藤堂さんと結城くんのはなし ：Re かみしばい×青春＝ＳＥＸ

停学期間 ５

　　　湊《みなと》

　魔法は十二時を過ぎると解けてしまう。

　わたしはシンデレラなんかじゃないけれどお母さんがかけてくれた魔法は同じように日付が変わる前に解けてしまった。

　正確に言うとちょっと違う。家に帰って、肌に悪いからと言われてメイクを落とす。でも、まだわたしの中には楽しさと、幸せな気分が仲良く同居していた。

　だけど、一晩経つとそんな気分は何処かへと消え去ってしまう。

　けど、目が覚めた瞬間に完全に消滅したわけじゃない。

　完全に消えてしまったのは鏡を見た瞬間。

　学校に行くために洗面所に、その鏡に映ったのは酷い状態の顔。

　熟睡できたから目の下の隈は消えている。けど、それ以外は……。昨日はあんなに艶やかだった唇はまた干からびて紫色に。頬もこけたままで青白くなっている。

　駄目だ、こんなのは。こんなんじゃまた周りに心配をかけてしまう。

　昨日買ってもらったばかりのメイク道具を持ち出し、鏡の前でしてみる。きれいになる、というよりも酷い状態から少しでもいいから改善したい。

　その一心でメイクという名の魔法を自分でかける。

　時間がない。恵美ちゃんとの待ち合わせの時間はもう間近に迫っている。だから、昨日教えてもらった要点を思い出して素早く。顔色の悪い箇所を塗りなおすような感じで。それから、少しだけ強い意志を持てるように目元を意識しながら。

　最後に淡いピンク色のリップを唇に。

　それだけでも一気に顔に生気が宿るように感じられた。魔法が効いてきたように思えた。

「湊ちゃん、もしかしてメイクしてきた？」

　いつものように待ち合わせて一緒に登校している恵美ちゃんが電車の中で。

「……うん」

　事実だけどそれを口にするのはちょっと恥ずかしいような気も。

「それでか、先週よりもなんだか顔色がいいなって感じだし。昨日一昨日の休みで回復したのかとも思ったけど、それだといつもと感じが違うようだし」

「……変かな？」

　急いでしてきたから、自分一人でしてきたから、あんまり自信がない。もし変だったらどうしよう。

　昨日自信がもてたのはお母さんがしてくれたから。

「そんなことないよ。あたしはあんまりそんなことに興味がないからよく分からないけど。それでも、似合ってると思うし。あ、でも普段はあんまりしないほうがいいかも、部活の時は汗でぐちゃぐちゃになっちゃうから」

　恵美ちゃんがフォローをしてくれる。それはもしかしたら単なるお世辞かもしれない。でも、友だちにそう言ってもらえると、うれしく思う、自信も生まれる。

　それとそうか、部活のことは全然考えていなかった。

「それってやっぱり先輩のためにしてきたんだよね」

　友だちの言葉はそこで終わりじゃなかった。まだ続きがあった。

　違う。そんなつもりは全然ない。してきたのは酷い顔を誤魔化すため。

「いいなー。恋愛とかあんまよくわかんないけど、好きな人のためにきれいになるって、なんか憧れるよね」

　勘違いが広がっていく。そんなつもりは一切ないのに。

　先輩のためという考えは微塵もないのに。

「先輩絶対に褒めてくれるよ」

　恵美ちゃんの勘違いは続く。

　本当にそんな気持ちは全然ないのに。

　酷い顔を誤魔化すためだけのためにメイクをしてきた。

　……けど、それを言えず、訂正できないままで電車は駅に到着してしまう。

「いいじゃん、それ」

　昼休みに先輩に呼びだされた。理由は土曜日曜とわたしが電話の返事を返さなかったこと。

　ケータイに何回か連絡があったけどベッドの上から動くような気力がなくて全然確認していなかった。

　俺のはすぐに返信しろと言われていた。それを返さなかったのだから絶対に怒られる。

　行きたくないけど、行かないと。

　そのほうがもっと怖い目に合うかもしれない。

　重たい体と脚で先輩のいる教室へ。

先輩はわたしの顔を見るなりさっきの言葉を。

　恐怖を抱いていたから、最初何を言っているのか全然分からなかった。頭が正常に作動していなかった。

　少し時間を置いてから先輩の言葉を脳が理解する。

　わたし先輩に褒められたんだ。

　てっきり連絡がつかなかったことを怒られると思っていたのに、酷い顔を誤魔化すためにしてきたメイクを褒められるなんて想像もしていなかった。

「それってさ、俺のためにしてきてくれたの」

　この質問に対する答えは、違うそうじゃない。だけど、それを正直に言えば先輩の機嫌を損ねてしまうのは必至。怒られたくはないから内緒にしておく。勘違いしているのなら、それでかまわない。

「……はい」

　小さな声で噓をつく。本当は自分のため。酷い顔を隠すため。

「もしかして電話に出なかったのは、それの練習のためか」

　先輩の勘違いに乗ることに。そう思って怒らないでいてくれるのなら。

　小さく肯く。

　噓をついている。それもわたしの都合のいいように。良心が咎める。そのせいで声が出ない。だから、小さく首を動かしただけの返事。

「そうか」

　そう言って先輩はわたしを他の人が見ている中で抱きしめる。それから顔をわたしの耳元にもってきて、小さな声で、「なあ、これから授業サボって、やらないか」と囁く。

　先週までのわたしだったらこの先輩の要求を拒めなかっただろう。嫌だけど、先輩の言う通りに、されるがままになっていただろう。

　だけど、今日は違う。メイクをしてきた。小さいけど、弱いけど、魔法をかけてきた。

　小さな力、無力な力だけど先輩の大きな厚い胸を押し返す。

　拒否する。

　したくない。もう、あんな行為は。セックスなんて。

「そうだよな。サボるのは不味いよな。そんじゃまた俺の家でしようぜ」

　先輩は勘違いしたままだった。