素殴り無双のクロスボウ使い～ゼロ距離なら当たるクロスボウで、狐娘と大冒険！～

「残念だが君にはクロスボウの才能がない」

「残念だが君にはクロスボウの才能がない。皆無(かいむ)……いや絶無(ぜつむ)だ。済まないがよそを当たってくれないか！」

「そんなあ！！」

　絶望する俺の鼻先で、ピシャッと音を立てて扉が閉じられた。

　引き戸だ。

「また……クロスボウ道場を破門されてしまった……！　うおおおん」

　俺が嘆くと、周囲の人たちがざわっとざわめき、水が引くようにして離れていく。

　身長二メートルもある男が、物凄い声で嘆いているのだから仕方ない。

　我ながら、十代後半でこの身長はでかいと思っている。

「だが、でかさとクロスボウは関係ないはずだ……！　俺はクロスボウ使いになりたいんだ！　そう、あの日見たクロスボウ使いのお兄さんのように……！！」

　俺はダン・ゴレイム。

　ギルドに所属し、モンスターを狩る存在、ワンダラーに登録したばかりの男だ。

　俺は幼い頃、モンスターに襲われ、かっこいいクロスボウ使いのお兄さんに救われた記憶がある。

「それ以来、俺はクロスボウ使いになりたいのだ！！」

「わかった、わかったから暴れるなダン。テーブルが壊れる！！」

　俺が拳を打ち付けたテーブルがみしみし言っている。

　俺は生まれつき、体がでかい。そして力が強い。

　両親は、俺がワンダラーになると知って、きっとハンマーや大剣と言った大型武器の使い手になると思っていたみたいだ。

「いいか、ダン。君のパワーでな、クロスボウってのは宝の持ち腐れなんだ」

　眼の前にいる女の人が、俺に指を突きつけて語る。

　前髪で片目が隠れた、黒髪のちょっとエキゾチックなお姉さんだ。

　こう見えて鍛冶屋をやっていて、俺の幼馴染である彼女はカリーナ。

「私の友達のお父さんが、ハンマー道場をやってるから、そこを紹介してあげる」

「やめて！！　俺は華麗なクロスボウ使いになりたいの！！」

「だから、無理だって言ってるでしょ！　ダンはクロスボウで撃つよりも、クロスボウで殴った方が早いじゃない！！」

「ひどい！！」

　どうして俺の気持ちを分かってくれないのだ！

　いや、なんか分かった上でダメ出しをされてる気がするんだけど……！

　口では絶対カリーナに勝てないので、俺がぐぬぬ、としていると。

　誰かがものすごい速度で走って来るのが見えた。

　銀色の毛並みが、俺の目に飛び込んでくる。

　狐の耳、そしてふさふさとした豊かなしっぽ。

「あっ、半獣人の女の子だ」

　しかも、あんなに輝くような毛並みをした獣人は珍しい。

　俺がぼーっと彼女を見送っていると、その後を追いかけてドヤドヤと走ってくる者たちがいた。

「あっちだ！」

「追え！」

「銀狐の半獣人だ！　あれは高く売れるぞ！」

　とんでもなく物騒なことを口にしている。

　カリーナが眉をひそめた。

「闇ギルドの人狩り……！？　こんな昼日中に！　北にある獣人王国が、ドグラマガーに滅ぼされてからこのところ、物騒になるばかりね……！」

　俺は立ち上がった。

　こんなの、放って置けるか。

「あ、ダン！？　あんた何をするつもり！？」

「俺の正義のクロスボウが唸る時が来たんだよカリーナ！」

「ええっ！？　やめときなさいよ！　当たらないから！！　むしろあの娘に当たるから！　おーい！　ダーン！？」

　走り出した俺の正義は止まらないのだ！

　俺は、人狩りたちを追いかけてひた走る。

　通りを超えて、裏通りへ。

「きゃあっ！！」

「よし、網に掛かった！」

「気をつけろ！　弓とナイフを持っているぞ」

「へへっ、武器があったって、絡め取られりゃただの女だ。ここはちょっとくらい楽しんでも……」

「そうだな、どうせ獣人だしなあ」

