あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第127話 焦り

スキー旅行から戻ってきた奈央。

春人に気持ちが届かない事に焦り始めて？

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　☆奈央視点☆

　翌朝、私達は朝食を取り、午前中少しだけスキーを遊んだ後で、慣れ親しんだ我が街へと帰った。

　一時はどうなる事かと思ったけど、亜美ちゃんも今井君も無事に戻ってきてくれて良かった。

　２人とも「楽しかった」と言ってくれて救われた。

　帰って来た翌日は始業式であり、またいつもの日常が始まる。

　私は変わらず、春人君を追いかけ回しているのだけど、どうも手応えが悪い。

　もっと早く彼の魅力に気づけていればと、悔やんでしまう。

　そんなこんなで、私は親友である紗希と、相談マスターの奈々美を呼び出して、放課後の喫茶緑風へ来ている。

「何というか、定番イベントね。　相談に来たのが、奈央ってのは新鮮だけど」

「２人も呼ぶとか、切羽詰まってるねー」

「当たり前でしょー！　あと１ヶ月半しかないのよ？」

　春人君は来月末にはアメリカに戻ってしまう。

　それまでに何とか、私に振り向かせなければならないのだ。

「春人は、亜美の事をまだ引き摺ってるのかしら？」

「見た感じ、引き摺ってる様には見えないけど」

「本人に聞いても「もう大丈夫ですよ」って言ってたわよー」

　本当かどうかは知らないけどねー。

　でも、フラれてまだそんなに経ってないはず。　そんな簡単に忘れられるものかしら？

　本気じゃなかった？　いや、アメリカにまで誘うぐらいだし、本気だったはず。

「あんた、ちょっとアタックが激し過ぎるのかもしれないわよ」

「あー、それはあるかもー？　北上君、結構引いてる時あるし」

　と、２人が意見する。

　アタックが激しい？　私は普通なつもりなんだけど……。

「結構強引に家に連れ込んだり、そこら中連れ回したりしてるでしょ？」

　思い返してみる──。

「春人君、明日は暇？　暇よね！　よし、どこか行きましょう！」

「え、あ、あの……」

　……。

「普通ね！」

「どこがじゃー！」

　私の回想シーンに、奈々美がツッコミを入れてくる。

「えー、これ普通じゃないのー？」

「あんたの独断じゃないの……」

「北上君の都合とか考えてないでしょー？」

　ポリポリとフライドポテトを食べながら、紗希が呆れた様に言う。

「春人君の都合……」

「しゃーないねー！　私が見本見せたげよー！」

　と、紗希がスマホを取り出して、どこかへ電話をかけ始めた。

　あー、柏原君ね。

　私に、デートの誘い方を見せてくれるわけだ。

「あ、もしもし今井君？」

「「何でっ？！」」

　私と奈々美が同時に声を上げる。　何でそこで今井君なの？

「うんと、今週の日曜日、もし良かったらデートしない？　ううん、無理なら良いんだけど……そっかー、わかったー。　ううん、ありがとう、それじゃまた明日ねー」

　電話を切る。

「断られた」

「そりゃそーでしょーねー」

　紗希は「ワンチャンあるかと思ったんだけどなー」と、腕を組んで首をかしげる。

「まあ、でもあんな感じで誘うのが普通よ？」

「断られてたじゃん……」

「仕方ないでしょ？　今井君には今井君の都合があるんだから」

　なるほど、これが相手の都合を考えるという事なのか。

「って、断られたらデート出来ないじゃないー！」

「まあ、そうね」

　他人事だと思って、適当に流す奈々美。

　相談相手間違えたかしらね？

「何であれ、北上君の気持ちを考えて上げなよー？」

「そうそう」

「春人君の気持ち？」

「例えばよ？　宏太があんたを毎日追いかけ回して来たらウザいでしょ？」

　想像してみる。

　うーん、中１の頃の私なら、嬉しかったかもしれないわね。

　今だと、ウザいとまでは言わなくても、少し困るかも。

　なるほど、今私はまさに春人君にウザがられてる可能性があるのね？

「あびゃー……」

「うわ、どしたの奈央？」

「なんか壊れた？」

「ねぇっ、もしかして私ってウザがられてる？！」

　我に帰り、紗希と奈々美の意見を聞いてみる。

「別に、ウザがられては無いと思うわよ？」

「だねー。　多分、ちょっと困ってるーぐらいな感じだと思うよ」

「こ、困ってる……」

　２人は「そうそう」と、頷く。

　もしかして、脈無しなのかしら？

