フードをかぶった連中。
よつばのあとを追い、森を抜けた。
ひらけた場所に出ると、檻や水槽を運んでいる最中らしいフードをかぶった連中の姿が見えた。
やつらの後ろでは、空間に大きな亀裂が入っていた。
昔、テレビで見た雪山のクレパスのように、何の前触れもなく世界がぱっくりと裂けていたのだ。
「……？」
だが、妙に痛々しいような感じがする。
「以前より広がっています」
ブエルの肩に乗ったリリスが言うと、魔王サマは苦々しげに呟いた。
「無理に広げたな……」
んー？ つまり、一瞬しか繋がらないはずの世界の傷を維持するために、やつらがこじ開けたということか？
フードをかぶった連中が、こちらを見て騒ぎ始めた。
今頃、気づいたのか。
これなら、とっととよつばに「解除」させておけば……。
って、忘れてた！
慌ててよつばの姿を確認すると、すでに人魚の水槽の近くまでせまっていた。
「よつば！」
私の声を聞き、よつばはびくっとして振り向いた。
「よーつーばーちゃあん？」
いつもと違う呼び方に、さすがにマズいと思ったらしく、よつばは慌てて私の元に走ってきた。
すりすりと体を私の足にこすりつけ、上目遣いで見上げる。
「にあん……？」
可愛い子ぶってもダメです。
そこへ、フードをかぶった連中が近寄ってきた。
「お前達ハなンダ!?」
「ナゼ、コこに!?」
うるさいな。今、いろいろ取り込み中なんだよ。
……ん？
やつらは、手に銃のような物を持っていた。
こちらの世界は魔法があるせいか、武器といえば剣や弓が主流だ。
やはり、違う世界の人間なのか。
ずいぶんと近づいてきてから、やつらは私達に向けて銃をかまえた。
……つまり、この距離でしか撃てない。または、当たらないということか。
弓矢よりも、ずいぶんと飛距離が短いようだ。
竜人族や鬼族へは手出しできなかったことと合わせて考えると、威力も大したことはないのだろう。
と、いうことはだ。
銃を持っていたところで、うちの猫達の敵ではないということだな……？
ましてや、うちの猫達はみんな物理耐性持ちだ。
くぅにいたっては、物理、魔法とも無効のラスボス仕様だ。
ちらり、とおこんが私の顔を見た。
りゅうたろうが、ひらりとコハクの背に飛び乗る。
よし、ヤル気ですね。
こほん、と咳をして私は叫んだ。
「行ったれやぁぁぁぁ！」
私の合図で、猫達が一斉にフードをかぶった連中へと飛びかかった。
