第133話 実力試験
試験勉強の休憩の合間に、亜美から質問される宏太。
亜美の表情を見るに……。
☆宏太視点☆
現在俺は、進級出来るかどうかの瀬戸際に立っている。
次の試験の結果次第では、即留年決定だ。
それを回避する為、最強の助っ人である亜美ちゃんに、付きっきりで家庭教師をしてもらっている。
２日目の午前中、数学を一通り終えたところで、休憩しているところなのだが。
「宏ちゃんさ、今は私の事どう思ってるの？」
亜美ちゃんが、急にそんな事を聞いていきた。
表情を見ると、少しイタズラっぽい笑みを浮かべている。
「顔に出てるぞ、わかりやすいな」
「あちゃー」
でも、ずっと好きで追いかけてきた女の子だ。
別の彼女が出来たからと言って、簡単に消え去るような浅い恋では無かったのは事実。
もう、付き合うとかそういうつもりは無いが。
「実際、好きだって気持ちはまだある。 ただ、奈々美を選んだからな。 今は、気持ちだけだ」
すると亜美ちゃんは、笑顔になり。
「良い解答だね。 恋愛に家庭教師はいらなさそうだよ」
「むしろ、亜美ちゃんに必要な気がするぞ」
「むぅ、大丈夫だもん」
膨れっ面になり、少し怒ったようである。
本当に可愛らしい女の子だ。
「さて、お昼食べたら再開しよっか」
「そうだな。 腹減った」
お袋が何か作ってくれてれば良いんだが。
キッチンへ行くと、しっかり２人分の昼食が置いてあり、メモが添えられている。
メモには「少し出掛けてきます。 亜美ちゃんに変な事しないように」と、書かれていた。
「するかっ？！」
「あーははは……宏ちゃんと奈々ちゃんが付き合ってるって、おばさんは知らないの？」
「あえては言ってないが、多分気付いてるはずなんだがなぁ」
何を考えてんだかわからん。
とりあえずテーブルに座り、用意された昼食をいただく事にする。
「オムライスだね。 いただきます」
「いただきます」
２人で同時に口に運ぶ。
亜美ちゃんは、大袈裟気味に「美味しいよぉ」と言いながら、オムライスを頬張っていた。
午後からは苦手な物理化学を重点的に勉強した。
数学の時のように、大事そうなポイントを抜粋して、覚えやすいように教えてくれる。 本当にわかりやすい。
「亜美ちゃん、教師向いてるんじゃね？」
「ん？ 教師？ 考えた事無いなぁ」
「教えるの上手いし」
「それだけじゃ教師にはなれないよ。 私は人に勉強教えるのは好きだけど、お仕事にはしたくないかなぁ」
「そうかぁ」
「ほら、集中する！」
「あい……」
少々スパルタなところが玉に瑕ではある。
１時間に１回休憩を挟みながら、夕食を食べるまでみっちりと叩き込まれた。
学校のある日は、帰ってきてから寝る前まで付き合ってくれて、かなり助かる。
亜美ちゃんが家庭教師じゃなかったら、ここまで続いていないだろう。
やる気を出させるのも、上手いときたもんだ。
そんなこんなで、２月５日──
試験の１日目だ。
１日目にして山場、数学と物理化学がいきなり入っている。
「宏ちゃん、大丈夫だよ」
亜美ちゃんが、席までやってきて声を掛けてくれる。
昨日の夜は、英気を養うという名目で勉強は一切しなくていいと、亜美ちゃんに言われた。
亜美ちゃん流なのだそうだ。
「亜美、本当にこいつ大丈夫なの？」
「うん」
亜美ちゃんは自信満々に頷くが、俺はあまり自信が無い。
少しすると、数学教師がやってきて、問題用紙と解答用紙を配り始める。
「始め」
その声とともに、問題用紙をめくる。
「……」
パッと見ただけでわかる。 亜美ちゃんの教えてくれた問題ばかりだ。
これなら何とかなるかもしれん！
俺は焦らずに、亜美ちゃんに教わった事を思い出しながら、確実に解いていく。
途中、解答欄にズレがないかも確認しつつ、時間一杯使う。