「焦る気持ちはわかるけどさー、別にアメリカに戻っちゃったらそれで終わりじゃないでしょ？」

　……？

「どういう事？」

「日本とアメリカだって、電話したり出来るでしょ？　それに、あんたなら直接会いに行くのだって簡単なんじゃないの？」

「つまり、時間はまだまだあるって事」

　盲点であった。　日本にいる間に恋人になれなきゃ終わりだと、そうだとばかり思っていた。

　もちろん、気軽に会ったりはできないかもしれないけど、連絡を取る手段はいくらでもある。

　そうか、焦る事は無いのね。

「大体、日本にいる間に恋仲になれたとして、遠距離恋愛になる事とか考えてなかったの？」

　奈々美が頬杖を突きながら言う。

「考えてなかった！」

「バカなの？」

　２人が揃いも揃ってこめかみを抑える。

　れ、恋愛初心者に色々求めないで欲しいわ。

　とにかく春人君に振り向いてもらう事に必死で、その後の事なんか頭に無かったわよ。

「そんなんで恋仲になれても、先は短そうね」

「そ、そんなことないわ！」

「自信だけはあるみたいねー」

　でも、そうかぁ……遠距離恋愛になるのか。

　いや、まだ付き合ってすらないけども。

「はぁ……まあ、焦らず頑張りなさいよ」

「そうそう。　焦らずにじっと耐えて、佐々木君と両想いになったのがここにいるしねー」

「が、頑張ってみる……」

　相談して聞けたアドバイスは「焦らない」であった。

　今度からは少し、春人君との接し方を気を付けてみよう。

　◆◇◆◇◆◇

　翌日の部活終了後──

　校門でバスケ部の３人が、私達を待っていた。

　もはや当たり前になっているこの光景。　夏や今みたいに寒い冬に待たせるのは悪い気がするのだけど、亜美ちゃんや奈々美が言っても「気にすんな」の一言で片付けてしまう。

　好きで待っているらしい。

「お待たせ」

「おう、今日もお疲れさん」

　そして、いつものように合流する。　この時期の１８時はとても暗い。

　街灯にに照らされた帰り道を並んで歩くが、私や紗希、遥はすぐに別の道に分かれてしまう。

　その為、帰りは春人君とあまりお話しする機会が無いのだけど。

「奈央さん、ちょっと寄り道でもしませんか？」

「……え？」

「お、珍しく春くんの方から誘ってる！」

　珍しいなんてものじゃない。　私が春人君にアタックするようになってからは、間違いなく初めて。

　一体どういう風の吹き回しかしら。

「行ってきたらー？」

　紗希に言われるまでもなく、行くつもりである。

「じゃあ、ちょっとだけ……」

　私と春人君は、駅前の方に足を向ける。

「すいません、急に」

「ううん、いいのよ別に！」

　むしろ、ありがたいぐらいである。

　２人で適当な喫茶店に入る。

「それで、今日はどうしたのよ？」

「いえ、その後おじ様達に何か言われたりされていないかと」

「お見合いの話とかって事？　無いわね。　まだ、私達が付き合ってると思ってるんじゃ？」

「バレてますよ、あの芝居は」

「え？」

　バレてるって？　だってお父様、何も言ってこないけど……。

「あの時、僕だけがおじ様と残って話を続けていましたよね？　実は最初からバレてたんですよ」

「さ、最初から？」

「はい。　あの後、『見合いを断る為の芝居に付き合わせられたのだろう』と言われました」

「そ、そうなの……」

　さすがは西條グループ総帥……簡単に出し抜けるわけがなかったということね。

「奈央さんの自由にさせるつもりだとは言ってましたが、気になりまして」

「お父様がそう言ったのなら、信用するわ。　もう見合い話を持ってくる事は無いと思う。　少なくとも、学生の間はだけど」

　大学生になっても浮いた話が無ければ、問答無用で見合いをさせられるだろう。

「彼氏が出来ればねー」

　春人君に聞こえるようにそう言った。

　春人君は少し困った顔をして、苦笑いをする。

　焦りは禁物だったわね。

「まあ、良いわ。　絶対に素敵な恋人作るんだから」

　私は。目の前の春人君を見つめながら力強く宣言するのだった。

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焦らずゆっくり……。

「亜美だよ。　奈央ちゃん頑張ってるんだね。　春くんもいい加減に受け入れれば良いのに……って、フッた私が偉そうにしちゃダメだね。　そうだ、今後の展開だけど、ここまで付いてきてくださった読者さんには、少し辛い展開になるかもって作者さんが……どうなるの？」