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第５話　路地裏の神、どちらに陽を射す

written：ひな月雨音

　よつ葉が女性の傷の手当てをしていた頃──

「そこまでよ！　人様の物を盗んで、私達と同じように陽の光を浴びて、のうのうと生きているなんて……許せないわ」

　このアーケード街は、ひな月の生活圏内の為、小さな路地裏のひとつまで頭に入っている。

「うるせえ！　邪魔するな！」

　追い詰められた男はバッグを叩き捨てると、刃物を手にしながら、鋭い眼光をひな月に刺した。

「はぁ……バッグを捨てるなら最初から盗むなっての。まあ丁度いいわ。今日は“まだ”だし……」

「ごちゃごちゃと口うるせえ女だ！　丁度いいのはこっちも同じこと。こんな路地裏じゃあ、誰も来ないだろうからな」

　最短距離でひな月へ向かってくる男。

「……あと半日、何事もなく過ごせますように」

　ひらりと身をかわし、近くの壁を蹴ると、蹴り上げた足を刃物を持っている方の肩へと振り下ろした。

　男は攻撃をかわされたことで気が動転したのか、形振（なりふ）り構わず刃物を振り回す。

　空中で体勢を崩し、地面に落ちるひな月と、刃物を弾かれ肩を押さえる男──

「痛（つ）っ……やばっ」

　ひな月の左足首はパックリと裂け、自力で立ち上がることは困難を極めた。

　男の方はというと、鎖骨を砕かれたようで、唸り声を上げながら、より鋭い眼光をひな月へ向けている。

「……もう“あれ”を使うしかないか」

　そのときだった──

　何かを覚悟したひな月の耳に飛び込んできたのは、傷の処置を終えて、ひな月の後を追って来たよつ葉の声だった。

「ひ……ひな月さん！　えっ！　ひどい怪我！」

「よつ葉ちゃん？！　（これじゃあ使えないわね。どうする……私）」