　下卑た声が聞こえてきた。

　俺の頭に、カーっと血が上る。

「お前たち、そこまでだ！！」

　叫びながら、クロスボウをぶっ放す俺。

　放ったクロスボウの弾は、見事に女の子を縛り付ける男の……四メートルくらい上を飛んでいった。

「えっ」

　男たちがびっくりして振り返る。

　俺は怒った。

「避けたな！！」

「避けてねえよ！？　っていうかどうやりゃ四メートルも外れるんだよ！！」

「おい！　そいつはワンダラーだ！　ギルドにばれて面倒なことにならないうちに、始末しちまえ！　さっさとこの都市を出りゃ、どうせ捕まらないんだからな！」

「おう、そうだな！」

「へっ、よく見りゃこいつ、まだワンダラーランクが１じゃねえか！」

「図体だけの虚仮威(こけおど)しか！　野郎ども、やっちまえ！」

　わあーっと人狩りたちが集まってきた。

　彼らの中心には、網に体を絡め取られて、地面に横たわる獣人の少女。

　金色の瞳が俺を捉えると、

「に、逃げて！　君まで巻き添えになっちゃうわ！！」

　そう叫んだ。

　だから、俺は決めたのだ。

「いや、俺は君を助けるぞ！！　おい人狩りども！　やっちまわれるのはお前たちだーっ！！」

　俺はクロスボウを構えた。

「よく見たら練習用クロスボウじゃねえか！　そんなオモチャでどうするつもりだ！　せやあ！」

　半笑いで、人狩りの一人が切りかかってきた。

　短剣を握っている。

　俺はこいつに向かって、クロスボウを……叩きつけた！

「げぺえっ！？」

　クロスボウがひしゃげる！

　人狩りの顔面もひしゃげる！

　そいつは勢い余って空を飛び、近くの家の壁を突き破って行った。

「……は？」

　呆然と、吹っ飛ばされた奴を見る人狩りたち。

　振り返った彼らの前で、俺はひしゃげたクロスボウを腕力で元の形に戻した。

「これがクロスボウの威力だ！！」

「いやいやいやいや！！」

「違うだろー！　ちーがーうーだろー！！」

「問答無用！！」

　俺は人狩りたちの中に飛び込んでいく。

　片っ端からクロスボウで殴り、蹴り、掴み上げて放り投げ、またクロスボウで殴る。

　今度はクロスボウが折れたので、両手でクロスボウの欠片を持って相手を殴る殴る殴る。

　そしてアッパーカットで屋根の上まで吹き飛ばす。

「す……凄い……！！」

　狐獣人の少女が呟く声で、俺は我に返った。

　周りには、壁や屋根に突き刺さったまま、プラーンとぶら下がって動かない人狩りたち。

「大丈夫だったかい？　……うッ！！」

　女の子を見下ろした俺は、ちょっとクラっとした。

　網に絡まれて身動きが撮れない彼女は、太ももとかが剥き出しになっていて、精悍な体のラインも丸わかりになってしまっていたからだ。

　網から外に出た、ふさふさの尻尾と耳だけが、ピョコピョコと動いている。

「触らない！　変なところ触らないからな！　助けてあげるよ！」

「あ、う、うん！　す、少しくらいは気にしないわ！」

　そうは言われても、彼女の姿は目に毒なのだ。

　俺はそっぽを向きながら、彼女に掛けられた網を引き千切っていった。

　すっかり網から解放された彼女は、ぴょーんっと飛び上がる。

「ありがとう！！　凄かった！　なんて凄いの！？」

　銀狐の少女は、俺に抱きついてきた。

「うわーっ」

　心臓がバクバク鳴る。

「でも、王族として、恩を受けたままではいられないわ。ぜひ、何か恩返しをさせて……！」

「いや、恩返しなんてそんな。だってまだ名前も知らないだろ」

　……待てよ。

　王族……？

「そう言えばそうだったわね。私は、シェレラ・シャレイド。シャレイド王国の王女にして、最後の生き残り。壊天魔獣ドグラマガーを追う者……！！」

　助けた女の子は、なんとお姫様だったのだ。