第080章 この忙しい時期が過ぎてから考える
第080章 この忙しい時期が過ぎてから考える
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李瀟は少し考えて言った。「分かったわ。スーさんがお金を返せって迫ってこない限り、私はとぼけておく。でも、本当は何があったのかちゃんと話しなさい。じゃないと、いつか彼女に聞くことになるわよ。あなたが四六時中私に張り付いているわけにもいかないでしょ。」
仕方がなく、彼は嘘の理由をでっち上げた。「彼女が僕に飽きて、嫌気がさしただけだよ。金持ちの男が女と遊ぶのと同じさ、珍しくもない。母さん、僕らだってプライドはあるんだ。別れるなら別れる。しがみついたりしないよ。」 彼は李瀟のスマホを取り上げ、スー・シエンのWeChatアカウントを削除し、ブロックした。「梁社長を通して彼女に連絡もしないで。梁社長に笑われたくないし、母さんもそうでしょ。」
そんなに断固としているの？ 息子はよほど酷い目に遭わされたらしい。「分かったわ、あなたの言う通りにする。お母さんはいつだってあなたの味方よ。」
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李瀟に手伝ってもらって新しいSIMカードを作り、古いスマホに入れた。WeChatにログインし直してみると、リー・チョンシーはスー・シエンからメッセージが一通も届いていないことに気づいた。
あの女、本当に薄情だな！
それとも、自分がしたことが許されないことだと分かっていて、投げやりになって諦めたのか？ あるいは、邪魔者が勝手に消えてくれて、心の中でほくそ笑んでいるのか？
いや、それはない。彼女は僕を愛していた。僕のためにしてくれたことを否定はできない。ジャオ・ナンフォンとは、おそらく一時的な遊び、気まぐれだったんだ。
でも、それが何だというのか。浮気は浮気だ。ジャオ・ナンフォンのそばに長くいたせいで、この言葉にすら鈍感になっていた。本当に末期だ。
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人材派遣会社から数人の面接候補が送られてきた。今は最も忙しい時期で、吉田若葉とリー・チョンシーの穴を埋める二人が必要だった。ジャオ・ナンフォンは二十代の男性、松原を選び、スー・シエンは自分と同年代の女性、白川を選んだ。
彼女はリー・チョンシーが使っていたパソコンを開き、白川に簡単な指導を行った。白川は非常にプロフェッショナルで、すぐに仕事を飲み込んだ。
スー・シエンは空の段ボール箱を持ってきて、引き出しからリー・チョンシーの私物を片付けた。数冊の本、文房具、ノート、名刺入れ、水筒、お菓子。
「白川さん、この引き出しを使ってください。」
「はい、ありがとうございます。」
スー・シエンは箱を封じ、「李さんの私物」とラベルを貼って倉庫へ一時保管した。ただし、お菓子だけは本田に譲った。
本田は一体何があったのかと心配していた。スー・シエンは、リー・チョンシーは家庭の事情で急遽帰国し、しばらくは出勤できないとだけ伝えた。
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一日中忙しく動き回り、夕食もいつもの「定番三種」を会社で済ませた。九時過ぎに会社を出てエレベーターホールへ向かうと、ジャオ・ナンフォンが聞いた。「本当に送らなくていいのか？」
「いいわよ。あんたは私に近づかないで。」
「今週は一緒に仙台出張に行かなきゃならないんだぞ。」
「仕事は仕事よ。」
エレベーターが来た。「リー・チョンシーから連絡はあったか？」
「ないわ。」
いいぞ！ ジャオ・ナンフォンは心の中でほくそ笑んだ。「それで、どうするつもりだ？」
「この忙しい時期が過ぎてから考える。」
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帰りの電車の中で、彼女はずっと考えていた。この忙しさが過ぎても、やっぱり子供は欲しくない。
