病名とめろんぱん その43
ああ・・・まったく。
このパターン、何回目だよ。と、僕は思う。
「このパターン」というのは、「知らないうちに気を失っていた」というパターンだ。この一か月半という短い期間で僕は、どれだけ気を失えば気が済むんだ？
一回目は、粒槍伝治の最初の襲撃を受けた、あの夜。『病』に関わる発端となった、あの事件。
二回目は、粒槍の三度目の襲撃を受けた日。彼と直接的に対決した日であり、自分を生かすために彼を生かした、あの日。
三回目は、機桐孜々との交渉に挑んだ、あの日。莉々ちゃんを取り戻すために、なんの思い入れもなく、望んでさえいない交渉に臨んだ。
じゃあ、今回で四回目になるのか。「一か月半で気を失った回数ギネス記録」なんてものがあったら、間違いなく、新記録を打ち立てているであろう回数だ。
僕は、自分の周りの環境をぐるりと見渡す。
やたらと真っ白な部屋だ。手入れと掃除が行き届いている・・・・・では、ちょっと足りない。真っ白すぎて気持ち悪くなってしまうくらいに、埃も汚れもない。天井、床、カーペット、ランプ、扉。どこもかしこも真っ白だ。
窓はなく、出入り口は扉だけだ。造りとしてはかなり簡素な部屋で、中に置いてある家具といえば、小机と壁掛け時計、そして僕が寝ているベッドだけ。面積もそれほど広くない・・・・・僕が住んでいたマンションの一室より、少し広いくらいか？
客人用の部屋としては、少々手狭な部屋だ。
(まあ・・・・・僕は、客人ってわけでもないんだろうけど)
ベッドに縛り付けられているこの状況を見れば、それは火を見るよりも明らかだ。客人をベッドに縛り付ける風習がある家は、世界中のどこを探しても見つからないだろう。
ただ、「拘束」と言うのにも、少し無理がある状況だ。ひとまず、僕を縛っておく、という形をとってはいるものの・・・。
(こんなゆるゆるの縛り方、拘束の役割を果たしてないよな・・・・・)
僕をベッドの脚に縛り付けているのは、鎖や手錠といった冷たい金属類ではなく、ただの麻縄だ。細々く、ほんのちょっぴり抵抗すれば千切れてしまいそうな、頼りない拘束具。縛り方もかなり緩く、少し時間をかければ抜け出せてしまうだろう。決定的なのは、僕の両腕だけしか縛っていないという点だ。両腕以外は自由自在。頭も胴体も脚も、いつも通りに動かすことが出来る。
全体的に、お粗末だ。やる気が感じれらないというか・・・・・僕の自由を奪おう、という意志がまったく感じられない。
(それは本来、僕にとっては都合の良い話のはずなんだけれど・・・)
何となく、気持ち悪い。
そのやる気のなさが、意志のなさが、変に余裕ぶったこの拘束方法が、僕に警戒心を抱かせている。いつでも逃げ出せる・・・・・僕の意識が覚醒して二十分ほどが経過し、すぐにだって逃げ出せるこの状況。それでも僕が逃げ出さない理由が、その「気持ち悪さ」にある。
(軽く、逃げ出す意志を示してみるか？いや、けれど・・・)
逃げ易い状況だからこそ、逃げ辛い。
昼間っからの誘拐をやってのけておいて、その後の処理がこれか？あんまりにも雑すぎるだろう。僕を誘拐して、やる気のない拘束をして・・・・・一体、何がしたいんだ？
なんか最近、こんなことばっかりだな・・・。
理解の及ばないことが起きるたびに、「こいつは一体、何がしたいんだ？」、「こいつらは、何が目的なんだ？」と、脳味噌を回転させて・・・・・それでも、何も分からなくて。
まったく。
僕に理解できないことが、最近は多すぎる。そろそろパニックになっちゃいそうだよな、これ。
いい加減に。
いい加減にしろと言いたい。
