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冒険者ルーク　81

「おったまげたな、俺の体内《なか》にあんなモンスターが潜んでたとなは——」

　呆然とするケンプ。

　アレッキオも驚愕している。

「体内の水分が無くなったんで、アルプ・ルハラは、たまらず水辺へと出て来ざるを得なかったのさ」

　小瓶の中で、もだえる青と黄のまだら模様のイモリ。

　きっと名前は、ミユキだろう。

　なんてな。

「まさか、こんな寄生《パラサイト》型のモンスターが存在していたとは！？」

　と、アレッキオ。

「いや、助かったぜ。エルフの兄ちゃん。アンタは命の恩人だ」

　ケンプは俺に握手を求めて来た。

　人、一人の命を救えたのだ。

　悪い気はしない。

　これで、また一歩、父上に近づけただろうか。

「お見事でした、ルーク殿。塩漬け依頼完了、見届けました」

　笑顔になるアレッキオ。

「じゃあ、次に行くか」

　俺は、アレッキオを促す。

「次、とは？」

　塩漬け依頼は、二つあった。

　上手く行けば、夕方までには終わる。

「庭の裏手にある、巨大な岩石の除去だ」

　塩漬け依頼になるには、理由がある。

　冒険者たちは、その依頼が労力に見合わないと判断すると、それを受けない傾向がある。が、塩漬け依頼をこなすことによって、ギルドでの評判は良くなり、コネも出来る。このコネを通じて、通常は手に入らない情報やレアなお宝をゲット出来たりする。

　コネクションは大事だ。

　人生をより良く生き抜くには、賢く立ち回る必要がある。

　コネ作りは、その一つだ。

　俺は踵を返すと、次の依頼場所へと足を向けるのだった。