異世界の極上男は、ありのままの私が好きらしい。
私はビューティーハイパーアドバイザー前島カナ、３４歳、独身だ。
「こだわりが強すぎるから結婚できない」、「若い頃は綺麗だった」と言われて５年は経っていた。
余計なお世話だ。
皆が野球選手だの、アイドルになるだの夢があるように私は美を極めることが夢だった。
美しさに自信がないものに魔法をかけて人が綺麗になり自身を持ち笑顔になる瞬間、私の心は満たされていた。
モデルの園田守は私がその美を掘り起こしたことで売れた。
私たちは公私共に離れられぬ関係になり、来月には結婚する予定だった。
著書の『あなたはまだ自分の美しさを知らない』、『美しさは努力が100%』、『女の就活は見た目採用』はベストセラーだ。メディアにも引っ張りだこで私は忙しい毎日を過ごしていた。
大阪出張がなくなり、私は守を驚かそうと2人で住んでるマンションに帰宅した。
そこにいたのはリビングのソファーで半裸で絡み合う守と若い女だった。
「守、これ⋯⋯どういうこと？」
「いや、これは浮気だよ。本気じゃないよ。そのこれは男の甲斐性だから⋯⋯」
見覚えはないが、若い女は量産型アイドルだろう。
彼女は私に見つかると、面倒そうに私をすり抜け玄関に向かった。
おそらく彼女も本気ではなくて、面倒な事にはなりたくないのだろう。
「浮気か⋯⋯ごめん、そういうの無理なんだ。出てってくれる？」
ここは私が購入したマンションで、守はヒモ状態だった。
守は一度は売れたものの、だらしのない性格で現場受けは最悪で干されてしまった。
「はぁ？ こだわり強すぎの売れ残りババアの相手してるんだから、浮気くら良いだろう！」
優しい物わかりの良い年下男を演じていた守が急に私に牙を剥いてきた。
彼が言った言葉は私が毎日裏で囁かれていた陰口だ。
好きな美容を極めたら何が悪いのか⋯⋯３４歳で周りがうるさくなってきて、付き合っていた男と婚約したのが間違いだった。
本当は結婚なんて全く興味はなくて、誰かと一緒に生活するのも苦痛だ。
ただ、大好きな美容だけを突き詰める毎日が欲しいと思っていた。
浮気をした上に逆ギレするような男は心の底から必要ない。
「良い訳ないでしょ。それから、あんたもいずれジジイになるから。なんの取り柄もないジジイにね⋯⋯」
そう言った瞬間に腹部に鈍い痛みを感じた。
（包丁？ 死んだ？ でも、これから醜くなっていく自分と向き合う自信がなかったからこれで良いかも⋯⋯）
真っ白な空間に真っ白なドレスを着た金髪碧眼のウェーブ髪の美しい女性が立っている。
（美しい⋯⋯そのままでもパーフェクトビューティーだわ）
「前島カナさん。あなたは今死の縁を彷徨っています。元の世界で前島カナとして生きることもできますが、異世界に転生することもできます」
これは夢だろうか。
目の前のパーフェクトビューティーが私に異世界転生を薦めている。
前島カナに戻ったとして、私はどうなっているのだろう。
そこそこの有名人である自覚はある。
ヒモのように飼っている過去の栄光しかない園田守に刺されたなんて良い笑い者だ。
「異世界転生など本当に可能なのですか？」
「前島カナとしての人生をお売り頂けるなら可能です。あなたが詰んだと思っている人生は他の方にとっては詰んでいなかったりします」
目の前の美しい女性はこの世の人間ではないのだろう。
慈愛の笑みを浮かべながら話してくるけれど、心の底の冷酷さが隠せていない。
（人生を売る？ すごい事言うわね⋯⋯）
「３４歳、未婚。飼い犬が若い雌犬と交尾していた上に刺して来たんです。このような人生欲しい方がいるのですか？」
「あなた自分で思っているよりも、結婚に拘ってますね。男を飼い犬扱いするなら、本当の犬を飼って悠々自適に独身生活を謳歌したら良かったのです」
謎の女の言い分に返す言葉がない。
私は人と結婚生活を送る自信などない。
1人が好きだし、誰かに合わすのは苦手で、私について来られる男がいるとは思えない。
ただ、皆が私を称賛する際に「でも、結婚してないよね⋯⋯」と唯一の弱点のように突いてくるのが面白くなくて結婚したかっただけだ。
承認欲求の塊だと自分を自己分析できている。
私を認めない誰かがいるのが許せない。
どうして、このように生き辛い自分になってしまったのかも分からない。
