第089章 邪魔してやるんだ
第089章 邪魔してやるんだ
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翌朝、スー・シエンがリビングで筋トレをしていると、ソファに置いたスマホから突然通知音が連続して鳴った。リー・チョンシーが傍に掃除をしていたので、スー・シエンは誰からの連絡か見てほしいと彼を呼んだ。
「ジャオ・ナンフォンからたくさん写真が来てるよ。」
仕事関係かと思い、彼女はトレーニングを中断して汗を拭いながら歩み寄った。しかし、スマホを手に取ってみると、彼が会議の合間に陶器の町へ足を運んだらしく、彼女にマグカップを買ってあげたいと言って、選ばせるために何枚も写真を送ってきていたのだ。
「カップ一つで12万円!?」 スー・シエンは驚愕した。そんなカップで水を飲んだら、ビクビクして気が気ではないだろう。彼女はすぐに返信した。「カップはもう買ったから、無駄遣いしないで。」 スマホを置くと、彼女はリー・チョンシーに聞いた。「家に予備のカップってある？ 明日、仕事に持っていきたいんだけど。」
「あるよ。」 彼はキッチンの吊り戸棚を開け、未開封のペアマグカップを取り出した。
「これ、いつ買ったか全然覚えてないわ。」
「自由が丘にチーズケーキを食べに行った時だよ。」
「あ、思い出した。あのお店、最高だったわよね！」
そうだ。しかし二人は、もう二度と一緒にそこへ行く約束はできないのだと悟った。以前交わした約束も、すべて白紙に戻すしかない。
この冬、富良野はまたしても彼らを待つことになってしまった。
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月曜日の朝、ジャオ・ナンフォンは紙袋をスー・シエンのデスクに置いた。「君に買ったマグカップだ。」
「まさか、あの12万円のカップを買ったんじゃないでしょうね！」 スー・シエンは触れることさえ躊躇した。「買わなくていいって言ったじゃない、人の話聞いてる？」
「安心しろ、これは三千円ちょっとだ。俺も気づいたんだ。俺が女に金を使うのは、大抵、関係を維持するために精神力を使いたくないからだ。能力の範囲内で金を出す方が、実は一番簡単なんだよ。だが君に対しては、金を使う必要さえない。君は最初から俺を崇拝しているからな。」
スー・シエンは思わず吹き出した。男という生き物は本当に自信過剰だ。彼女は頷いた。「ええ、ものすごく崇拝してるわ。高くないなら、頂いておくわ。ありがとう。」
ジャオ・ナンフォンは彼女が新しく持ってきたカップをひょいと掴んだ。「こっちは俺のものだ。」
「それはリー・チョンシーのとペアなの。もしあんたが気にしないなら……」
ジャオ・ナンフォンは眉をひそめた。「お前ら、もう口もきかないんじゃなかったのか？ なんでまだペアのカップなんて使ってるんだ？」
「和解したのよ。」
「何だって！！」
「声を落として。そういう『和解』じゃないわ。実は一昨日、正式に別れたの。それで冷静に話し合って、少なくとも彼が引っ越すまでは仲良くやっていこうって決めたのよ。」
ジャオ・ナンフォンがさらに何か言おうとした時、白川が給湯室からコーヒーを持って戻ってくるのが見えた。彼は無言で背を向け、リー・チョンシーの席まで歩いて行った。「ちょっと来い。」
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会議室。
ジャオ・ナンフォンは手に持ったカップを会議テーブルに置いた。「新しい仕事には慣れたか？」
「ええ。玉澤さんがとても根気強く教えてくださるので、僕も学習スピードを上げます。」
「よし。」 彼は急に話題を変えた。「いつスー・シエンの家から引っ越すつもりだ？」
「いい物件が見つかったら、すぐに。」
「条件を言え。今日中に見つけてやる。」
彼は淡々と言った。「お気遣いなく。」
「リー・チョンシー、お前ら正式に別れたんだろ？ なのにまだあそこに居座る目的は何だ？」
「彼女が嫌いになったから別れたわけじゃない。彼女があなたと……」 彼は数秒間言い淀んだ。「数日前は頭に血が上って、ひどいことを言って関係を険悪にしてしまった。でも、彼女から過去の話を聞いて、なぜ彼女があなたにあれほど執着するのか分かった気がします。認めざるを得ない。おそらく彼女の心の中で、あなたは『七色の雲に乗って助けに来てくれる伝説の英雄』なんです。」
この言葉はジャオ・ナンフォンをひどく悦ばせた。彼の表情が和らいだ。「Ｚ世代の君らも『チャイニーズ・オデッセイ』を観るのか？」
「観る人もいます。」
「で、俺にそんな話をわざわざする意図は？」
「僕の道徳観では彼女の不道徳な行為を受け入れることはできませんが、かといって、いきなり去るのも忍びないんです。少しずつフェードアウトする時間をください。心配はいりませんよ。本気で奪い合っても僕はあなたには勝てないし、そもそも今はあなたと争う気なんて全くありませんから。」
