第081章 いいだろう、立ち止まれないほど忙しくさせてやる。
第081章 いいだろう、立ち止まれないほど忙しくさせてやる。
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山内弁護士は黄山に事態の深刻さを説明し、黄平和からの「さもなければ親子の縁を切る」という言葉を伝えた。黄山は恐怖を感じ始めた。実を言えば、娘と丁海焉の交際を認めてはいないものの、この若者の将来を台無しにしたいわけでもなかったからだ。
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山内弁護士の仲裁により、事件は「軽微な衝突」として扱われることになった。黄山のビザは即座に取り消されることはなく、親族訪問の休暇を続けることが許された。しかし、入管のシステムに不良記録が残るため、今後ビザを申請しても却下される可能性が極めて高くなった。
丁海焉については、突き飛ばすなどの行為はあったものの、被害者としての正当防衛と見なされ、ビザへの影響はないことになった。
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黄山が弁護士費用を支払い、山内弁護士は一同に別れを告げて先に立ち去った。ジャオ・ナンフォンが車で彼らを住まいまで送り届けた。
リビングでは、黄平和と丁海焉がダイニングテーブルの左側に、黄山が右側に座っていた。空気は気まずく、誰も口を開けずにいた。
ジャオ・ナンフォンが前に出て言った。「事態が円満に解決したのは、皆さんが互いに理解し合えたからです。黄さん、子供を尊重するか、それとも子供を失うか。あなたはすでに選択をしたはずです。次はどうやって自分を納得させるか、じっくり考えてください。丁海焉、就労ビザというものは非常に脆い。そんなに感情的になって、どうやって自分と愛する人を守るつもりですか？ もし警察署で黄さんが『互いに殴り合った』と言い張っていたら、あなたは終わっていました。彼に『ありがとう』と言うべきではありませんか？ それから、家族としてちゃんと話し合いなさい。」 最後に彼は黄平和を見た。「小黄、困った時に人を頼ることを知っているのは良いことだ。でも、どちらもあなたの身内なんだ。泣いてばかりいないで、状況をコントロールすることを学びなさい。」
三人とも頷いて同意した。
「では、じっくり話し合ってください。会社で大事な用があるので、私とスー・シエンはすぐに戻らなければなりません。」
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車に乗り込みシートベルトを締めると、スー・シエンはジャオ・ナンフォンに微笑んだ。「ありがとう。」
「礼には及ばないよ。俺はただ、君の心の隙につけ込みたいだけだからな。」
スー・シエンは嫌そうに白目をむいた。「あんたって人は本当に……。どうしてそうやって好感度を下げるようなことばかり言うのよ？」
「ということは、俺に好感を持っているのか？」
「そりゃそうよ。この件、私一人じゃどうにもならなかったわ。あんたは私よりずっとできる。」
「こんな時にまで勝ち負けを気にするなよ。実はな、君がこういう『家族や子供』の問題に触れたくないと分かっていたから、俺が片付けてやる必要があったんだ。」
「昔はそんなに気が利かなかったわよね。ジャオ・ナンフォン、あんた成長したわね！」 彼女は惜しみなく称賛を送った。
彼はそれを遠慮なく受け取った。「実を言うと、俺は浮気以外、他の面では完璧なんだ。」
「はいはい、そうね。」 彼女は鼻で笑った。
「もう二度とあんなことはしないと誓う。俺のところに戻ってこないか？」
「まず、『誓い』なんてものに法的効力はないわ。第二に、この忙しい時期が過ぎたら、私はリー・チョンシーを連れ戻しに行くつもりよ。」
「連れ戻してどうするんだ、あいつの子供を産むのか？ 今、会社は勢いに乗っているし、俺たち二人とも働き盛りだ。そんな無駄なことに構うなよ。」
「私をマインドコントロールしようとしても無駄よ。」
いいだろう、立ち止まれないほど忙しくさせてやる。
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昼頃になって、李瀟はようやく黄山からの音声通話を受け、二人は長く話し込んだ。スマホを置くと、李瀟はため息をつき、リー・チョンシーを呼んでソファに座らせた。
「黄おじさんは何て？」
「とにかく、大事には至らなかったって。」
「それは良かったわね。」
「何が良いもんか。黄山はもうお手上げだよ。これ以上口出しして命に関わる事態になるのが怖いんだ。でも、心の中はボロボロだ。彼は教師なんだぞ、周りの同僚にどう見られるか……。」
「小黄の幸せと、他人の目、どっちが大事なの？」
「自分で選んだ道なら必ず幸せになれるのか？ あなたは今、生きた反面教師じゃない。」
「母さん、人の傷口に塩を塗るようなこと言わないでよ！」
「はいはい、もう言わないわ。それで、あなたはどうするつもり？」
「家で親の脛をかじっててもいい？」
