第1904話 よちよち歩き
ユースとの試合は続く。
☆亜美視点☆
全日本代表壮行試合は続く。 全日本ユースチームも何とか食らいついてくる。 ２－６で私達がリードしているという展開だ。
「さあ、どんとこーいだよ！」
ピッ！
サーブはユースチームに変わっている。 ＭＢの向日さんだ。 身長もありパワーもあるタイプで、遥ちゃんに似たタイプだ。 春高を見た感じでも、パワーのあるサーブを打っていた。 が、今は私が後衛に回って希望ちゃんとのＷリベロ状態になっている。 この布陣を抜くのは世界レベルでも中々難しいよ。
パァンッ！
「私だよ！」
飛んできたサーブは私の守備範囲。 瞬時に腰を落とし、レシーブの準備に入る。
パァンッ！
「おぉ、重いねぇっ！」
向日さんのサーブは想像以上に重い。 しっかり踏ん張らないと吹っ飛ばされていたよ。 こんなとこにも筋トレ効果が出ているようだ。
「ナイスレシーブですわ！ じゃあアレいきますわよ！」
「なは！」
「よっしゃ！」
「やるわよー！」
奈央ちゃんの号令で助走に入る前衛３人。 麻美ちゃんから順番にワンテンポずつズレての助走。 つい先日奈央ちゃんが私達に明かした新たな連携。 その名も……。
「いきますわよ！ 時間差高速連携！」
奈央ちゃんがボールをトスする。 ふんわり高いトスではなくて、アタッカーの手元に直接運ばれるドンピシャトス。 受けたのは麻美ちゃんだ。
パァンッ！
「えぇっ？！」
「な、何やこの攻撃……」
「同時じゃなくて時間差？！」
「こんなのもあるの……？」
「西條選手のトス精度が凄過ぎる……」
「おほほほ」
それに関しては私達もそう思うよ。 どうやったらこんな精度出せるんだか。
「なはは！ 次は私のサーブー！」
ローテーションして麻美ちゃんが後衛に。 希望ちゃんがコートから出て遥ちゃんと交替だよ。 どんどん進行していこうねぇ！
◆◇◆◇◆◇
「試合終了！ １４ー２５、２５ー１６、１３ー２５で日本代表チームの３セット先取です」
「ありがとうございました！」
パチパチパチパチ！
「つ、強過ぎる……」
「正直もうちょっとやれる思うてました……」
「いやいや。 高校生チームにしちゃ立派な方よ？ 経験値の差とかあるわけだし、むしろ自信持ちたまえ。 うわはは！」
「そやで。 こっちかて本気出さなわからんかったしな」
「なはは！ 向日さんは『ちょいさー』が足りないー！」
「『ち、ちょいさー』ですか？ な、何なんでしょう？」
「麻美。 一般人には麻美理論は理解出来ないからやめときな」
「はーい」
とにかく、これにて壮行試合は終了。 良い調整にもなったよ。 この後はミーティングもあるみたいだけど、先にシャワーを浴びさせろという私達の要望が通り、ミーティングは夕食前にズレるのであった。
◆◇◆◇◆◇
ホテルの大浴場で汗を流す私達。
「時間差高速連携、使えたねぇ」
「ですわね」
「というか、今までの連携でも十分だったけど？」
「あの子達にはね。 ワールドカップの……しかもランク上位で私達と対戦経験のあるチームなら対応してくる可能性は十分にありますわ」
「なはは。 たしかにー」
「いざという時に狼狽える事が無いよう、次善策を用意しておくのは大切だよ」
「まあ、そやな。 余裕は常に持っておくに越したことあらへん」
「私にはあまり関係無いよぅ。 連携には参加できないもん」
Ｌプレーヤーの希望ちゃんは攻撃に参加出来ないからねぇ。 いつもと変わらずプレーするだけだろう。
「必殺レシーブとか編み出そぅかなぁ？」
「いらんやろ……」
「はぅ……」
「あ、あはは……」
希望ちゃんも実は目立ちたいのかなぁ？
◆◇◆◇◆◇
夕食前のミーティングはサクッと終わったよ。