と、そこそこのストレスが溜まってきたところで。
「・・・お？おおっ！？起きてる起きてる！起きてたんだねー！」
ガチャン！と派手に扉を開く音と共に、女性の大声が響く。そちらに顔を向けると、満面の笑みを浮かべながら駆け寄って来る、女性の姿が見えた。
「いやー良かった良かった！君、なかなかぐっすりと眠っちゃってたからさー！死んじゃったんじゃないかと、ヒヤヒヤだったよー！起きてるなら起きてるって、ちゃんと言ってくれなきゃー！」
あははは！と、やけにハイなテンションで話しかけてくる女性。
腰まで届く長髪と、丸眼鏡。小柄な体型に、白衣を纏った女性だ。一見、知的なイメージだが、その振る舞いや大声がイメージを完全に払拭している。ピョンピョン跳ねながら落ち着きなく話すその姿は、子どもそのものだ。
「あの、ちょっと・・・・・」
「君、なかなか良い寝顔するんだねー！いい感じいい感じ！私の好みですよーん！でも、ヨダレを垂らしてたのがちょっとなー・・・・・いや、うそうそ！ヨダレなんて垂れないよー！なーんちゃって、って感じ！？」
「えっと・・・・・」
「私は寝てるときに、よくヨダレを垂らしちゃうんだよねー！なんでだろ？お腹、空いちゃってるのかな？晩御飯は、たっぷり食べてるはずなんだけどねっ！」
「・・・・・」
駄目だ。日本語が通じない・・・じゃなくて、話を聞いてくれない。僕が苦手とするタイプの人だ。こういう人、ホントに苦手。氷田織さんや信条さんのような危険な人たちも苦手だが、こういうハイテンションな人とも、仲良くなりたくはない。
なんで僕、意味の分からない環境下に置かれて、意味の分からない人と話してるんだ？一体、なんの茶番なんだ。これは。
「あの・・・あの！ちょっと、聞きたいことがあるんですけど！」
「お？なになに！？何が聞きたいの？おねーさんが、なんでも答えてあげるよ！さぁさぁ、質問してごらん！分からないことは、人に聞く！大事なことだよね！一人で悶々と悩むのは、心と体に良くないよ！」
「あ、はい。それで・・・」
「あ！でもでもー、その態勢じゃ、話を聞き辛いかな？話し合いをするときは、面と向かって、目を見て話すべきだよね！会話は言葉じゃなくて目でするものだって、誰かが言ってたような気がするよー！えっと・・・誰が言ってたんだっけ？」
「・・・・・」
あー・・・何なんだろう、この感じ。この、一を話したら十が返ってくる感じ。苦手だ・・・・・この人と永遠に話が通じなかったら、どうしたらいいんだろう？
「はい！縛ってた縄を外したよ！これで、面と向かって話せるね！さぁ、お喋りをしよう！」
「じゃあ、質問・・・・・」
「質問があるときは、手を上げる！」
「はい」
手を、上げてしまった。なんだか屈辱だが、仕方ない。今は素直に従って、話を進めることが優先だろう。
僕は体を起こしながら、手を上げっ放しにしながら、質問を口にする。
「はい！柳瀬優くん！」
「ここはどこですか？」
授業中の教師のように、彼女は僕を指差す。もしこれが授業だったとしても、生徒は僕一人なのだから、指名する必要はないと思うけれど・・・・・。いずれにせよ僕は、間髪入れずに質問する。変に話の腰を折ってしまうと、またしても会話が停滞してしまいかねない。これ以上、無駄話は御免だ。
「あ、そっか！君にはまだ、ここがどこなのかを教えてなかったね！ごめんごめん！」
大げさに手を合わせながら、彼女は言う。
「ここは『白羽病院』！『白縫グループ』統括の病院の一つ、『白羽病院』だよ！」
「・・・・・ありがとうございます」
それは、結構。実に結構。まったく・・・・・上々だ。
僕は、手を下ろした。
