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「……どうしてなの」

　消え入りそうな声量で、彼女はいちど呟いた。この部屋の燈りはそう明るくないから、その姿は薄くぼんやりとしているけど、それでも分かるほど、彼女の身体は不自然に強ばっていた。

「いま言ったけど、理由はないよ」

「そうじゃないの！」

　いちだんと大きく、ティナが言い放った。「僕」は思わず、彼女から目を離して、隣の部屋に一瞥をやってしまった。

「……なら、なにが？」

「どうせ、諒人くん分かってるでしょう」

「いや、まったく」

　彼女の中で、何かが切れたようだった。もしかして、僕の表情にすこしだけ笑みがまじったのかもしれない。

「……嬉しかったの」

　何かの決意が綻んだ瞬間だったのだと思う。彼女はそう洩らすとともに、ぴんと伸びていた背筋を崩して泣いた。

「ごめん。何が嬉しかったの？」

　「僕」は彼女の肩ほどを押さえたまま、傍らにしゃがんだ。彼女が小刻みに震えるのを、指越しでつぶさに感じる。

「ティナって、呼んでくれたのが」

「諒人くんが、私のためにつけてくれた名前だと、ずっと思ってたから」

　油断したらため息をついてしまいそうだった。内心「僕」は安堵していて、肝腎そうな様子を見せることだけに意識をやっていた。