第087章 なのに、どうしてこんなに無意味に感じるのだろう。
第087章 なのに、どうしてこんなに無意味に感じるのだろう。
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本田は甲斐甲斐しく動き回っていたが、二人の雰囲気がおかしいことに気づいた。リー・チョンシーが席を外した隙に、彼女は小声で聞いた。「蘇さん、どうしたの？ 二人、ちょっと変です。」
スー・シエンは彼女を会議室に連れて入り、ドアを閉めた。「私たち、別れたの。」
本田はひどく驚いた。「どうしてですか？」
スー・シエンは首を振った。あんな泥沼の話、口には出せない。「私のせい。李くんには聞かないで。今、機嫌が悪いから。」
本田は頷いたが、どう慰めていいか分からなかった。
彼女の心配そうな眼差しを見て、スー・シエンは申し訳ない気持ちでいっぱいになった。自分は本田に「ジャオ・ナンフォンを誘惑しろ」なんて焚きつけておきながら、自分は彼とキスをしていたのだから。
ああ、私って本当にクズだ。
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金曜日の夜はリー・チョンシーの運転で、スー・シエンは後部座席に座っていた。家の近くに来た時、彼が聞いた。「スーパーに寄るけど、行かないなら先に家まで送るよ。」
「私も行く。」 今は別々に食事をしているので、彼女も自分の食事を心配しなければならなかった。
店に着いても別々に行動した。会計の時、スー・シエンはうっかりリー・チョンシーの好きなチーズを二つ取っていたことに気づいた。
リー・チョンシーが店から出てきた時、スー・シエンはすでに車の中で待っていた。彼は荷物を積み、車に乗り込み、エンジンをかけた。二人とも一言も発しなかった。
ああ、この週末をどう過ごせばいいの！ スー・シエンは思わずため息をついた。
彼は淡々と皮肉を言った。「息苦しいか？ 別に家にいろなんて強制してないだろ。あいつのところへ行って、どんちゃん騒ぎでもすればいいじゃないか。」
「彼とは……」 彼女は「彼とは何でもない」と言いたかったが、何でもない相手とキスなんてするだろうか？ 説明のしようがなく、結局黙り込んだ。
しかし、彼は許してくれなかった。「あの日は僕が早く着きすぎたんだ。あと数分遅ければ、いい所まで見られたんだろうな！」
「リー・チョンシー、あまり追い詰めないで。」
「何だよ、自分が正しいとでも言うのか？」 彼は一歩も引かなかった。
スー・シエンは鬱憤を飲み込んだ。あの日、確かに彼女はジャオ・ナンフォンを突き放したが、リー・チョンシーの角度からはおそらく見えなかっただろう。だから彼は、その先が起こるはずだったと決めつけている。そして、起こらなかったことが「起こるはずがなかった」と証明する術はない。「いいわ、好きなように言えばいい。私は気にしないから。」
「そりゃ気にしないだろうな、君は恥知らずなんだから。」
その言葉が琴線に触れた。スー・シエンはシートの背もたれを越えて彼の頭を叩こうとしたが、彼はそれを片手でがっしりと掴んだ。彼女は、彼がこれほど力強いことに驚いた。指の骨が痛むほど強く握られていた。
「放して！」 大声で叫んだ時、彼女の心は砕けそうだった。彼から明確な悪意を感じたのは、これが初めてだった。
「……ごめん。」 彼は自分が抑制を失って荒っぽくなっていることに気づき、すぐに手を離した。
彼女が手を引っ込めると、情けないことに涙が溢れてきた。
車が動き出した。街灯の薄暗い場所を通る時、リー・チョンシーは後部座席のスー・シエンがさりげなく目を拭うのを見た。彼は後悔した。彼女が何をしようと、暴力を振るうことは許されない。
家に入ると、彼女は真っ直ぐキッチンへ向かい、買ってきたものを冷蔵庫に詰め込むと、振り返りもせずに二階へ上がってしまった。彼は玄関で立ち尽くし、彼女を呼び止めて謝ろうとしたが、言葉が出てこなかった。
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お風呂から上がっても、スー・シエンの目はまだ赤かった。彼女は窓際に力なく座り、建築雑誌をパラパラとめくっていたが、思考は乱れ続けていた。
事の起こりは予期せぬ妊娠だった。それは決して彼女一人だけの問題ではなかったはずなのに、結果は彼女一人が背負っている。彼は理解を示すどころか、何も言わずに去り、二週間も音信不通だった。その間、彼女は悩み抜き、ようやく諦める決心をしたのだ。最も弱った時にジャオ・ナンフォンが入り込んできた。心が揺らいだことは認める。でも、別れた後に私が誰とキスしようが勝手じゃない！
