〈第３６話〉 愛しいぬくもりに包まれました
「あぁ、俺は正気だよ」
凄まじい怒気をまとって、クラウドが穴から出てきた。
握り拳にふぅと息を吹きかけて、クラウドはベアード博士を一瞥した。
クラウドに殴り飛ばされたベアード博士は、すでに意識はない。
「クラウドさま……ご無事ですか？」
震える声で、アメリアは問う。
正気だと言っていたが、アンポクスの影響がどこにもないとは言い切れない。
心配でたまらなくて、無事であるようにと祈りながら、アメリアは恐る恐るクラウドに歩み寄る。
クラウドはアメリアをその赤い瞳に映すと、大きく目を見開いた。
「どうしてまだここにいるんだ！？ 逃げろと言ったのに！」
「クラウド様……」
「アメリア、俺に近づくな！ 俺の服にもアンポクスが染みついて」
「ク、クラウド様ぁ～っ！ うっ、ご無事で、本当にっ、よかったですっ」
アメリアはクラウドの制止も聞かずに抱き着いた。
大きくて広い胸はアメリアを難なく受け止めてくれる。
ぎゅうっと抱きしめると、ドクドクという激しい心音が聞こえてきた。
生きている。
失うかもしれないと恐怖した分、涙があふれてくる。
「危険な目に遭わせてしまってすまない。心配をかけてしまったな」
「クラウド様がご無事であれば、それだけで十分です」
「それは、その……嬉しいが、勘違いしてしまいそうだ」
クラウドはそっとアメリアの体を離そうとする。
その動きに抗うように、アメリアはさらにクラウドの体にぎゅとしがみつく。
「勘違いではありません！」
「な、何を」
「私も、同じです。クラウド様が花の姿の私に優しくしてくれたあの日から、ずっと。クラウド様と過ごす日々が幸せで……」
花であるアメリアを気遣ってくれて。優しく笑いかけてくれて。
必要としてくれて。守ってくれて。愛おしんでくれて。
欲しかった言葉も、あたたかい居場所も、アメリアが求めていたものすべて。
クラウドがくれたのだ。
「告白された時、本当に嬉しかったんです。とても嬉しくて、幸せで、でも、クラウド様には、私は相応しくないから……諦めようと思っていました」
理性が邪魔をすれば、この気持ちはきっとまた自分で殺してしまう。
だから、今伝えたかった。
「私、クラウド様のことが好きです。大好きなんです」
涙でぐちゃぐちゃの顔で、可愛くもなんともない告白だけど、まっすぐに自分の気持ちを伝えたい。
「クラウド様、大好きです。クラウド様の側にいたいです。これからも、クラウド様のことを待っていてもいいですか？」
涙でにじむ視界が一瞬だけ開ける。
クラウドがそっと涙を拭ってくれたのだ。
とても幸せそうに微笑む彼と目が合って、また涙があふれてしまう。
泣きすぎて赤くなった瞼に、少し冷たいクラウドの唇が優しく触れた。
「もちろんだ。アメリア、愛している」
クラウドに呼ばれる自分の名前が好きだ。
甘くて、愛しくて。
時々きゅっと切なくなる。
「アメリアでなければ駄目なんだ」
「嬉しい、です。クラウド様……大好き……」
愛しさと幸せに包まれて、無茶をし過ぎたアメリアは大好きな人の腕の中で意識を手放した。
お読みいただきありがとうございます！
今回は３話分の連続更新。今週の更新はこれで終わりかなと思います。
そして、この作品も残り数話となりました。（書いていないので正確には分かりません；）
このあとのお話は事件解決後なので、平和なラブコメとなるでしょう！
最後までお付き合いいただければ幸いです。
