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キャンバスは色のないまま

　ずっと、ぼんやりしている。

　座った時には高いところにあった太陽も、気が付けばもうほとんど沈んでいた。

　斜陽が緩やかに、窓から差し込んでいる。西向きのこの部屋は、美術室と同じように西日が直に射しこむため、温度のない日差しは暑くはないけれど、途方もなく眩しい。

「…………」

　また、黙って座ったままに終わってしまった。

　正面に向かい合ったキャンバスは、ただの一筆も載せられることなく白いままだ。

　私は、ため息をついた。

　これで、もう何日目だろう。――私は、左手に持ったパレットを見下ろす。

　木製のそれは、私がいつも使っているものではなく、新しく購入したものだ。けれど、それにもまた、一色も載せられることなく、乾いたまま。

　筆の穂先も、色のないまま。

　私は、深く吐息した。

　描こうという意志は、ある。だから私は、こうしてキャンバスを前に座っている。

　けれど、何も描き出せない。

　何ひとつ、思い浮かばない。

　――沢城先輩は、どうして青を使わないんですか。

　蘇るのは、滝崎くんの厳しい声と、表情だ。

　あれ以来、私は滝崎くんとは会っていない。

　――青を、使ってください。

　滝崎くんの、まっすぐに私を見る目を思い出す。

　かつて一度も見たことのない、滝崎くんの剥き出しの感情。

　どうして、そんなことを言うの。

　私の過去を知った君は。

　――俺は、先輩の描く青が見たい。

「…………」

　私はまた、深く細く吐息した。

　色のないままのキャンバスから視線を逸らし、斜陽で目を灼く。

　……私は、怖いよ。滝崎くん。