１ー２【行方知れずの相棒2】
◇行方知れずの相棒2◇
直ぐに夜になり、テントでスヤスヤと眠るミーティアを寝かせたまま、俺は外に出て観察をしていた。
「……反応はないんだがなぁ」
だけど、ほんの微かに感じる波動。
これは俺にしか分からない、ウィズのご主人様だからこそ分かる波動だ。
その軌跡は、【ステラダ】から弧を描くように名残を残している。
実に数カ所。その数は多く、ここ公国や帝国……そしてその先にまで。
「海、か」
最も近い反応は、公国の南か。
そこは小さな漁村の港。その先は……魔族が多く存在する【ラウ大陸】だ。
「反応は極小、しかも超希薄。確証もないのにどうやって探せと……はぁ。ウィズの奴、いったい二年も何してんだか」
ウィズは身体を得ている。
だからもう俺の中に戻ることは出来ない。
唯一繋がりがあるのは、【オリジン・オーブ】と呼ばれる神器を所有する女性たち……アイシア、ミーティア、セリス、リアの四人。
彼女等（ミーティア以外）はEYE'Sと呼ばれ、次代の女神を選別するという、神の遊戯の犠牲者だ。
「【オリジン・オーブ】の所有者にだけはウィズの声が聞こえる。だけどそれも今はない。消えた感じはないって皆は言うし……無事ではあるはずなんだ」
夜空に向けて手を伸ばす。
星を掴み取るように、拳を握ると……テントから。
「……ミィオ〜〜〜〜ねぇ〜〜」
猫撫で声で、愛しい者を探す。
「おっと。起きちゃったか」
立ち上がりテントへ向かう。
なぁウィズ。お前は今、何処で何をしているんだ。
あの転生者……赤メッシュ、じゃなくて、レイモンド・コーサルって男も一緒なんだよな。二年間大陸中を探しても見つからない、俺の相棒。
【アルテア】の未来を担う神の一人……【叡智の神ウィズ】。
あいつは必ず俺たちの所に戻って来る。
信じるしか無い。そしてその間は、必ずや【アルテア】を守り抜く。
村だけじゃない。人も、文化も、歴史も……全て、守って見せるさ。
◇
ミオがいる場所から遥かに離れた場所……ここは、【ラウ大陸】。
魔族が生まれた大陸であり、戦いが常に起きている修羅の大陸だ。
通称を――魔大陸と言う。
魔の者が犇めき、殺し合い奪い合う。そんな地獄のような場所だ。
直向きに、ただひたすらに。
己を鍛え、己を殺し、そして精錬されていく……それが、魔族。
しかしそれだけではない。
魔の者は、何も魔族だけではないのだから。
魔物。
【ラウ大陸】には、そこかしこに【魔力溜まり】が存在し、そして常に魔物が出現する。今も、立て続けに。
そしてその魔物たちから、逃走する一組の男女がいた。
「くそがぁっ……また来やがったぞ！」
黒銀の髪に赤いメッシュが入った、少し粗暴な男が叫んだ。
それに合わせて、後方にいた女性が声を上げた。
「――了解。紋章展開、【自動追尾雷撃槍】！！」
水色の髪の女性が呟くと、周囲に黄色の紋章が浮かぶ。
回転するように腕を回すと、そこから発生したのは無数の電撃の槍だ。
オートと言うだけあって、発動直後……電撃の槍はターゲットへ向けて飛翔する。
ズガガガガガッ――！！
「スゲェな、相変わらず。これが神の力かよ……」
赤メッシュの男、レイモンド・コーサルは感嘆の声を上げる。
水色の髪……神秘的な雰囲気を醸し出す女性は、ミオたちが探す存在――ウィズだ。
「迎撃完了。魔石は回収して下さい、赤メッシュ」
「……おぅ」
不服そうにしながらも、コーサルは倒した魔物が変質した小さな石を回収する。
一粒一粒丁寧に掴み、小袋に仕舞う。さながら回収屋だ。
「にしても、この【ラウ大陸】ではやっぱり魔物は消えねぇんだな」
「はい。【魔力溜まり】が濃すぎるのも影響しているでしょうが、やはり精霊の影響が一番の理由でしょう。ご主人様……ミオが解放した精霊という存在が、この世界を大きく変貌させましたから」
「けっ。なら早いとこ合流しねぇとな。じゃないといつおっ死んでもおかしくねぇ」
「心配は無用です。ミオは――」
ミオの心配は無用だと、ウィズは言おうとしたが。
コーサルの意図は違ったようで。
「あの金髪じゃねぇよ俺だよ！！」
「……そうですか」
こうして二年もの間、ウィズとコーサルは【ラウ大陸】に居た。
その理由を――しばし語ろう。
