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揺れる心

「悪いな、こんな時間まで付き合わせて」

「いいんですよ、俺が居たくていただけなんで」

すっかり辺りが暗くなり、校舎から寮までとはいえ、暗くなっていた。会長は俺を気遣って、部屋のある階が違うにも関わらず送ってくれた。

「いいですよ、部屋に帰るだけなんで」

「いいから、さっさと帰るぞ」

心配する必要もないのに。その不器用な優しさに胸が熱くなった。

（あれ、なんで……私）

気付いたら会長のことしか考えていない自分がいた。胸の鼓動が早まる。

「え、会長……」

「副会長様……」

その途中、副会長様とすれ違った。恐らく例の葉山くん達との会議の帰りだろう。

「なんで会長が、悠太くんと一緒にいるんですか」

副会長様が不機嫌そうにそう言う。

「なんでって……今まで話をしていて遅くなったから送っているだけだ。他意はない。」

「本当ですかね」

副会長様が疑わしそうに会長を見る。

「悠太くん」

「は、はい」

何となくぎこちなくなってしまう。

「莉人から聞きました。悠太くんにに僕との関係を聞いて問い詰めたこと。」

先ほどのことを言ってるのだろう。

「あぁ〜、はい」

「僕のせいで迷惑をかけてしまいました。本当にすみません」

もしかして、そのことを謝るためにわざわざ探していたのだろうか。そうだとしたら、なんだか申し訳ない。

「そんな！大丈夫ですよ、会長が間に入ってくれたので、なんともなかったです」

「え、そうなんですか」

「大したことはしていない」

会長は平然と答える。

それを聞くと、副会長様は少しだけ安心したような、少し悔しそうな表情になった。

「悠太くんを助けていただき、ありがとうございます。」

副会長様は会長に対して深くお礼をした。義理堅い人だ。

「それと、悠太くん、今度からは何かあったら、すぐ僕に言うんですよ」

「わ、分かりました」

またしても笑顔で言われてしまっては頷くことしかできない。

会長が中々帰ろうとしない副会長様を引っ張りつつ、見送られ、ようやく部屋に入ることが出来た。

シャワーを浴びて一息つく。ベットに横になりながら思考を整理する。

副会長様からの好意には気が付いていない訳ではない。

あそこまで気にかけてくれ、あからさまに態度に出ているからだ。しかし、それははじめに決めたシナリオがそうさせているのだろう。

動き出した展開、ここから先の展開は私の意思で変わる。

だけど、このまま何も変わらなければ、副会長様とのエンディングではないのだろうか。

副会長様は優しい。大袈裟な程心配してくれるけれど、根底にある私への想いが懸命に伝わってくる。

じゃあ、私の気持ちは、副会長様に向いているのだろうか？

目を閉じて自分の心に問い直す。

浮かび上がってくるのは一人の顔。

いつだって、優しく接してくれた人。

不器用ながらも励ましてくれた人。

私の本当の気持ちに気が付いた。