「まあ、そうですね。別に結婚して、すぐに離婚でも良いんです。私と一生を共にしたいという男が世の中にいることをしらしめられれば⋯⋯」
ここには私と謎の女しかいない。
だから、本音を吐露できる。
「くだらない女ね。でも、人間らしくて私は嫌いじゃないわ。本当に自分にしか興味がないのね。私の名前はカイよ、人に興味を持っているフリくらいした方が愛されるわよ」
カイから貰ったアドバイスは私にとって役に立つものだ。
（「俺に興味ないでしょ⋯⋯」）
私は今まで何人もの男から、このセリフで振られて来た。
「カイさん。転生先の案内をしてくれますか？」
私の言葉にカイは少し驚いた顔をした。
確かに前島カナは稼ぎも良いし、他人から見れば詰んだ人生ではないのかもしれない。
それでも、私は自分の世界に未練を持てなかった。
人に興味のあるフリはした事はあるけれど、疲れるだけで見透かされて来た。
どうせなら、異世界に転生し新しい美しいものを見る人生が欲しい。
「分かりました。あなたは３つの人生が選べます１つ目は老いた伯爵と結婚が決まっている貧乏男爵令嬢マレリア・ハイント。２つ目は貧しいけれど特殊能力持ちなので貴族界に入る平民レオナ、３つ目は世界を旅するユアンです。さあ、どれを選びますか？」
私は選択肢にある3人が全員貧乏人で笑えてしまった。
まあ、私は自分の稼ぐ能力を疑っていないので問題はない。
それならば、１つ目の婚約者がいる女が良い。
私に足らない結婚というピースを埋めて、すぐに夫になるべく人は死別してくれる。
「１つ目のマレリア・ハイントでお願いします」
私の言葉と共に辺りはカイの姿が見えなくなるくらい、眩しい光で包まれた。
目を開けたら見るもの全てがダサく見えた。
（何故、このような趣味の悪い部屋にこの私が⋯⋯）
焦茶色の髪に、エメラルド色の瞳。
マレリア・ハイント男爵令嬢になったようだ。
頭の中に１８歳のマレリア・ハイントの記憶が入り込んでくる。
私は今、平民と変わらぬ貧乏男爵の家に生まれたモブ顔貴族令嬢だ。
親が与えた部屋に文句なく済み、来年には家計のために二回り以上年上の侯爵と結婚させられる。
（美貌も金もチート能力も何もない⋯⋯）
「このダサい部屋の調度品、邪魔なだけでいらないわ。絨毯も、カーテンも全部おかしい。このような部屋に住んでるだけで、腐るわ」
私の言葉にメイドたちが慌てている。
貧乏だというのに、貴族だという薄っぺらいプライドが故にメイドを大勢雇っているのがハイント男爵邸だ。
しかし、言われた事しかできないセンスのないメイドなど必要ない。
（お金をかけるのはそこじゃないわ⋯⋯）
「お嬢様、本当にこちらも捨ててしまうのですか？」
メイドが持ってきたのは、ゾウが猿を咥えている、摩訶不思議な銅像だった。
（心底いらないわ！ 北海道の木彫り熊の方がずっと可愛い！）
「売るわ。世の中にはね、自分には無価値なものでも他人には価値のあるものだということもあるの。それから、おかっぱメイド！ あなたはダイヤの原石よ。砂ほどの魅力しか引き出せていない自分の秘められた美に気がついている？」
私は目の前の黒髪と赤い瞳をした地味メイドに訴えた。
「美ですか？」
「そうよ、あなたは誰もが振り返る美人になれる金の卵よ！ ちなみに名前は何？」
「ラリナです⋯⋯」
私は目の前のメイドを誰もが振り返る美人に変身させることにした。
目の前のメイドは人に興味のない私でも唆られる素材の持ち主だ。
「ラリナ⋯⋯あなたがこの世界で初めての私が魔法をかけるシンデレラよ」
目の前の女の子が頬を染め期待した目で私を見ている。
私に魔法をかけた途端、きっと彼女は全然違う目をしているだろう。
メイドのラリナは背が高くて、彫が深くてはっきりとした顔をしている。
艶々の黒髪ロングは一つ束にまとめていたら勿体ないので、流すべきだ。
そして、フリフリしたエプロンは似合わない。
膝上のスカートも彼女の良さを消している。
ロングスカートか、パンツスタイルの方が似合うだろう。
こう言ったものは小柄な子が似合うのであって、彼女はエプロンを外してシンプルな格好をした方が良い。
「そのダサいメイド服は、まず脱ぎましょうか」
私は自分のクローゼットから、彼女に似合う赤いロングドレスを用意した。
彼女の赤い瞳と同じ印象的な強い赤だ。
「今からこれを着るのよ。胸はないようだけど、この首まで詰まっているドレスは胸がないあなたの方が上品に着こなせるわ」
