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２ー６１【悪女な魔女9】

◇悪女な魔女9◇三人称視点

　その声と光は、診察室の外にも当然届いていた。

　建付けの悪いドアの隙間から溢れる光源は、ミオ・スクルーズの能力――【無限永劫(むげん)】の光だ。

　そしてその大きな声は、痛覚を取り戻したレフィル・ブリストラーダが受ける、数年前に受けた痛みと同等の苦痛。

　一瞬でその痛みを復元され、意識を手放す寸前まで追い込まれたレフィルだったが、その悲鳴は続く。

　彼女は寸前で耐えたのだ。痛みから逃げてはならないと、受け入れてこその償(つぐな)い。その一歩なのだと。

「……レフィル様」

「どーすんだよカルカ。団長はあんなんだし、聖女さまはあの青年の言葉の通り、なんだか昔と変わっちまったようだぜ？」

　診察室の外ではアレックスの部下、カルカとディルトンが二人、その様子を見守っていた。因みにアレックスは、動きを固定されて診察室の中で気絶している。

　ミオに突撃していった瞬間も、彼に軽くあしらわれた瞬間も見ているのだ。

「アレックスさんは、昔からあの青年を知っているようでしたね……私も、村侵攻の際に姿だけは確認していますけど」

　カルカとミオに接点はない。

　村で話した事があるのは、ミオの姉のクラウだった。

　そして勿論、ディルトンにも接点はなく、聖女の敵だった……そういっただけの認識だ。

「聖女さまを倒して、あんな目に合わせた張本人だぜぇ？それがなんで、急に助けてくれんだよ」

「さぁ……自分の故郷をあそこまで燃やされて、そこから今のように寛容になれるとは思えませんけど」

　漏れてくる光と悲鳴を受けながらも、二人は考察する。

「まぁな……でも話を聞く限り、聖女さまはあの青年に強力するつもりみたいに見えたよな？」

「ですね。それに魔女と、そう言ってましたけど」

「こういっちゃなんだが、正直言って合ってる気はするぜ？」

　王国で聖女と称えられていた女性が、一転魔女扱い。

　だが、部下であるカルカにもディルトンにも理解できてしまう。

「……当時のレフィル様は、本当に酷いお方でした。【奇跡(きせき)】にて【死葬兵(ゲーデ)】とされた王国民の命は非常に軽く、私たち騎士団も……同様でしたから」

「それは、まぁそうだな。俺は後方支援で、しかも聖女さまに自分から従ってたからなぁ……だから不気味に思われて、【奇跡(きせき)】を受けてねぇんだ」

「……私は、アレックス団長への思いを利用されていました」

「「……はぁ〜」」

　二人で沈む。聖女との、思ってもいない関係性だ。

　だが、その関係性が崩れることは無かった。

　逃げられるはずだった。諦められるはずだった。

　しかし二人も、そしてアレックスも聖女から離れず、数年もの間、無償の世話を焼き続けたのだ。

「団長かぁ」

「ええ。そして団長が彼を憎んでいるのは、きっと恐怖だと思います。あの様子は見たことが無かったですし、なんというか……その」

　カルカは濁したように口を止める。

　そこをディルトンは。

「ま、見苦しかったよな。ハッキリ言って」

　先程の外での戦闘も、今の診察室への突撃もだ。

「……」

（そこまでハッキリ言わなくても）

　カルカはジト目でディルトンを睨む。

　ディルトンは「んははは！」と笑うばかりだ。

　そして、そのディルトンの笑いが治まると……あの耳を劈(つんざ)く様な悲鳴も、部屋から溢れていた光も、静まった。

「レフィル様……」

「さて、どうなったのかねぇ」

　二人は建付けの悪いドアの隙間から、その結末を見るのだった。