デカいもの

「めしにすんぞー」

　親方の声が現場に響いた。俺は仕事の手を止め、額に流れる汗を首に掛けていたタオルで拭った。白い布地が、うっすらと茶色に染まった。

　着ているTシャツと作業ズボンには、細かいおがくずが、無数に付いている。俺はそれを両手でパパッと払い、広場に停めてある会社のライトバンへ向かった。

　建物の外に出ると、夏の日差しがとても眩しい。

「大分出来てきたな。この分だと、今月中にこの現場も終わるな」

　バンのそばに立っていた色黒で大柄な体格の先輩大工が、俺に声をかけてきた。

「そうっすね。デカイ家だったけど、なんとか終わりそうっすね」

「建てるのは大変だが、男ならやっぱりジャンボな家に住まねえとな。めし行くか？」

「俺はそこそこの広さがあればいいっすけどね。めし、お供するっす」

　先輩がバンの運転席に座るのを確認した俺は、助手席に乗り込んだ。窓から周りを見渡すと、他の職人達は、弁当を持参しているようだった。

「コンビニでいいなら奢ってやんぞ」

「マジっすか。ありがたいっす」

　先輩のお言葉に甘えて、今日のめしはコンビニで済ます事にした。彼の荒々しい運転で、俺を乗せたバンは最寄りのコンビニへと向かっていった。

「ジャンボフランクくれ。お前も食うか？」

「俺はいいっす。これ、よろしくっす」

　先輩は弁当だけでは足りないらしく、店員にフランクを注文した。俺はそこまで腹ペコじゃなかった為、手にしていた唐揚げ弁当をレジに置いた。

「お会計ご一緒でよろしいですか？」

「ああ。一緒だ」

　店員の問いに、先輩は低く渋い声で答えた。尻ポケットから革の財布を取り出し、支払いを済ませる。チラッと見えた中身には、万札が結構入っていた。まだ給料前だが、金には困って無いのかも知れない。

　コンビニの駐車場に停めてあったバンの中で、俺達は昼食を始めた。

「先輩、ごちそうさまっす」

「ああ。お前もう食ったのか、早いな」

　俺が奢ってもらっためしの礼を言うと、先輩は袋からフランクを取りだし、ケチャップをかけた。

「男はやっぱり、ジャンボフランクだよな」

「先輩、デカイの好きっすね」

　豪快にかぶりつく先輩を横目で見ながら、俺は食後のタバコに火をつけた。

　現場に戻った俺達は、夕暮れまで作業に没頭した。「そろそろあがんぞー」という親方の声で、俺を含めた職人達は仕事を終え、会社へと戻っていった。

「今日は暑かったし汗かいたから、銭湯でも行くか？　行くなら、奢ってやる」

　俺が会社で帰り支度をしていると、先輩がまたもや誘ってきた。奢りなら、寄り道も悪くないと思った俺は、「いいっすね」と返事をして、その誘いに乗った。

「銭湯まで俺が先導するから、ついてこい」

「了解っす」

　先輩の乗るデカいジープの後を、俺は自分の軽四で追っていく。しばらくの間ジープを追跡していると、温泉マークが付いた、看板が目に入ってきた。先輩の目的地は、どうやらここのようだ。

「ここの風呂は、デカくて気持ちいいんだ」

「へえ、そうなんすか」

　先輩に促されるままに、俺は銭湯の暖簾をくぐった。

「二人分だ」

「はい、ありがとう」

　先輩が料金を払うと、番台に座るオヤジが笑顔を作った。

　俺は脱衣場に進むと、一つのロッカーを選び、それを開けた。辺りを見渡すと、ぼちぼちと客の姿が目に入ってくる。その年齢層は、様々だった。

　間もなく、先輩が近づいてきた。彼は俺の近くのロッカーを開けると、服を脱ぎ始めた。先輩の体つきは、まさにガチムチだった。会社内でも一番の怪力だという評判もうなずける。

　俺も後に続くように、服を脱ぎ始めた。パンツ一丁になった所で、先輩が声をかけてきた。

「もっと鍛えないと、ビッグになれないぞ」

　俺と同様、パンツ一丁の先輩は、ボディビルダーのようなポーズを決めながらそう言った。

「いやぁ、先輩すごいっすね。自分には無理っすわ」

　俺は凄まじいガチムチ加減にびびりながら、パンツを脱いだ。その時、うおっという低い声が聞こえた。

「な、なんだお前、ちゃっかりジャンボじゃねえか。ふざけやがって」

「は？　なにがっすか？」

　突然わけのわからない事を言われた俺は、先輩の顔を見た。すると、彼の視線が俺の股間に向けられていた。

「なにがって、ナニがだよ」

　先輩はそう言うと、悔しそうな顔をした。そして彼は、パンツを脱ぐのをためらっているようだった。

「あー、ナニっすか。先輩、デカい物好きだから、ナニも、ジャンボなんでしょ？」

「……うるせえ。お前、先入ってろ」

「じゃあ、おさきしまっす」

　俺の問いに、先輩は不快感をあらわにした。なんかやべえと、危機感を感じた俺は、そそくさと風呂場に向かった。

　しばらくの間湯船に浸かっていると、先輩が風呂場に入ってきた。腰に白いタオルを巻き、前を隠している。

　その姿を見た俺は、もしかしたら、先輩のナニは、ポークビッツなのかも知れないと思った。

　そうだとすれば、彼がデカい物にこだわる理由は、きっと、その反動からきているのだろう。