「今から、ドレスを着るのですか？」
戸惑いながらもラリナはドレスを着ることに、ワクワクを隠せないようだ。
（そう、その目よ！ 今から、あなたは生まれ変わるの）
私はまず彼女のほぼスッピンのメイクを注意した。
そして、サーモンピンク色の口紅が恐ろしく似合っていない。
彼女に似合うのはハッキリした色だ。
「あなたに似合うメークは違うのよ。可愛い系じゃなくて、モード系。まずは、そのシャケみたいな口紅を落とすわよ」
「モード？」
「そうよカラーでいえば、冬カラーが似合うの。はっきりした色ね。そのぼんやりしたメークでは自分を失うわ」
「でも、私はメイドなので⋯⋯」
「その意味もないカテゴリー捨てましょう。あなたは、今からメイドではなくて、ただのラリナよ。今からあなたの美しさは大暴走するわ。今まで抑えつけられた分ね⋯⋯」
私は彼女の美しい顔立ちをより際立たせるように、シェーディングをした。
「あ、すごい⋯⋯これが、私⋯⋯」
ラリナは鏡を見を見て自分の姿に見惚れている。
私は人が新しい自分を見つけ出す瞬間に、異世界でも立ち会えた。
やはり、美の伝道師としてこの世界でも生きていこうと決意を新たにした。
「ザッツイット！ さあ、今すぐ仕事をすて、夜の街を闊歩してきなさい。どさどさとあなたにくっついてくる男たちを嘲笑いにね！」
「え、私、首ですか！」
「首ではないわ。ただ、今、この場所があなたの美しさを拘束できるだけの力がないだけ⋯⋯」
似合わぬ服を着て仕事をする事で、ラリナは時を無駄にしている。
女の美しさはいつだって儚いものだ。
「靴もヒールを履くの。何なの、そのペタンコ靴は！」
「でも、私、背が高いですし⋯⋯ヒールは履いたことがないです。痛そうで⋯⋯」
「楽に逃げてはダメよ！ 美しくなるって、時には痛みも伴うのよ。背が高いから何なの？ もっと、手の届かない女になってみなさいな」
私の圧に押され黒いハイヒールをラリナは履いた。
確かに、歩き慣れていなくてふらついている。
「エスコートボーイを呼びましょうか」
「エスコートボーイ？ お、お嬢様？」
私は彼女と見た目的に見合う身長を持つ執事のカイルを呼んだ。
「彼にエスコートさせなさいな。美しいあなたに見合うパートナーよ」
このように男を選り好みしていたから、私は不幸だったのだろうか。
いや、関係ない⋯⋯私は男なんて必要ない。
自分がやりたい道を進むだけだ。
その日を境にラリナのことが評判になり私の元へ貴族令嬢たちがごった返した。
「ミランダ・レリーダと申します。私の美しさも眠っているのでしょうか⋯⋯お願いします。引き出してください婚約者が私を見てくれないのです⋯⋯」
目の前にいる茶髪の令嬢の言葉に思わずため息をつく。
付き合っている男が他の女を見るならばその男は地雷だ。
そのような男の為に自分を変える必要などない。
自分を変えるのはあくまでも自分の為であるべきだ。
「あなたの美しさは眠っています。でも、男の為に美しくなりたいというなら、お断りです。いつだって美しさは自分の為にあるべきです」
レリーダ侯爵家といえば帝国一の富豪だ。
私は彼女の足にしがみついてでも、自分の地位を保証してもらうべきだろう。
すべき事が分かっていても、私のこだわりが邪魔をする。
「レタニアン皇太子の為に美しくなりたいというのは確かです。でも、彼は女に興味がないようで⋯⋯私はただ彼の女性への興味を少しでも引き出せればと思うのです。帝国の未来のためにも⋯⋯」
一瞬、鳥肌がたった。
どうやら美しいと評判のレタニアン皇太子は目の前の問題ない婚約者にも落ちない難攻不落の物件らしい。
「ミランダ嬢⋯⋯私があなたをすれ違う者が失神するくらいの美女に仕上げます。あなた様にはそれ程の美しさが眠ってますよ」
目の前のミランダ嬢を上から下まで見定める。
この中世西洋世界に珍しいイエローベースだ。
似合う配色を考えるなら秋色が似合うだろう。
「ミランダ、あなたの赤髪はまるで秋に舞う紅葉のようです。そして瞳は上質なブドウを熟成させた赤ワイン」
彼女は赤髪に赤い瞳を持っている。
それゆえにドレスははっきりした赤を着ることが多いようだ。
（彼女に似合うのははっきりした赤じゃない。似合う赤ならボルドーのような赤⋯⋯）
私は彼女にいつも着ない赤ではないマスタードイエローのドレスを着させた。