これも亜美ちゃんからのアドバイスだ。
その後の教科も、亜美ちゃんの山が当たりに当たり、教えてもらった事を十分に活かせた。
◆◇◆◇◆◇
１日目の試験が終わり、帰りにＢ組の皆でファストフード店に寄り道している。
「宏太、手応えはどうなんだ？」
向かいに座る夕也が、ハンバーガーをむしゃりながら聞いてくる。
「初日はかなり良い感じだ」
「おー、佐々木くん凄い」
「私が教えたとこばかりだったでしょ？」
「そうなんだよ！ 亜美ちゃんすげーな！」
「亜美、あんた問題盗んでるんじゃないでしょうね？」
奈々美がそんなことを言うと。
「それなら毎回１００点なのも頷けますわ！ 白状なさい！」
西條も便乗するが、誰もそんな事を本気では思っていない。
皆、亜美ちゃんの凄さは本物だとわかっているからだ。
「盗んでるわけないじゃん」
「わーかってるわよ！ この化け物！」
「人間だよ！」
いつものやりとりも飛び出した所で、今日の予定をどうするのか訊いてみる。
「亜美ちゃん、今日はどうする？」
「ん、明日は得意の生物とか暗記科目だしねぇ。 教える事はもう無さそうだけど……」
「それじゃあ、皆でやりましょうよ」
西條が、両手をぽんっと合わせて提案すると、この場にいる皆が賛成した。
一旦解散して、家から教科書やノートを持ち出し、皆で図書館に集合。
Ｄ組のメンバーも加わり、夕方まで勉強に勤しむ。
日も暮れかけた帰り道を歩いている時である。
「ねぇ、明日は宏ちゃんの誕生日だけど、どうする？」
「あー、そうだったな……勉強ばかりしてて忘れてたぞ」
「うわ、佐々木君から『勉強ばかりしてた』なんて言葉が飛び出した」
「うっせー！ こちとらギリギリなんだよ！」
けらけらと笑う神崎に怒鳴りつける。
まあ、普段しないからな……。
「また誕生日パーティーやる？」
「別にやらなくて良いんだけどな。 家狭いし」
「そっか」
皆も無理には言ってこなかった。
だが、夜寝る前に奈々美からメッセージが届いており、そこには「夕也の家でパーティーやる事になったから」と書いてあった。
結局やるのかよ。
◆◇◆◇◆◇
翌日の試験は得意の生物から。
相変わらず亜美ちゃんの言った場所が、しっかりと出題されている。
ここまで来ると、ちょっと怖いくらいである。
その後の教科も得意の暗記科目。
これらもかなりの手応えを感じた。
これはもしかしたら、夕也や奈々美に勝てるのではと思える。
実力試験の全てが終了した。
帰宅前に、皆が俺の席に集まってくる。
「宏ちゃん、お疲れ様。 とりあえずこれで結果待ちだね」
「おう。 亜美ちゃんサンキューな！ おかげでかなり出来たぜ」
「佐々木くんが自信満々だよ？！」
雪村が口に手を当てて、驚きの表情を浮かべる。
まあ、俺自身も驚いているわけなんだが。
「亜美、どんな秘密の教え方したんだよ？ 体か？ 体を使ったのか？」
「普通に教えたに決まってるでしょ？ 体って何よ……」
亜美ちゃんが、呆れた顔で夕也を見ている。
「でもわかりやすかったぜ。 ここを乗り切れたら期末も頼んでいいか？」
「うん、お安い御用だよ。 皆で２年生になろうね！」
全員で「おー！」と、声を上げて手を上げる。
仲間ってのは良いものだと改めて思った。
下校中、二手に分かれて帰ることになった。
夕也の家に先入りして、パーティー準備をするグループ、お菓子やケーキを買い出しに行くグループである。
尚、主役の俺は自宅待機させられるのであった。
実力試験をひとまず終えて結果待ち。
一旦試験は忘れて、宏太の誕生日パーティへ。
「希望だよ。 佐々木くん、試験の手応えかなり良かったみたいだね？ 私もまあまあかな？ この後は佐々木くんの誕生日パーティーだけど、春人くんの送別会と試験お疲れ会も兼ねてるんだって。 皆、騒ぐの好きだなぁ」
