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主人公は、私ですよね。

　はあ。

　私(わたくし)は一人、うなだれています。

　第七図書館の彼。あの時のことを思い出すと、私の心臓はドクドクと音を立てて、顔が火照って、何もかもが恥ずかしく思えてくるのです。

　ふと気を抜くと、あの時のことばかり。

　なぜ私はあそこで、あの時、家政婦をしていたのでしょうか。恥ずかしい。恥ずかしすぎる。消えてなくなりたい。百面相。

　いえいえ。ダメダメ。

　私は、消えてはいけません。だって、彼は、私を見て微笑んでいたのです。優しそうな口元と、白くも黒くもない健康的な肌。髪の毛は、金色と栗色の間のような甘い色で、整えられておらず、肩よりも少し短いところで揃えられていました。服装は、貴族が着るような畏まったジャケットではなく、生成のシャツでした。

　彼は、平民です。

　けれど、ただの平民ではありません。

　王立高等学校に通えるほど優秀で、あの図書館の本を読めるほど賢く、とても綺麗な字を書くよう躾られた、平民。もう、彼しかいません。

　私の運命の相手は、彼です。

　と、いうことで、私は第七図書館で、大好きな張り込みを始めました。今まで、なかなか張り込みをする機会が無かったので、私は単純にとても嬉しく、絶好調です。

　まずは朝開館と共に入館し、授業以外のすべての時間を図書館の柱の後ろで過ごしました。その結果、彼が朝と昼に来ることはなく、放課後も週に一度か二度しか来ないことが分かりました。更に、曜日はまばらで、結局私は、放課後は毎日ここに通うことにしたのです。

　彼に気づかれないよう、眼鏡での変装と柱の陰からのストーキ、もとい、人間観察は終了しました。私はついに、直接対決に挑みます。頑張れ、私。

　私は、あの日座っていた席に腰掛けました。ここは、図書室全体を見渡すことができるので、ちょうど良いのです。二十人程が資料を広げながら余裕を持って座れる木造の大テーブルの、壁際の端に私は腰掛けています。そして、同じ大きさのテーブルが、時計のある柱まで四つ。四つ目のテーブルに、以前彼が座っていました。

　これが、今の私達の距離です。

　けれど、きっと、すぐに、同じテーブルで本を読んだり、ヒソヒソ声でおしゃべりをしたりできるようになるはずです。

　私は気合いを入れて、居住まいを正しました。今日は、落ち着いたグリーンのドレスに身を包んでいます。貴族が相手なら、派手なほうがいいのですが、平民の彼は、あまり派手なものは好まないかもしれない。そう考えて、選びました。同じ理由で髪も、巻かずにまとめただけ。薄化粧もしていません。

　彼は、私をかわいいと思ってくれるでしょうか。

　彼のことを考えると、とても小さなことが大事に思えて、私の心を揺さぶります。前髪、右に流すより、左にした方が良かったかもしれません。いいえ、これでいいはずです。侍女は、かわいいと言ってくれました。けれど、それがあの子の仕事ですよね。ただのお世辞だったら、どうしましょう。

　ドクドクと波打つ心臓に、私は、目を閉じました。こんなにも緊張することがあるなんて、思いもしませんでした。

　私、しっかりと、話せるでしょうか。

　私は、数十冊、歴史書を棚から選んで持ってきました。彼が来るまでこれを読み、心を落ち着かせましょう。

　私は日本では、歴史にも政治にも全く興味がありませんでした。

　もっと軽いものを好んで、恋愛も相手任せで波風を立てずに静かにしていました。だからでしょうか、一人になると、家人の秘密を盗み見る家政婦、みたいなものが大好きだったのです。理由は簡単です。日本人の私は、地味で、主人公になれるタイプではありませんでした。どうやっても主人公になれない私が、主人公になるためには、主人公になりそうな人達を見て、考え、推理するしかなかったのです。もちろん、現実に誰かのストーカーをしていたわけではありません。ただ時々、テレビの中で有名人達を追いかけて追いつめて、私が主人公になる。それが、私のささやかな幸せだったのです。

　けれど、こちらの世界では、私は何もしなくても主人公です。しかも、日本では違法だったストーキング、もとい、彼の行動観察なども制限なく自由にできるのです。最高です。

　それに、家政婦目線で、歴史や政治を見る面白さも知ってしまいました。私は、こちらの世界の住人です。迷いは、ありません。

　あ、来ました。私はつい緩んでしまった口元を本で隠し、彼の姿を目で追いました。

　ふと、彼がこちらに視線をやり、私達の目が合いました。彼は少し驚いたような表情をしてから、少し微笑んで、小さく会釈をしてくれました。

　私は、目が合ったことに緊張して、慌てて軽く頭を下げました。

　彼はそんな私の目の前を、すーーと通り過ぎると、空いている席に腰掛けました。

　なんということでしょう。

　今日は、彼のつむじと、後ろ姿しか見れないのでしょうか。私は落胆して、ため息をつきました。

　結局彼は、一時間程で立ち上がり、図書館を出ていきました。帰り際、こちらを振り向くこともありませんでした。

　なんということでしょう。

　彼は、もしかしたら私を知らないのでしょうか。

　いえいえ、私を知らないなんて、そんなことはありえません。私は成績優秀、頭脳明晰、運動神経抜群で、常に目立っていますので。しかも、この物語の主人公ですから。主人公、ですよね。多分、そうだと思います。主人公は、私のはずです。

　主人公、ですよね。