その9 ガル・ガルフ
「セオ王子、いないわけがないのですよ。
ここには城中のメイドさんを集めているんですから！」
側近ハリーは、なかなかシンデレラ・メイドが見つからないというセオ王子にイライラしていました。
「しかし、いないのだ。
あの子は…一目見ればすぐ分かる特徴だったからか」
「で、どんな女の子なんですか⁈
セオ王子はちっとも特徴を仰って下さらないので、私には探しようがないのですよ！」
セオ王子がだんまり、ハリーがプンプンしている間に、パーティーの時間になってしまいました。
セオ王子も出席（主役！）しなくてはいけませんし、
メイドさんたちは準備やお世話で大忙しなのです。
仕方なくその場は解散しました。
セオ王子もガッカリしていますし、ハリーなんかは天国から地獄に落とされた気分です。
「やっと見つかったと思った王子の花嫁が…！」
セオ王子とパーティー広間に向かう途中、ちょっと落ち着いたらハリーが、
鋭いことを言い出しました。
「もしかして、いずれかのご令嬢だったのかもしれませんよ。
どうしてメイドの格好をしていたのかは分かりませんが…。
いずれにせよ、パーティーには、今このお城に滞在している全てのご令嬢がいらっしゃいますから、
そこで探されてはどうでしょう？」
セオ王子はめずらしく嬉しそうな顔をしました。
（あの子に会えるのか！
あのフワフワを、もう一度この腕の中に抱きしめたい…）
パーティーの大広間には、
色とりどりのドレスを見に纏った美しい令嬢が売るほどいました。（というのは王子の表現）
セオ王子が入ってくると、皆一斉に微笑みながら近寄ってきます。
王子曰く、（魚に餌を撒いているときのようだ）。
ご令嬢は皆、セオ王子の花嫁候補なのですが、
細やかなエスコート役として王家の血筋の男性も呼ばれていました。
「よう、セオ！」
肉を両手に持って、礼服は着崩し、見るからに令嬢をエスコートする気のない
馬鹿でかい筋肉バカ
みたいな男が、令嬢たちを押し除けてセオ王子の側にドカドカ歩いてきました。
「セオ、肉食べてるか、肉！」
男はセオに食べかけの肉を差し出します。
この国で、セオ王子を呼び捨てにしてこんな態度を取るのは、
ガリオン王と
このガル・ガルフ
だけでしょう。
ガル・ガルフはセオのいとこ、しかも戦友なので、特別な存在なのでした。
「ガル・ガルフ、来てたのか。」
「おう、肉がたらふく食えると聞いてな！
どーせ気取ったお前やご令嬢は、肉をガッツリくわねぇだろうと思ってな！」
ガル・ガルフは、ものすごく粗暴な男ですが、
実は顔も頭も、神の恵みと言われたテオ王子と引けを取らないくらい良いのです。
「どうだ、嫁は見つかったか？」
ガル・ガルフがどストレートに聞きました。
「それが…」
横にいたハリーが、事の経緯を手短に話します。
「おお、お前のおメガネにかなう令嬢がいたのか！
めでたいな！
よし、オレがどの子か当ててやろう！」