「あんなミーティングやったらやらんでええやないか」
「まあまあ、黛梨乃さんそう言わないであげようよ」
「時間が勿体無いやん」
「まあ、そやな。 その分練習したりした方がええわいな」
「きゃはは。 監督は本当威厳無いわね」
「実際あらへんからなぁ」
散々な扱いだねぇ。
「あ、奈央っち奈央っち。 バス出せる？」
「え、今から？ 何処まで？」
「駅まで。 今ね、大君から連絡来て、こっち向かってるって」
「バス出しますわよ！ 運転手にすぐ連絡します！」
「私も行くよ！ 可憐ちゃん迎えに行き隊出動だよ！」
「あんさんら、ほんま好きやな」
「可憐て宮下さんのお子さんやんな？」
「そよー」
「ウチら会った事あらへんな。 楽しみやわ」
「そやな」
黛姉妹はまだ可憐ちゃんを見た事無いんだね。 東京と大阪だしチームも別だし仕方ないか。
「今バスの運転手を電話で呼びましたわ。 バスの前で待ちますわよ」
「ありがとう西條さん」
「急ぐよ！」
ようやく可憐ちゃんに会えるという事でテンションアップである。 きっと合宿に来ている皆からも可愛がられる事だろう。
◆◇◆◇◆◇
「まーまー」
「きゃーっ！ 可愛いー！」
「何やねんこの可愛さ！」
「ほんまやな！」
やはり、皆可憐ちゃんの可愛さにメロメロになってしまっている。 さすが可憐ちゃんである。 かなりスムーズにハイハイするようになっており、ウロウロしながら愛嬌を振り撒いている。
「みゃー」
「なー」
心配なのか、マロン達はそんな可憐ちゃんを見守るようについて歩く。
「宮下さんもダンナさんも、顔ええしなぁ。 将来楽しみやなぁ、この子は」
「うわはは！ 末はアイドルが女優だねー！」
「楽しみだねぇ！」
もちろん可憐ちゃんの将来がどうなるかなんて、今はまだまだ全然わからないけどねぇ。
「亜美姉がどんどん潤っていくー」
「カレンニウムを摂取出来たからね。 大会中に摂取出来ない分を今の内に貯蓄しておくよ」
「何なのよカレンニウムって……」
「可憐ちゃんからしか摂取出来ない栄養素だよ」
「だはは。 亜美ちゃんはホンマ可憐にゾッコンやな」
「清水さんとこもはよ子供作ったらええやん？ 清水さんとこも両親の容姿は抜群にええし、見た目ええ子産まれるで」
と、黛梨乃さんに言われる。
「それはわからないけど、まあ、来年以降だねぇ」
「そうなん？」
「うん。 奈々ちゃん夫婦と合わせるつもりだからねぇ」
「藍沢さんとこ？ もう結婚しはったん？」
「まだよ。 いつになるやら」
「そうなん？」
「ええ。 来年だってどうなるか」
奈々ちゃんはまだ知らないのである。 宏ちゃんはこのワールドカップが終わったら奈々ちゃんと籍を入れるつもりなのだ。 むふふ。 楽しみだねぇ。
「ぱーぱー」
おお。 ぱぱの事を呼びながらよちよちと立って歩いてるよ。
「……」
「って、ええーっ？！」
「だ、だ、だ、大君！ 歩いてるんだけど！？」
「あ、歩いてるな？！」
どうやら２人も初めて見るらしい可憐ちゃんのあんよ。
「可憐ちゃんはあんよがお上手だねぇ」
すかさずあんよがお上手と声をかける。 よちよち歩きしながら、三山君の方に歩いて行くよ。 三山君をちゃんとパパと認識しているのだろうか。
「可憐、頑張れ！」
「ぱーぱー」
「よーし！ よく頑張ったぞ！」
「ばーうー」
「可憐が初めて歩いた記念日ね。 うぅ……感動で涙が」
宮下さんは「おいおいよー」とか言いながら涙を流すのであった。 まだ１歳にもならない子が歩き始めるのは早い方なのかな？
ユースに完勝した亜美達。
可憐ちゃんがやって来たと思ったら歩き出してびっくり。
「紗希よん。 可憐ちゃん凄いわよね？」
「うんうん」
