第28話 - (4)
隼人は私と廊下で一緒に歩いている間、隣で馬を信じていました。私はわざわざ聞こえないふりをして無視した。
だが、隼人はあんたがなく、まだずっと私に話をした。私は「やめなさい」と言おうとやめた。どうすれば隼人は私のためにこの仕事に補助役として参加するようになったからだ。それでも私はうんざりしています。
先日は隼人に手伝ってもらうように眼差しで信号を送ったが、隼人は無視した。だからこれはそれまでの仕事の復讐です。しかし、時間が経つにつれて、隼人の言葉を聞く私の哀れな耳は痛くなり続けた。
「斎藤。私の言葉を聞いてください！」
「いいえ。やめましょう！」
私は聞くことができず、声を高めました。誰が来ても、私と同じように行動しただろう。隼人が凄いという表情をしたが、隣で隼人の言葉を聞き続けていたら拷問と変わらなかった。
「じゃあ答えてください。さっき私の名前はなぜ歌ったの？今回割り込むつもりはなかったんです。今回はただ静かに行きたかったのに」
「あ～そうだった～」
私はわざと言葉を長くしました。
「じゃあ私と目が合ったのになぜ突然目を向けたの？」
私は「言い訳ができたらやってみる」という表情で言った。
「それは… … 」
「ねえ。あなたも言うことはできません。」
「男にも言えない事情があるかもしれない」
どんな不思議な言葉をそんなに恥ずかしく言ってるんだ。
だがそれでも隼人だから理解しようと努力してみることにした。
「それでもすでに始まったことだから気持ちよく一緒にしよう」
「いいえ。私は今日に参加したくないから～」
隼人は本当にやりたくないかアンタルをぶつけた。だがそんなことが通じる人は女子生徒だけ。私には絶対に通じない。
「そうしたくない？ところが文化部部員として責任感がないのではないか？これは赤根部長に言うとどうなるだろうか？」
私の言葉では、隼人は殴った。
「ええ。わかりました。行こう」
私が赤根部長に言及すると、隼人はやむを得ず諦めた。
***
私たちは1年生から順番にお願いすることにした。先に到着したのは1-Eクラスだった。
「本当にここが正しい？」
隼人は私を信じていないのか疑う目で私を見た。
「正しい。今回は、私たちの誇り、素敵で大変な文化部の部員が私に権限を専任したから、私を信じてみてください。」
「言葉はどこか変ですか？それは賞賛ですか？それとも、からかうの？」
「特に意味はない」
「そうだね」
隼人は真面目な顔で頭をうなずいた。
いいえ。先ほどの言葉がこんなに真剣だったって？はやと今ねじが抜けているみたいなの？
しかし、軽く無視。言う相手の性格について言えばそれほど面倒になることはない。
「いったん入ろう」
「ちょっと！」
私が入ろうとするのに隼人が私の手首を握った。突然引っ張ったので中心が少し揺れた。
「転倒しようとしていた。突然なぜですか？」
「一人で入って来たのはどうですか？」
「だから突然なぜ？」
「このクラスに私の元彼女がいる」
瞬間イライラしました。
ちょっと女のせいで逃げるって？あなたは男として資格がありません！
もちろん話はしなかった。
「ただ入ってきて」
私は逃げようとする隼人の襟を握って1-E盤に入った。
