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エピローグ２−３【魔女の目覚めた日3】

◇魔女の目覚めた日3◇ミオ視点

　俺が掛ける言葉はない。

　それにアレックス・ライグザールも、今はもう俺どころじゃないだろうしな、自分の限界を依存していた人に見定められて、それが一般人以下という現実。

　自意識が無かった時が一番輝いてたよ、あんた。

「今まではねぇ、お前が大人だったから、ミオ・スクルーズに勝った気がしていただけぇ！勘違い、最高(さいっっっこう)に滑稽だわぁ！あは、あはははははっ！彼が大人になった事で、ぜぇんぶ逆転されてるものねぇ！」

　見下し続けるレフィル。

　演技でやっているのが分かるとは言え、ノリノリじゃないか。

　でも、それは魔女の道のスタートとしては、辛いものになるはず……俺が指定したとは言え、なんだかな。

「……なら、ならなんで！僕を選んだんだ！！僕は必死に、必死に君を守ると、全てを捨てて……君だけの為にぃぃ！！」

　さっき言われただろ。

　お前は、自分の為にしか行動してこなかったんだよ。

　笑いを止め、レフィルは冷たい視線で。

「違う。それはアタシの為じゃないもの……お前の行動は全て、お前自身の為じゃない。恩着せがましいわね……愚か者」

　刺さる刺さる、言葉の刃が。

　しかも全部的確なんだろうな、アレックス・ライグザールにとっては。

　俺が知らない事も当然知っているだろうし、スペックがどうとか言ってたし、深くまで繋がった証拠なんだ。

「僕は……僕は……」

　言葉に力がない。覇気もない。

　逆転したと思ったんだよな、レフィルが復活して。

　始めから対等じゃないんだよ、人間関係ってのはさ。

「――ねぇミオ。これなに？茶番？」

　俺の隣にやってきたフレイ。

　さっきはフォロー助かったよ。

「まぁそうだな。茶番っちゃあ、茶番だ」

　俺とフレイの声はあの男にも届いていない。

　結構な大きさの会話だが、もうそれどころではないんだろう。

　周りが見えない人間は、こういった結構なチャンスも簡単に逃がすんだよ。

「あの人間、凄いね。多分、魔力の操作でいえば、ミオより上かも」

　フレイはレフィルの後ろ姿を見ながら言う。

　レフィルの事をそんなに高評価しているのか、精霊目線でも。

「お、マジか。凄いな」

　言い訳を言わせてもらえば、俺はもとより魔法が使えないんですが？

　でも能力を使うのにも魔力操作はあるしな……納得しておこう。

　それに、レフィルも前に戦ったときは魔法をバンバン使ってたし。これからは魔女だしな。

「――何故なんだぁぁぁ！？」

「おっと、少し目を逸らした隙に」

　アレックス・ライグザールが叫んだ。

　レフィルに対して、飼い主に裏切られた犬のような、泣きそうな視線で。

　普通、裏切られるのは飼い主の方な気がするけどなぁ。

　だからこの場合、飼い主に捨てられた……かな。

「……もう誰にも関わるのはよしたほうがいいわねぇ。貴方のようなクズで！愚かで！情けなくて！自分の事しか考えられない自己中男は！……海沿いの景色のいい場所で、今から老後を過ごせばいいわ」

　いわゆる引退勧告だな。

　この若さで見限られ、失った物以上にショックだろう。

　これで間違いに気付けなければ、本当に最低最悪だけど……どうかな。

「……」

「……ん？」

　目が合った。俺と。

　あー……そうか、そうだったな。

「――貴様の……」

　この男は、最初からそうだ。

「貴様のせいだ！！ミオ・スクルーズゥゥゥゥ！！」

　元々俺のせいにして、生きてきた数年。

　その標的が間近にいれば、当たり前のように矛先は向く。

「それでいいよ？」

　だから言ってやる。

　勝手にしろと。同じ土俵には立てないんだと、宣言してやらねば。

「な……んで、なんでだ！！どいつもこいつも！僕を……馬鹿に、しやがっ……て」

　一度は立ち向かおうと、力を込めたが。

　膝から崩れたアレックス。心も折れたか……

「相手にされないのが、一番堪えるからね、人間は」

　スゲェ分かりやすい事言うじゃん俺の精霊ちゃん。

　しかし正論だ。嫌な相手は無視をする。相手にしなければ、そもそも一人で叫んでいるだけだ。

　俺は休んでいた身体を動かし、レフィルの後ろから声を掛ける。

　アレックスを見ながら、だ。

「……レフィル、あんたは始めから、このアレックスという男を利用していたんだな。この状況が来るかも知れないと想定して、出会いの頃から」

　半分は正解なはずだ。

　だけど、俺に負けてからレフィルの世話をしてきたのは事実。

　数年間、廃人寸前になっていた自分を救ったのは……間違いなくこの男と、その部下なんだから。

　だが、結局は自分の為。

　それが全てなんだ。

「ええ。この男は大臣の息子……権力と金だけ(・・)はあったから」

　ピクンと、肩が動いた。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああっ……この、このぉ……クソ女がぁぁぁぁぁ！！」

「……！？」

「おいっ！」

「レフィル様っ」

「だ、団長！！」

　ガタン――！！

　アレックスは豹変して、レフィルに組みついた。

　両肩を力一杯掴み、力任せに押していく。

　壁にぶつかり、大きな音を鳴らした。

　俺も部下二人も、直ぐに助けようと思ったが、レフィルが手で制した。

「……それが本性なの？」

「そうだ！！これが僕の本質だ……怖いだろ、男に襲われて！恐怖で身が竦(すく)んでいるじゃないか！！」

　見る限りでは、そうだ。

　レフィルは少し震えている。

　だけど、それは恐怖じゃない……お前はさっきまでのレフィルをもう忘れたのかよ。

　数年間の傷、その影響は計り知れない。

　痩せこけた身体も、失った体力や筋力も、体内の栄養素すらも欠如した状態なんだ。

　生きていただけでも奇跡のような身体の相手に……なぜそんな言葉を掛けられるんだよ、あんたは。