「俺から見てもそうだった。あれは化け物だ。下手をすれば一国を滅ぼしかねないほどの力を持っていたであろうな。」
「だが、俺に挑むには実力不足だった。おそらく本人もわかっていただろうから情報を魔王に渡すことが目的と考えるのが妥当か。」
「であるな。」
「こうなった以上、俺としてはあまり時間をかけたくない。王との決闘の前に騎士団との連携を始めてしまいたいのだが構わないか？」
「伝えておこう。騎士団の構成員だからと全員を信頼するでないぞ。」
「もちろんだ。俺は向こうが想定していない動きをするべきだろうし、魔王の情報を少しでも集めたいから町の外、モンスターの目撃情報が特に多いエリアを探索することにする。」
「分かった。何かあればすぐに退避するのだぞ？」
「あぁ。俺だってまだ死ぬわけにはいかないんだ。」
植物の研究をしたいという本音もあるが、せめてヒナツとアラが幸せに暮らせるような環境を整えるまでは死ぬわけにはいかない。
「ヒナツはそっちの騎士団との打ち合わせ、アラは俺についてこい。」
「敵が多いと私は足手まといだもんね。」
「その分ヒナツはヒナツにできることをやってくれ。」
「うん！」
「そしたらアラ、さっそく出るから準備しろ。」
「はーい。」
アラは先に飛び出していった。
「アランはいいのか？」
「俺はすぐに出撃できるからな。それよりもモンスターの出没情報について教えてほしい。」
「そうだな。王都から1日で往復できる距離でモンスターの出没情報が多い場所となると・・・」
「いや、バレてもいいから世界樹を使う。」
「なるほどな。それなら最も出没情報が多い場所だな。そうなると・・・ここだな。」
ブレクルス王が卓上に広げられたブレクルスの地図の中央を指す
「王都から徒歩で行くには遠すぎるが世界樹を使うのなら問題ない。魔王もこのタイミングで襲撃をかけてくるとは想定していないだろうからな。最も可能性の高いここの調査をしてほしい。」
「この場所は？」
「寂寥の丘だ。かつて墓地があった場所であり、現在は放棄され、人間が立ち入ることがほとんどない区画だな。定期的に冒険者がモンスターの数が増えすぎて上位モンスターが生まれないよう討伐に言っているのだが先日の討伐で討伐に向かったパーティが早々に帰還し、彼らが言うには遠くから見ても寂寥の丘全体を埋め尽くすほどのアンデッドがいたらしい。」
「その後の調査は？」
「結果は同じだった。何組かのパーティを向かわせたがどのパーティも接近すらできずに帰還している。」
「ならば本当だと考えるのが自然だな。近くに人間は住んでないんだよな？」
「あぁ。最も近い場所でも寂寥の丘近辺であれば世界樹が見えることはないだろう。」
「なら問題ないな。調査とできる限り討伐をしてくる。」
「魔王にはくれぐれも気を付けるようにな。」
「もちろんだ」
「ごしゅじーん、準備できたよー！」
「そしたら行くとするか。」
「武運を。」
ブレクルス王の言葉を背に受け俺たちは出立した。寂寥の丘付近に広大な平原があるためそこに移動することにした。
「世界樹使うの？」
「遠いからな。ほら速く入れ。」
王都から距離を取り騒ぎにならない位置で世界樹を生やしその中に入る。
そして寂寥の丘付近の平原に新たな世界樹を生やす。
「うわぁ・・・」
アラがそういいたくなる気持ちもわかる。報告に合った通り数えきれないほどの数のアンデッドモンスターが寂寥の丘を埋め尽くしていた。
「あれはちょっと厄介じゃない？」
「だな。最低レベルがゾンビナイトか。」
ゾンビナイトは単体での出没報告に対してCランク冒険者単独もしくはDランクパーティがかかる案件だ。それが最低ライン。ところどころBランクパーティ相当のモンスターも見受けられる。
「ご主人、せっかくだし試してみたいことあるんだけど・・・」
「何かあるのか？」
「ひなっちゃんから神聖魔法をちょっと教えてもらって1個だけ使えるようになったのがあるんだよね。」
「魔王が神聖魔法って・・・本当に何でもできるなお前。」
「ただボクの魔力だとあれだけの範囲に打ったら1発で動けなくなっちゅうかも。」
「それなら任せろ。俺も最近教わった技術があるんだ。」
少し前魔力の制御について座学的なことをしていなかったことを思い出し、魔法学校で勇者特権ということで教えてもらったところ、魔力というのは種族、個体によって性質が異なるようなことがなく、動物・植物の間でしか違いがない。
そして俺は無限にあふれ出る魔力を所持しているからこれをより高精度で制御することによって魔法が使えないとしても様々なことが出来るといわれた。その中の一つをようやく使えるようになったのだ。
馬車旅の中魔力の制御訓練を続けていてよかった。かなり制御ができるようになってきている。
「それじゃご主人、行くよ！ホーリー・バースト！」
ヒナツが得意とする対アンデッド・対悪魔における最強の神聖魔法だ。これが使えるならアラもどんどん神聖魔法を習得できるだろう。だが、魔力の無駄が多い。やはり精度と威力ではヒナツのほうが高いみたいだな。
みるみるうちに数を減らしているが寂寥の丘全体は覆えていないみたいだしこの後の戦闘は避けられないだろうな。
「もう・・・無理・・・」
アラが膝をつく。俺の出番だな。
「心配するな。すぐに魔力を分ける。」
俺からあふれ出る魔力をアラに供給する。これが俺が新たに習得した魔力制御技術の1つ、マジックサプライだ。
「すごっ！元気いっぱいだよ！」
「それは何よりだ。さて、向こうもこっちに気づいたみたいだな。」
「もう1回打ち込む？」
「いや魔力供給中に攻撃でもされたらマズイ。現状敵戦力の最大値がわかってないんだ。慎重にいくぞ！」
「オッケー！」
