素殴り無双のクロスボウ使い～ゼロ距離なら当たるクロスボウで、狐娘と大冒険！～

「二人揃えばなんでもできるからな！」

　俺のワンダラー生活は、順風満帆だった。

　小型モンスターのハントに、希少な鉱石の採集、果ては、モンスターの卵ハント。

　様々な仕事を請け負った。

　とりあえず分かったのは、俺は小型モンスターなら片っ端から吹き飛ばし、希少な鉱石は握りつぶし、卵は抱えた瞬間にパリンと割れる。

　イマイチ、仕事中の力加減が苦手だということだった。

　だが、それもシェレラのお陰で解決だ。

　俺は護衛に注力し、シェレラが細かい仕事を担当してくれる。

「まあ、私も本当は攻撃したいけど……ダンのパワーだと繊細な仕事は厳しいよねー」

「すまんなあ」

　俺は彼女に感謝しながら、卵を取り返しに襲い掛かってくる地竜と戦っている。

　地竜タイドラガーは、大きな樹上に巣を作る陸棲の竜だ。

　その肉体は地上を走ることに特化していて、障害物のない草原なら、時速80キロほどを出す。

　今も、タイドラガーの咆哮が聞こえてきて、その巨体が樹上から襲い掛かってきた。

「なんのぉっ！！」

　俺はこいつを、クロスボウを使って受け止める。

　金属板様々だ。

　射撃するより、鈍器として使ってる機会が明らかに多い気がするが。

　牙と爪と、金属板がぶつかり合って火花を散らす。

　タイドラガーはミネラル補給の為、鉱石を食べる習慣がある。

　それで、こいつらの牙や爪は金属を含んで猛烈に硬いのだ。

　他の竜のようにブレスは吐かないが、素早い動きと強靭な爪と牙は脅威である。

　ちなみに、俺たちランク４のワンダラーが相手に出来るレベルのモンスターではないが、それはいつもの事だ。

「どっせーい！！」

　俺はクロスボウごしに、タイドラガーの鼻っ柱を掴んで張り飛ばす。

「ぎゃおおおおん！！」

　地竜は叫びながら、あたりの木々をなぎ倒して転倒する。

「よーし、今だー！」

　卵を抱えたシェレラが加速した。

　普通の人間なら、落としてしまわないようにバランス取りで必死なはずだが、彼女には優秀なバランサーである尻尾がある。

　狐の尻尾をピーンと伸ばして、彼女自身は前傾姿勢気味にどんどん走っていく。

　速い速い！

「よっしゃ、急げ急げ！！」

　俺たちの卵ハントは、他のワンダラーと比べて異常に仕事が早い。

　というのも、他のワンダラーはモンスターを足止めするため、催眠肉やら麻酔弾、罠なんかを駆使したり、迂回ルートを使って行動するからだ。

　俺たちは大変潔く、最短ルート一直線。

　シェレラが尻尾を活かして猛スピードで走り、追ってくるモンスターを俺が殴り倒す！

　完璧なコンビネーションである。

　かくして、都市国家が見えてくると、タイドラガーは俺たちの追跡を諦めたらしい。

　悔しげに鳴くと、森に戻っていった。

　基本的に、モンスターは人が住む都市国家には近づかない。

　そこには、モンスターの敵であるワンダラーが山ほどいるし、武器だって幾らでもある。

　危険な場所だというのが本能的に分かっているのだ。

「むちゃくちゃしたわねえ……」

　ギルドの受付け嬢、エイラが呆れ声で言った。

　俺たちが、卵ハントの仕事を請け負って即日納品したからだ。

　普通、これは対象モンスターの生態を調べたり、ルートを開拓したり、罠を張り巡らしたりして三日くらいかかるそうだ。

「そりゃもう！　だって私たち、最短ルートをズドン！　だもん」

　シェレラが得意げにポーズを決め、あらぬ方向を指差す。

　耳がピコピコ動いているから、テンションが高くなっている証拠だ。

「ああ。運ぶシェレラと、モンスターと殴りあう俺！　二人揃えばなんでもできるからな！」

　俺もちょっと得意な感じで胸を張った。

「シェレラも無茶しすぎよ。って言うか、ダンも鼻の穴が広がってる。これは調子に乗ってる証拠よ？　そういう時こそ落とし穴があるんだから、注意してね？　……でも、お疲れ様。多分これって、卵ハントの最短記録ね……！」

　戻ってきた俺たちを、ワンダラーギルドの連中は、もう馬鹿にしたりなどしない。

　たった二人きりで様々な仕事を請け、超短期間で達成して戻ってくる二人組、ダイレクトヒッターズは一目置かれているのだ。

　ただ、そこそこ名前は売れてきたはずなのだが、誰も俺たちのパーティに加わろうという者がいないのが不思議である。

「いやいや、お前らのパーティに入ったら、命が幾つあっても足りないだろ……！　安全マージン取らずに仕事して、しかも毎回大型モンスターと遭遇して、それで生きて帰ってくるとか俺は自信がないわ」

　考えが口に出ていた。

　すぐ近くにいたベテランワンダラーが、苦笑している。

　かくして、俺たちは卵ハントの報酬をもらい、防具の強化をしにカリーナの家に向かうのだ。

　モンスターの卵は珍味らしく、高値で取引される。

　俺たちに支払われる報酬の、十倍近い値段が付くのだとか。

「私も一度、モンスターの卵を食べてみたいなあ」

「実際に料理で食ったら、目玉が飛び出るような値段らしいぜ。もっと有名にならなきゃな！」

　今回の仕事で、俺とシェレラのワンダラーランクは５になった。

　いよいよ、大型モンスターのハントを受けられるレベルになる。

　しかし、ランク５で最初に受けられる大型モンスターのハントは、なんとあのメガパープルなのである。

　あれは前に倒したからなあ。

「でも、ダン。私たち一歩一歩前進してるわよ！　しかも、凄い速度で一歩一歩！」

「確かに。まだ俺たち、パーティを組んで二週間経ってないもんな」

　報酬の残りを使って、大通りに面した食堂で打ち上げである。

　卵ハントの後なので、二人で卵料理を食べる。

　山のように盛られた特大オムレツが出てきた。

　こいつにトマトソースとコショウを掛けて、パンに載せてもりもりと食らう。

「新品の防具にオムレツがこぼれないように注意しないとね！」

　そう言うシェレラだが、新品の銀色の胸当てを外す気配がない。

　モンスターの骨を磨いて作られる、射手用の胸当てで、俺たちが採集した希少金属をコーティングされている。

　若干大きさがあり、心臓から内臓の重要器官までを守る効果がある。

「ダンだって、鎧着てご飯食べてる！」

「ははは、だって、なあ！」

　俺の装備は、モンスターの骨で作られた鎧と、具足と小手、それに兜。

　特にコーティングもされてないので、茶褐色。

　俺用に、骨のパーツを余すところなく使ったので、兜がメガパープルの頭蓋骨型だったりして大変かっこいい。

「ダンはまるでモンスターみたいね！　すっごくいかすわ！」

「シェレラだって、胸当てよく似合ってるじゃないか！」

　互いに褒めあって、顔を見合わせ、ぐふふふふ、と笑う。

　そしてオムレツをもりもりと食べるのだった。

　ちなみに、オムレツは装備にこぼれた。