拍手と握手 ４
湊
前に観たときと同じような声。それに小さく見えていた結城くんも大きく見えるような気が。大きく見えるのは体だけじゃなくて、台座の横でしているお芝居も。
そんな結城くんを見ているわたしの手を信くんが引っ張る。
「おねえちゃん、いこうよ」
このまま突っ立ったままで観ているのは。
でもどうしよう？
前の時は通り過ぎた柱の後ろに隠れながら観ていた。
同じようにして観るのは失礼だ。
なら、まだ空いているベンチに腰を下ろして観覧するのが当たり前なのかもしれないけれど、やっぱり小さい子に交じって観るのは恥ずかしいような気が。幼い弟の付き添いという体を一応はとっているけど、その感情を払しょくできない。
それに信くん一人をベンチに座らせて一人立っているのも。こないだはそれで失敗して結城くんに大きな迷惑をかけてしまった。
結城くんはわたしのわがままを聞いてくれて、それでもう一度紙芝居をしてくれているんだ。
それならちゃんと観ないと。
恥ずかしいとか言ってる場合じゃない。
信君と一緒に最後尾のベンチに腰を下ろして結城くんの紙芝居を観ることに。
声が変わっていく。
これはさっきまでの自信のないような声から変わったという意味合いもあるけど、それ以上に結城くんの紙芝居の上演方法が声を変えながら演じていくということ。
男の子の声、猫の声、和尚さんの声、そして化物の叫び声。
面白いな。
もっと早くこれば、最初からこの紙芝居を楽しめなかったことをちょっと後悔。
楽しいな。
でも、楽しい時間は永遠に続かない。
紙芝居はやがて終わりを。
結城くんは台座の扉を閉めて、頭を下げる。
そんな彼に拍手を送る。
航
何とか最後まで上演することができた。
出足は最低最悪、これまでと同じように、二の轍を踏みそうだったけど、藤堂さんの姿を見た途端によく判らないけど、ずっと消失していた感覚が急速に俺の中で回復してきて紙芝居を終わりまで無事に。
満点のできだったとは言えないが、それでも途中からはベンチから立ち去る人もいなかった。まあ、及第点といったところか。
これまでの苦労というか、苦戦というか、不調が解消されたことでちょっと感慨に浸っていたいような気分であったが俺が何時まで台座の横に突っ立っていては迷惑。
ヤスコと交代。
交代するときにヤスコはニヤニヤとした顔で俺を見、それから意味ありげに「なるほどね」、と呟いたのは正直気にはなるが、その前にしないといけない大事なことが。
藤堂さんに観てもらう紙芝居を選ばないと。
ベンチに座ってヤスコの紙芝居を観ている藤堂さんの様子を観察。
眼鏡をかけているからよく見える。
楽しそうに観ているな。なんだか少しだけ嫉妬のような感情が。
そんな感情を押さえつつ、紙芝居選びを。
あの時俺が上演したのはたしか『注文の多い料理店』をしていて、そしてラストに差し掛かる場面で騒動があったんだよな。
となると、もしかしたら藤堂さんは最後まで観ていない可能性も。
なら『注文の多い料理店』、をするか。
いや、あれは季節外れだから今日は持ってきてはいないはず。あの紙芝居は冬の作品だからな。夏にするのはな。
……。
……よし、決めた。宮沢賢治の別の作品をしよう。
それで藤堂さんに楽しんでもらおう。
今度は最初からちゃんとできるはずだし。
特に根拠はないけどそんな気がする。
湊
結城くんの紙芝居が終わって今度はお姉さんの番。
この人の紙芝居も上手だけど、わたしは結城くんのする紙芝居のほうが好きだ。
読み聞かせのような紙芝居の声を聴きながら、わたし目は結城くんのいる方を見る。
堂々と見えているとこの距離でも気付かれそうだから、こっそりと。ちょっと言い方が悪いけど盗み見るよう観察。
紙芝居を選んでいる。
最初からこれをすると決めて上演しているんじゃないんだ。
あ、決まったのかな。
どんな紙芝居を選んだのだろう？
楽しみだな。
そんなことを考えていたらいつの間にかお姉さんの紙芝居が終わっていた。
周りで拍手の音が。
全然観ていなかったし、途中から聴いていなかったけど慌てて拍手を。
お姉さんと交代で結城くんが台座の横に。
どんな紙芝居をしてくれるのだろう。
固唾を飲んで待っている。
台座の扉が開いて、結城くんの柔らかい声が。
「チェロ引きのゴーシュ」
知っている作品だ。
前に観た時の『注文の多い料理店』、と同じ宮沢賢治の作品。
でも、個人的な意見を言えば、あの時最後までちゃんと観ることができなかった『注文の多い料理店』を上演してほしかったけど。
でも、あれは冬の作品か。
今だと季節外れになってしまうのかな。だから結城くんは上演しないんだ。
でも、これはちょっと考え過ぎかな。
とにかく、結城くんがどんな風にするのか楽しみ。
