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第３話　向ける背

written：ひな月雨音

　ひな月宛の小包は、やって来た爆発物処理班によって調べられ、その結果、確かに中身は爆弾であった。

「こんな物を送り付けて来る人物に、心当たりはありますか？」

「……いいえ」

「（ひな月さんさっき、名前を見てすぐにこれが爆発物だと理解したようだった。きっと知っているんだ……鈴木智一という人を……）」

　小包に貼られていたはずの宛名書きは、いつの間にか剥がされており、その行方を知る者はいなかった。

　ただ一人を除いては……。

「とにかく、素早い避難誘導をして頂いたようで、何より誰も怪我をすることがなくて、本当に良かったです。それでは……」

　全ての緊急車両が帰り、先程まで規制線の内側にあった、ＭＯＯＮ＆ＬＥＡＦ前──

「ひな月さん？　さっきどうして嘘を……」

「……ごめん。よつ葉ちゃん。少し出掛けて来る。もし明日の朝になっても、私が戻らなければ、その時は……ここへ電話してちょうだい。じゃあ……行ってきます」

「もう！　まるで最後の挨拶みたいじゃないですか！」

　少し冗談染みた感じで言い、ひな月の様子を窺うよつ葉。

「……ちゃんと帰って来るって、約束してください」

　よつ葉のその一言に、ひな月は不敵な笑みを浮かべながらこう言った。

「私を誰だと思っているのかしら？　予言屋　ひな月雨音よ？」

　そう言い放つと、よつ葉に背を向け歩き出すひな月──

「（その予言屋が……あんな恐怖を抱いた表情をしたから、心配なんじゃないですか……）」

　言葉と気持ちを飲み込み、よつ葉はその背が見えなくなるまで、“今”を目に焼き付けた──

「絶対に、おかえりって言わせてくださいね……」