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幕間――堕天使アスタロト　2

『なぜだ！　なぜ、エンリュミオンソードが起動できない！』

　アスタロトは自身の状態を分析する。

『そうか！　私は、堕天してしまったがゆえに天使としての能力を喪失したのかっ！！』

　絶望がアスタロトを打ちのめす。

　精霊の剣が起動できないのなら、アスタロトは生きたまま、アナコンダに消化されることになる。

『私は、何も成すこともできず、下界の捕食者のエサとなって死ぬのか！？』

　堕天したアスタロトに、死への恐怖が芽生えていた。

　座天使のまま、天界に居たならば、このような事態には陥らなかった。

　後悔の波が押し寄せ、堕天使は大粒の涙を流した。

『これは、神に逆らった罰か……』

　反逆を起こしたルシフェルに半ば、流されるように堕天した。

　アスタロトは自身の運命を、人任せにした。そのツケを払っているだけだ。

　高い勉強料だったが、存在を消滅させるほどの過ちか。

　違う。

　こんなみじめな運命は許容できない。

『こんなところで、死んでたまるかっ！！』

　天使にしか発動できない能力など、意味がない。

　堕天して能力が変質したのならば、まだ生き残る術はある。

　アスタロトのギフト〈ラプンツェル〉が、目覚めようと鎌首をもたげる。

　悪魔のユニークスキル〈ギフト〉は、神の堕天使への最後の贈り物であった。堕天しても、自身の道を切り開けるよう特殊な力を授けたが、それが天使との抗争に利用されるとは、考えていなかった。

　堕天使や悪魔のための王国を、神は地上に用意したかったが結局、大天使ミカエル率いる軍に封印される形となってしまった。