第2041話 アルテミスピンチ？
クリムフェニックスリードで進む３セット目終盤。
☆亜美視点☆
１６ー１５で終盤に入った３セット目。 流れはあまり良くはないけれど、まだブレイク１つの差。 十分ひっくり返せるはずだ。 サーブは引き続き白鳥さん。 先程フローターサーブにやられてしまった遥ちゃん。 またもや遥ちゃんを狙ってきたよ。
「ちっ、私を甘く見てやがるな？ たしかに苦手だが拾えねーわけじゃないんだぜ！」
パァンッ！
さすがは遥ちゃん。 奈々ちゃんとは違って基礎の練習もしっかりやる遥ちゃんは、大体どんなプレーでも卒なくこなせる。 多少苦手ではあるフローターサーブも、このようにちゃんと拾えるのだ。 うん、遥ちゃん偉い！
「ナイス遥！ はい、時間差！」
私達は奈央ちゃんの指示に従い走る。 クリムフェニックス側もさすがにもうウンザリな顔を見せるが、それでも止める為の試行錯誤はやめていないようだ。 スプレッドシフトで１対１のブロックを作り、フリーでスパイク出来る選手を１人に絞ってくる。 ここはもう固定なようで、後は後衛の守備の問題となるようだ。 現在、クリムフェニックスのコート上には新田さんもいないので守備範囲は狭い。
「奈々美！」
「私がフリーとはね！ はっ！」
パァンッ！
奈々ちゃんの強烈なスパイクには、誰も触れず。 あっさり決めて１６ー１６に。 よし、まだまだいける。 この流れなら奈々ちゃんのサーブで逆転だって可能だよ。
「よぉし、奈々ちゃんここだよ！ いっちゃえ！」
「そうね。 ここでサービスエース決めて流れを持ってきてやるわ」
おお、何とも頼もしい。 期待出来るよこれは。 相手の後衛は白鳥さん、キャミィさん、浜中さん。 キャミィさんにはさっきレシーブされているけどはてさて。
「すぅー……よし、いくわよ！ はぁっ！」
パァンッ！
力強いインパクト音と共に凄いスピードで飛んでいくサーブ。 コースは浜中さんの方へ飛んでいく。 浜中さんはまだあのサーブを直接受けた事は無いからねぇ。
「ひぃっ？！」
やはり腰が引けている。 これならば上手くレシーブは出来ないだろう。
パァンッ！
やはり、中途半端に腰が引けた体勢ではちゃんとしたレシーブは上げられない。 観客席方向へ飛んでいき、これもサービスエースとなった。 いやいや、奈々ちゃんのサーブはもう兵器である。
「ナイスだよ奈々ちゃん！ １６ー１７！ どんどんいこー！」
「そんなポンポンサービスエースばかり取れないっての……」
「いや、取りまくってんじゃん……」
紗希ちゃんが言う通り、奈々ちゃんは結構なサービスエースを決めている。 普通に打ったサーブが必殺級の威力になるって反則だと思うんだけどねぇ。
ピッ！
「奈々美、もう一本！」
「ふぅ……わかったわよっ！」
パァンッ！
奈々ちゃんの全力サーブが今度はキャミィさんへ飛ぶ。 細かいコントロールは出来ないらしいので、誰に飛ぶかはわからない。 さっきキャミィさんにはレシーブされているので、もしかしたらこれも……。
「ワハハ！ ウチはこわくナイデ」
パァンッ！
あんなサーブに対してもいつも通りのレシーブを見せるキャミィさん。 今度はＡパスを返してみせた。 奈々ちゃんのサーブを完全に攻略しているようである。
「完璧やんか！」
「ナイスレシーブ！ 宮下さん頼みます！」
「はいよー！ あちょー！」
パァンッ！
宮下さんのスパイクにマリエルさんが飛びつくも、あっさりとブロックアウトにされて１７ー１７に。 もう少しのところで流れを取りきれないでいる。
次の宮下さんのサーブから始まるラリーを制して１７ー１８とするも、続く紗希ちゃんから始まるラリーをクリムフェニックスに取られてブレイクならずの１８ー１８。 ここで弥生ちゃんがサーバーになりピンチ到来だ。 ジャイロやナックルでサービスエースを取られて勢いづくとやばいよ。
「だはは！ この為や！ この為にさっきはナックルサーブを途中で止めたんや！」
何故か高笑いを始める弥生ちゃん。 どうやらこの展開を読んでいたらしい。 ここでサービスエースを重ねて、３セット目を取る魂胆だろう。 むむむ……アルテミス側はまだジャイロサーブやナックルサーブに対応し切れていないし、弥生ちゃんの作戦にまんまとやられているようだ。
「ほないくで！」
パァンッ！
まずはナックルサーブのようだ。 やはり奈々ちゃん狙いのこのサーブに、奈々ちゃんは「あーもう！」と嫌な顔を見せる。 ゆらゆらと不規則な軌道かつ結構な球速の出ているこのサーブ、素早く判断してレシーブに構える必要があるのだが……。
スカッ！
「うがぁー！ わかるかー！」
見事にボールの無い場所に腕を出して空振っている。 まあ、こればかりは仕方ない……あんな動きを手元でされては、誰だってああなるというものだ。
「だはは！ 見たか！ 我がナックルサーブの力を！」
あっさりサービスエースに取られた私達。 更にその後も立て続けに２発打たれ、１球はやはりサービスエースに、２球目は何とかレシーブはしたものの、酷い場所へ飛んで行ってしまいまともな攻撃に繋げられず、クリムフェニックスにブレイクされてしまった。 これで２１ー１７とされた私達だけど、次のサーブをまたもや普通のドライブサーブに切り替えて来た弥生ちゃんの隙を突き、ようやく弥生ちゃんのサーブを終わらせる事に成功。 ２１ー１９とした。
「ふぅ。 ギリ耐えですわね」
本当にギリギリである。 次のサーブはマリエルさん。 サービスエースが取れない事もないけど、あまり期待は出来ない。
「いきマスヨ！」
パァンッ！
マリエルさんのドライブサーブもかなり鋭いのだけど、奈々ちゃんのサーブに目が慣れているクリムフェニックスの守備を崩すには至らず。 しっかり繋がれて２２ー１９。 これは３セット目を取られても仕方ない感じになってきたよ。
「奈央ちゃん奈央ちゃん、これはさすがに厳しいかな？」
「いえ、まだいけますわよ。 次のアルテミスのサーブは私ですもの」
と、奈央ちゃんにはまだ焦りが見られない。 多分、ネオドライブサーブやその派生サーブを使えばサービスエースで追いつく自信があるという事だろう。 たしかに奈央ちゃんのサーブなら可能性はあるけど、仮にこのセットを取る為に奈央ちゃんがネオドライブサーブを連発したら、次のセットに影響は出ないだろうか？
「まずは灰谷さんのサーブを一本で切らないといけませんわよ。 ここでサービスエースやブレイクを取られれば、もうこのセットは捨てることになりますわよ」
「きゃは、厳しいんじゃん」
「それはそれはやばいな」
「はぅ。 私に飛んできたら完璧に拾ってみせるよぅ」
「多分だけど、奈々ちゃん狙いだよ」
「ま、そうよね……」
どうやらこのセット、この灰谷さんのサーブの結果次第になりそうだ。 すなわち、この灰谷さんのサーブを止められなければ、この試合の負けまで見えてくるだろう。 ここ一本集中だよ！
弥生のサーブでリードを広げられピンチのアルテミス。
「亜美だよ。 うわわ、このセット取られたらいよいよ危ないよ」
「何としても追いつきますわよ！」