「いいに決まってるでしょ。今は住宅ローンも車のローンもないんだから。私の給料であなたを養って、定年になったら年金で養ってあげるわ。私は100歳まで生きるつもりよ。あなたが77歳の時に、死ぬ時はあなたも連れて行ってあげる。」
「母さん、本当に優しいね。」 彼は李瀟の胸に顔を埋めたが、自宅のローンがスー・シエンのお金で返済されたことを思い出さずにはいられなかった。
スマホが光り、黄平和からWeChatが届いた。今日の件はスーさんがジャオ社長に頼んで解決してくれたこと、心から感謝しているという内容だった。
ジャオ社長、か。ふん、別れてまであいつの噂を聞かされるなんて。
「でも小熊、スーさんとジャオ社長の間には、なんだか……その、何かあるみたいよ。」 黄平和からまたメッセージが届いた。
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リー・チョンシーの目の前が真っ暗になり、胸が締め付けられるように痛んだ。彼は目を閉じ、深く呼吸した。
「どうしたの、小熊？」 李瀟が彼の様子の変化に気づいた。
「何でもないよ。母さん、髪を切りに行くんじゃなかったっけ？」
「ああ、そうね、忘れるところだったわ。」 李瀟は立ち上がって出て行った。
彼はそこでようやく黄平和に返信した。「『何かある』ってどういうこと？」
「具体的に何かをしたっていうわけじゃないんだけど、二人の雰囲気が、なんていうか……自然に親密すぎるのよ。同僚や普通の友達って感じじゃない。そう思ってるのは私だけじゃないわ、小丁も同じよ。」
リー・チョンシーは説明した。「二人は以前付き合っていたから、普通じゃないのは確かだよ。」
黄平和は「驚愕」の絵文字を送ってきた。「二人が付き合ってたのにスーさんをそこで働かせてるなんて、小熊、あんた心臓が強すぎるわよ！」
「付き合ってた頃、ジャオ社長は何度も浮気したんだ。スー・シエンはとっくにあいつの本性を見抜いてる。ただ一緒に仕事をするのが都合がいいし、今は事業も順調だから、僕が反対する理由もなかったんだ。」
「そういうことだったのね。ジャオ社長は背が高くてイケメンで仕事もできるから、スーさんとお似合いだと思ったけど、浮気は絶対ダメね。スーさんが騙されないように、ちゃんと注意しなきゃダメよ。」
リー・チョンシーはスマホを放り投げ、猛烈に腹を立てた。彼女はもう騙されてるんだよ、大掛かりな罠に！ 安全日も避妊具もなしで妊娠するまでやるなんて、どれだけ狂ってたんだよ！
脳裏にその光景が浮かび、考えれば考えるほど怒りがこみ上げてきた。
スー・シエン、この大馬鹿野郎！
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木曜午前に仙台市で行われるプロジェクト発表会に出席するため、ジャオ・ナンフォンとスー・シエンは水曜午後の新幹線で前乗りした。六時過ぎに駅を降り、まずはホテルでチェックインを済ませて荷物を置いた。夕食はジャオ・ナンフォンが地元で最高評価の焼肉店を予約していた。
秋の気配が漂い、まさに焼肉のシーズンだ。
有名な仙台牛タンだけでなく、普通の肉も驚くほど素晴らしかった。肉質が良くボリュームがあるだけでなく、東京に比べて値段も格段に安かった。
「本当に飲まないのか？」
「飲まない！」 彼女は断固として言った。お酒を飲み、妊娠し、中絶し、別れることになった。代償があまりにも大きすぎた。
ジャオ・ナンフォンは彼女のためにノンアルコールビールを注文した。味は少し物足りないが、ないよりはマシだった。
でも、こんなに美味しい牛タン、リー・チョンシーにも食べさせてあげたかったな。はぁ。
それにしても、子供の問題はどう解決すればいいのだろう。
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食事を終え、ゆっくりと歩いてホテルに戻った。
エレベーターには二人きりだった。ジャオ・ナンフォンがスー・シエンの隣に一歩歩み寄った。スー・シエンは冷ややかな目で彼を見上げた。彼は数秒間動きを止め、元の位置に下がった。
「昔はそんなに怖くなかっただろ。」 彼は少し残念そうだった。「見てみろよ。こんなに良い雰囲気で、邪魔者のいない夜なのに。もったいないな。」
スー・シエンは呆れて物も言えなかった。「だったら外へ行って誰か探してくれば？ あんたなら簡単でしょ。」
「俺はもう遊ばないって言ってるだろ。君を待ってるんだ。」
スー・シエンは嫌悪感を露わにして言った。「ジャオ・ナンフォン、一度病院へ行ったらどう？ 毎日毎日、媚薬でも飲んでるみたいなんだから！」 彼が言い返そうとするのを見て、すぐに目を剥いて言った。「黙んなさい。」
ジャオ・ナンフォンは口を閉じたが、口笛で一曲の歌を吹き始めた。
『Wind of Change』、古い曲だ。愛の歌ではないが、歌詞が分からない人間には、その旋律が容易に愛を連想させた。二人が熱愛していた頃、よくBGMとしてリピート再生していた曲だ。寝る前にはリズムに合わせて抱き合い、スローダンスを踊ったものだった。
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