メイクは深い赤と紫、アイラインは長めで。
ミランダは大人っぽい顔立ちをしているのに、メイクは幼い。
彼女に似合うメークをすれば、魅力を引き出せる。
私は目の前のミランダを極上の熟成されたワインに仕上げるつもりだ。
これで落ちないのであればレタニアン皇太子は男色だろう。
「マレリア・ハイント男爵令嬢、至急、皇室にお越しください」
突然訪れた皇宮からの使いに連れられて、私は初めてレタニアン皇太子を訪れた。
豪華絢爛とした皇宮に自分が用がある人間だとは思ってもみなかった。
「レタニアン・モンテアール皇太子殿下に、マレリア・ハイントがお目にかかります」
黒髪に覗くサファイアのような透明度のある瞳に、一瞬心臓が止まりそうになる。
何もかも見透かしてそうな目で射抜かれそうになっても、彼は１７歳だ。
前世の私は３４歳で彼の倍は生きている。
（堂々として良いわよね⋯⋯）
「美しいエメラルドの瞳だな。そして、その淡い緑色のドレスも珍しい色だが似合っている」
「このようなクリームのような緑が私には似合うのです。水色、ピンク色、少し幼いと感じるようなパステルカラーが私の可愛らしさを限界まで引き出しています」
私の言葉になぜかレタニアン皇太子は吹き出した。
「な、何ですか？ レタニアン皇太子殿下⋯⋯今の渋い色は殿下には似合いませんよ。自分に似合うものも分からないあなたがなぜ私を笑うのですか？」
私は前世でも散々馬鹿にされた自分のこだわりを出してしまった。
好きな色を着れば良い、好きなようにメイクをすれば良いと人は言うけれど似合う色とコーディネートがある。
私も実はハッキリとしたビビットカラーが好きだ。
しかし、色白ブルベで夏カラーが似合う私が着ると浮いてしまう。
そのような色が似合うのは目の前にいるレタニアン皇太子だ。
「じゃあ、俺にはどのような色が似合う？」
「端的にいうとハッキリした色が似合います」
「例えば、お前みたいなか？ マレリア⋯⋯」
私を抱き寄せてくるレタリニアン皇太子は私を揶揄っている。
（揶揄われるのは苦手だし、馬鹿にされているようで嫌だ！）
「おやめください！ 私は婚約者もいる身です」
マレリアには老伯爵の婚約者がいる。
妻と死別したムランガ伯爵だ。
彼は私を手にいれる代わりに実家を支援してくれるらしい。
「ムランガ伯爵か⋯⋯彼を愛しているとか冗談はよしてくれよ」
「そのような無駄な冗談は言いません」
「君の好きなことをさせてやる。好きな事を好きなように⋯⋯１つだけ条件がある」
「条件とは、何ですか？」
「俺を愛することだ」
一瞬、心臓が止まったかと勘違いしそうになった。
私にも婚約者がいるが、彼にもミランダ嬢という婚約者がいる。
でも、自分の本心に向き合えば初めて興味を持ったのがレタニアン皇太子だ。
美しい声、美しい姿⋯⋯私は彼のことを弄りたくて堪らない。
そして、自分が求めれば、当然私を手に入れられると思っている自信家なところにも惹かれる。
（日本にいた時は、草食系ばかりだったわ⋯⋯）
園田守はロールキャベツ男子だった。
私はこういった古き良き時代から来たような、レタニアン皇太子のような肉食系を求めていた。
「マレリア⋯⋯俺と結婚して欲しい。もう、君しか考えられないのだ」
目の前の男には婚約者がいる。
略奪愛なんて、私は軽蔑していた。
でも、今、私のハートが彼に略奪されてしまったのだ。
「あの⋯⋯私は皇室に入る訳にはいきません。美の伝道師としての仕事を⋯⋯」
レタニアン皇太子は私に最後まで言葉を続かせてくれなかった。
艶やかな黒髪から覗く青い瞳が私を逃さない。
「君の美しさを最大限に引き出せるのは俺だけだ」
確かにそうかもしれない。
彼の瞳に映る私は頬を染め、瞳孔が開き今まで見たことのないくらい魅力的だ。
私は人の美しさを引き出すことばかりに気を取られていたようだ。
平民と変わらないような貧乏貴族の私を妻にするなど、周囲から反対があるだろう。
お互い婚約者がいる身でもある。
でも、私自身も彼を唯一無二の存在だと思っている。
私は恋愛などできない女だと思っていた。
私の心を揺り動かしたのは前世を含めてレタニアン皇太子だけだ。
私は周りの目があると分かっていても、彼の口づけを受け入れ首に手を回した。
ここまで読んで頂きありがとうございます。感想など頂けると嬉しいです。
