約束

作者：日下部良介

引越しの準備でお疲れのまつもとなつさんへ

新年度から新しい生活が始まる。

実家を出て一人暮らし。

ちょっとワクワクする。

けれど…。

「もう！いやんなっちゃう。ちょっと引っ越すだけなのに、荷物の整理がこんなに面倒臭いなんて。え〜い、この際、断捨離しちゃおうかしら…ん？」

押入れの中を整理していたら缶箱が出てきた。

小学生の時に文通していた時の手紙を仕舞っておいたものだ。

「わー、懐かしい！」

何の気なしにそのうちの一通を手に取った。

『なつちゃんって可愛いんですね…』

写真を送ってと言われて、友達の写真を送ってしまった。

“可愛い”と言われて有頂天だった。

すると、今度は会いたいと言われた。

友達の写真を送ったことがバレるのが怖くて、なんだかんだ理由をつけては先延ばしにしていた。

そんな時…。

「なつちゃん？」

「誰？」

「良です。日下部良」

「あっ…」

「来ちゃった」

そう言って、良くんは微笑んだ。

「あの…。私…。写真…」

「うん！やっぱり、なつちゃんは写真の通り可愛いね」

「えっ？」

良くんは私が送った写真を見せて指差した。

そこには確かに私の姿があった。

私が送った写真には端の方に少しだけ私が写っていた。

良くんはその端っこに写っている私を指して“やっぱり可愛い”と、言ってくれたのだ。

「どうして？どうしてそっちが私だとわかったの？」

「だって、なつちゃんはいつもお手紙で友達のことばかり書いているから」

そう言えば、私はいつもそうだった。自分のことより、友達のことばかり書いていた。自分に自信が無かったから。良くんはそんな私の性格をわかっていて、どっちが私なのか見抜いていた。

せっかく会いに来てくれたのに、私は良くんとあまり話が出来なかった。

「そろそろ、帰らないと…」

「ん？うん。気をつけてね…」

「また、会いに来てもいい？」

「うん…」

それっきり良くんとは会えなかった。

「おっといけない。こんなことしてる場合じゃないか」

荷物の整理が終わった時、既に日が暮れていた。結局、断捨離は出来なかった。明日はいよいよ、ここを出る。

翌日、引越し業者がやって来た。

「なつちゃん、変わらないね」

「はあ？」

「覚えてないか…。良。日下部良。昔、文通してた…」

「え〜っ！」

なんてこと！これって、神様のいたずら？昨日、たまたま手紙を読んだばかりなのに、こんな出会いって…。

「また、会いに来たよ」

すっかり大人になった良くんは爽やかな笑顔でそう言った。

少しでも息抜きになっていたら幸いです。