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冒険者ルーク　70

　這い寄る混沌こと、ナイアーラトテップはスタンピード前の死骸をすべて回収していた。トラペゾヘドロンにはシュブ＝ニグラトの核がある。そこへゴブリンの残骸を詰め込み、新たな邪神《ゾア》を誕生させようとしていた。

　普段は魔王アザトースの僕の彼だが、そろそろ自身の手足となる存在が必要な時期に差し掛かっていた。

　強力な邪神《ゾア》を創るには相応の材料が要る。

「これでは足りぬな。新たに封印されている邪神《ゾア》を、手に入れて来るか。確か地球には、ゴル＝ゴロスが眠っていたな」

　ナイアーラトテップは漆黒のヒキガエルの邪神《ゾア》を思い浮かべた。この邪神《ゾア》は珍しく、人間と共生したがっていたが、彼の食性上、それは無理だった。

　ゴル＝ゴロスの食事は人間だった。しかも、彼は生き餌しか食べない。

　人間界を滅ぼしかねない大食漢のヒキガエルは、テスカポリトカを始めとする神々によって、マヤ文明の古代遺跡の地下に幽閉された。

　実は、超古代文明であるアトランティス、レムリア、ムーなどは邪神《ゾア》の封印を失敗して滅ぼされたのだった！

　そして、ゼウスやオーディンやアマテラスと言った神々は、天使たちが変貌した姿だった。

　天使が神へと至る道は狭き門である。

　——天使の羽根には、世界を改変する能力が内包されているが、その権能を使いこなすには、様々なプロテクトを解除しなければならない。

　世界に干渉する術を得た天使は、神として覚醒して行く。

　しかし、プロテクトの解除は困難であり、限定的な能力を持つ神格がほとんどであった。

　あるいは、ゼウスのように雷撃の能力に特化した進化を遂げる者が居たり、威力は弱いながらも多種多様な能力を獲得したりする者もあった。

　悪魔が後天的に目覚めるユニークスキルであるギフトも、神へと至れなかった堕天使の能力が歪に進化したものであった。