「君がそう言うなら、まあいい。」
「それから、考えたことはありますか？ もしあの時、あなたが浮気せず、二人がまだ一緒にいたとしたら、彼女はどれほど幸せな生活を送っていただろうかと。」 彼は目を潤ませ、立ち上がって会議室を出て行った。
ジャオ・ナンフォンはその言葉を反芻し、物思いに沈んだ。
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仕事帰りの車中、リー・チョンシーが運転し、スー・シエンはずっとスマホを掲げて笑顔で誰かとチャットをしていた。彼は注意した。「こんなに暗いんだから、目が痛くなるよ。」
「すぐ終わるわ。」 彼女は最後の一文を打ち込み、スマホを置いた。
「一日中一緒にいて話が尽きないのに、仕事が終わっても続けるなんて、本当に情熱的だね」 彼は陰気な皮肉を言った。
「何よ、老張と少し話してただけよ。」
「ふん、社長かと思ったよ。張さんと何を話してたんだ？」
「彼のマンションの地下駐車場で電気自動車が自然発火して、彼の車まで燃えちゃったんですって。保険金が下りて新しい車を買ったからって、自慢してきたのよ。」
「へえ、ふふん。……あのさ、僕たちが別れたこと、張さんたちに言ったの？」
「いいえ。聞かれてないし、わざわざ自分から言う必要もないでしょ。WeChatのアイコンさえまだ変えてないもの。……気にする？」 以前、彼らのアイコンは二人のツーショット写真だった。リー・チョンシーは別れのカードを置いて帰国した後、すぐに空の写真に変えていた。
「別にいいよ。」 彼は内心、少しほくそ笑んでいた。彼女はジャオ・ナンフォンとあんなに美しいツーショット写真を持っているのに、それをSNSのアイコンには使っていない。そこから推測するに、スー・シエンはただ一時的な勢いで彼と寝ただけなのかもしれない。情熱や体の慣性はあっても、それほど多くの愛情はないはずだ。彼女も言っていたではないか、感情で返す必要はないと。
ふん。別れたからといって、スー・シエンとジャオ・ナンフォンをスムーズにいかせるつもりはない。邪魔してやるんだ。
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「リー・チョンシー、リー姉さん（李瀟）には何て言ったの？」
「君が僕に飽きて捨てた、って言ったよ。」
「心外だわ。」
「じゃあ、君とジャオ・ナンフォンがキスしてるところをこの目で見た、って言えばよかった？」
スー・シエンは言い返せなかった。結局のところ、それは「けじめ」の前に起きたことなのだから、どうしても負い目を感じてしまう。「……そうね、来年あなたが建築士の試験を受けるための予備校代、私が出すわ。少しばかりの補償だと思って。元々約束してたことだし。」
「約束してたことなんて山ほどあるけど、君は全部叶えてくれるのか？」
「他に何があるの？」
「僕のバッグを自分で見てみなよ。」
スー・シエンは後部座席から彼のバッグを手繰り寄せ、中から一束のカードを見つけ出した。よく見てみると、そこには「人に見られてもいい言葉」など一言も書いておらず、彼女は一気に気まずくなった。「……これを見つけるのがちょっと遅かったわね。回収させてもらうわ。」
「ダメだ！ 僕にもらったものは僕のものだ。持っておくのは僕の勝手だろ。」
「やめてよ。もしどこかに置き忘れて、新しい彼女に見つかったら大変なことになるわよ。」 彼女はカードを破ろうと手を動かし始めた。
彼は大声で警告した。「スー・シエン、僕の物を離せ！」
彼女は破り続けた。
リー・チョンシーが奪い返そうと身を乗り出した結果、体が傾き、片手ではハンドルを制御しきれず、車は左側の分離帯に向かって突っ込んだ。彼は急ブレーキを踏んだ。車体前方が正体不明の植物をいくつかこすったところで、ようやく間一髪で停車し、事故には至らなかった。
スー・シエンの体は前方に投げ出され、助手席のダッシュボードに頭を打ちつけ、「ゴン」と音が響いた。カードも足元のマットに散らばった。
リー・チョンシーは肝を冷やした。「大丈夫か？！」
「頭がガンガンするわ……。狂ったのリー・チョンシー、こんなガラクタ奪い合ってどうするのよ！」
「……ごめん。」
後続車が列をなし始めていた。彼は慌ててハンドルを切り、再び走り出した。
スー・シエンは腰をかがめてカードを拾い集め、黙って自分のバッグに入れた。
彼はそれを横目で見て、小声で言った。「頭をぶつけさせたのは僕が悪かったけど、返すなんて言ってないからな。」
「ああ……頭が痛い。」 彼女は額を押さえてしらばくれた。どのみち、あれを彼に返すつもりは毛頭なかった。
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