彼女は雑誌を床に叩きつけ、一階の客間へ突進してドアを乱暴に開けた。
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リー・チョンシーは横になってスマホをいじっていたが、飛び上がるほど驚いた。
彼女は彼に言い返す隙を与えなかった。ベッドに上がり、両膝で彼の左右の布団を抑え込み、両手で彼の腕を掴んでベッドに固定した。
リー・チョンシーは反応する間もなく制圧された。「スー・シエン、何するんだ！」 彼は本気で怯え、声が震えていた。
「リー・チョンシー、二度と私に失礼な口を利いてみなさい。承知しないわよ。」 彼女は冷笑した。「私の家に住んで私を苦しめようたって、ふん、あんたはまだ青いのよ。」
彼は口を開けたが言葉が出ず、目には恐怖が満ちていた。
彼女は片手を離すと、彼の顎を掴んで上に向けた。彼の口は強制的に閉じられ、鼻から震えるような呻き声が漏れた。
スー・シエンは満足げに笑い、彼を放してベッドから降りた。彼がただ布団を引き寄せるだけで、反撃する気配もないのを見て、彼女は背を向け、勝利者のように胸を張って二階へ上がった。
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リー・チョンシーはベッドで呆然と横たわり、心臓が激しく脈打っていた。ふと、以前に梁文娅から「彼女のどこが好きなの？」と聞かれた時に「彼女には力があるから」と答えたのを思い出した。
そうだ、そのことを忘れていた。
彼はまた情けなく泣いた。
スー・シエン、この馬鹿野郎。浮気して妊娠して中絶して……それなのに、どうしてそんなに他人に対して威張れるんだ！
自分は手を握っただけで申し訳ない気持ちでいっぱいなのに、彼女はあんなふうに乱暴に自分を脅せる。母さんは子供の頃から「優しくしなさい」と教えてくれたが、なぜスー・シエンは優しくなれないんだ？
ああ、彼女には教えてくれるお父さんもお母さんもいなかったんだ。
彼は、瞬時に彼女を許してしまった気がした。
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スー・シエンは二週末連続で休みがなかった。この二日間、ジャオ・ナンフォンは広島の学術セミナーに招待されており、彼女を同行させようとした。「俺が会議に出ている間、君は観光していればいい」と言われたが、彼女は拒否した。彼の意図は明白だったし、自分も今、心が揺らぎやすくなっていて、彼の優しい誘惑に勝てないかもしれないと分かっていたからだ。
午前十時まで寝て、起きて体を動かし、簡単な朝食を済ませた。ソファにだらしなく座り、テレビをつけて音を出した。そうすれば、少しは家らしく感じる。
十一時過ぎ、ようやくリー・チョンシーが部屋から出てきた。彼女を見ることもなく、挨拶もしなかった。
いいわ、嫌な言葉をぶつけ合うよりは、無視し合っている方がずっとましよ。
食事を終えた彼は、身なりを整えてバッグを背負い玄関へ向かった。スー・シエンが聞いた。「どこへ行くの？」
「不動産屋に行ってくる。いい物件があれば、引っ越すよ。」
スー・シエンの心臓がどきりと跳ねた。自分の中に「名残惜しさ」があることをはっきりと自覚した。彼の怒りが収まるのを待って、冷静に話し合ってから正式に別れようと思っていたのだ。でも、おそらく昨夜のことで彼を怯えさせてしまい、彼は逃げたくなったのだろう。
いいわ、なら今話し合おう。
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スー・シエンは部屋に戻り、彼が書いた別れのカードを持ってきた。「リー・チョンシー、こんな別れ方はダメよ。別れる時は二人で直接話すべき。付き合う時に二人の同意が必要だったのと同じように、離れる時もそうあるべきよ。あなたはもう先に言い出した。今日、私から正式に返事をするわ。同意するわ。これからはただの『同僚』よ。仕事で接することはたくさんあるけど、その時に影響が出ないようにしましょう。いい？」
彼は頷いた。「……努力するよ。」
「ありがとう。」
彼は立ち上がり、出て行った。
ドアが閉まるのを見送り、スー・シエンは苦笑いして、カードを破り捨てゴミ箱に投げ入れた。
これこそが彼女が求めていた「けじめ（closure）」だった。なのに、どうしてこんなに無意味に感じるのだろう。軽やかさや解放感はなく、逆に底知れない虚無感に飲み込まれていくようだった。
この「けじめ」で、すべての悲しい感情を断ち切れたらよかったのに。
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