イリス伯との交渉
「イリス、お前はいいのか？」
「はい。お父様」
「なら好きにしろ」
「ありがとうございます」
イリス様とイリス伯のやりとりは、それだけ。話はそれで終わってしまった。
私の方は、さきほどまでの説明で緊張しすぎて、何をどこまで話したのか覚えていない。
慌ててレインを呼んで、ミッキもまじえて一緒に説明する範囲を決めたり、プレゼン台本のカンペを作ったりした。
ありがとうレイン。突然でごめんなさいでした。
緊張のあまり余計なことを口走っていないか心配だ。
『イリスヨナを廃艦処分するのが最終目的です』とは言っていないから大丈夫。
『最終的に古代戦艦を撃滅可能な戦力を保有します』とも言っていないはず。
「いやいや兄さん、そんなあっさりとOKするのはまずくない？」
イリス伯の政治担当の弟さん、もとい、イリアノさんが困り顔。
イリアノさんは、この前の『海外旅行協会』到着の際にやってきた。
『海外旅行協会』の技術者に混じっている高位の貴人家の面々に挨拶して、顔つなぎしておこうという狙いだったらしい。
「漁業権はイリス家が持っているからいいとして、サイズの大きな漁船の建造と保有とか、いかにも面倒ごとのタネだよ」
「海産物の市場流通とその利権もな。お前の好きな政治案件だ。任せるから出世に使うといい」
「いやそれはそうするけど」
するのか。
「いかにも兄さんの嫌いなハデに分類されるコトだと思うけれどね」
「イリス伯家は女系でイリスヨナを管理する家だ。イリスヨナと巫女が決めたことなら反対する理由はない」
「まあそうかもしれないけれどさ」
元から無表情で機嫌悪く見える細面のイリス伯。
当たりのよい兄ちゃん的な雰囲気で、いまはは苦り顔というか、苦笑気味のイリアノさん。
初対面の時は余裕がなかったから気づかなかったけれど、二人ともけっこう絵になる。
などと、緊張が切れてどうでもいいことを思っていた私のほうに、イリアノさんから話が振られる。
「ヨナ様におかれましては、王殿下の時もですが、今後はできればコトを起こす前に教えてください」
「あれはエーリカ様に言えとつつかれて仕方なく。なんというか、すみません」
「今回も高位技術者の確保、唐突でしたし」
「すみません」
技術者については向こうから勝手にやってきたんです。
それ自体はめちゃくちゃありがたい話だけれど。
「これ以上はないですよ。あとは粛々と造船して漁業をしていくだけのつもりなので」
「そうだといいんですが」
イリアノさんは、今度は少し面白がっているような表情。
私としては、最大の政治的懸案であったイリス伯の許可が無事にもらえたので、できればあとは穏便に行きたい。
イリス様の将来のことを考えても、面倒ごとはゴメンだ。
「ヨナ様が平穏に過ごしたく思っても、もう周囲が放っておかない気がしますよ」