最初は、三、五年付き合えば、彼が自分に感化されるか、自分が彼に同化するか、とにかくどちらかが歩み寄れば続けていけると思っていた。そうでなければ別れればいい。その時でも彼はまだ若く、同年代の誰かと結婚して子供を作るのは十分に間に合う。そして自分は、真剣な恋愛を経験した後、四十歳くらいの年齢で、未練なく仕事に打ち込めるはずだった。
それなのに、彼の突然の別れ話が、彼女の人生設計を完全に狂わせた。
このワンちゃんめ！
不意に……帰ってきてくれないかしら？
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彼は帰ってこなかった。
広すぎる家は空っぽで、心がざわついた。帰りに薬局でメラトニンを買い、寝る前に一粒飲み込んだ。
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翌朝、リー・チョンシーがまだ深く眠っていると、李瀟が突然ドアを叩いて叫んだ。「小熊、起きなさい！ 聞きたいことがあるの。」
昨夜、李瀟の更年期の残りの睡眠薬を飲んだせいで、頭が少し痛い。起き上がるのが辛かったので、外に向かって言った。「母さん、入ってきて話して。」
李瀟はドアを開け、カーテンを引き、窓を開け放った。風は少し冷たかったが、天気は快晴だった。ベッドに差し込む陽光が、今の彼の暗い心には眩しすぎた。
彼は毛布にくるまった。「母さん、何を聞きたいの？」
「これは何？」 李瀟はスマホの画像を拡大して見せた。
リー・チョンシーは顔を上げ、目をこすった。それを見て、彼は飛び上がらんばかりに驚いた。それは、黄平和と丁海焉が青年広場で挙げた「ミニマル婚」のビデオのスクリーンショットだった。彼もスー・シエンも、その中に映っていた。
「母さん、この画像どこで手に入れたの？」
「黄山が昨日日本に着いて、夜ホテルで退屈だったから日本の動画を漁ってたらこれを見つけたのよ。あなたたち、よくもまあ！」 彼女はリー・チョンシーの頬をねじった。
「痛い！」 彼は叫びながら頬をさすった。「何するんだよ、もう。」
李瀟はベッドの端に座り、また彼の頬をねじった。「理由が分からないの？ 親をグルになって騙して、ちっとも悪いと思ってないんだから！」
リー・チョンシーは李瀟の手をどけた。「騙してないよ。」
「知ってて言わないのは騙してるのと同じよ！ 黄山はあっちで狂ったように怒って一晩中眠れず、今は小黄の家に向かったわ。親子で殴り合いにならなきゃいいけど。」
リー・チョンシーはガバッと起き上がった。「母さん、早く黄おじさんに電話して！ 絶対に無茶しちゃダメだって伝えて。もし丁海焉が警察を呼んでおじさんが捕まったら、ビザが取り消されて国外追放だよ！ 小黄にまで迷惑がかかるかもしれない。」
李瀟は慌てて通話ボタンを押し、同時に聞いた。「丁海焉って誰なの？」
「小黄の彼女だよ。すごく気が強いんだ。」
しかし、もう遅かった。通話には誰も出ない。あちらでは、黄山が動画を突きつけて黄平和を怒鳴りつけ、丁海焉がその前に立ちはだかって言い返していた。激昂した黄山が丁海焉の頬を叩き、丁海焉は彼を家から蹴り出した。それを見た隣人が警察に通報した。
三人が揉み合っているところへ、パトカーがサイレンを鳴らして到着し、全員が警察署へ連行された。
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「これで私たち三人ともおしまいね、おじさん。」 丁海焉は黄山を憎々しげに睨みつけた。
黄山も少し後悔していたが、日本語が分からず、どう対応していいのか見当もつかない。黄平和は泣きじゃくるばかりで、完全にパニックになっていた。
丁海焉は彼女の手を握った。「小黄、怖がらないで。友達に聞いて、腕のいい弁護士を知らないか探してみるから。」
その言葉で、黄平和は思い出した。こちらの知り合いはリー・チョンシーとスー・シエンしかいない。彼女はすぐにリー・チョンシーに連絡した。
リー・チョンシーはメッセージを受け取ると、自分は母が合うために中国に帰っていると嘘をつき、スー・シエンに直接連絡するよう言った。黄平和はすぐにスー・シエンに事情を話し、泣きながら助けを求めた。
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スー・シエンは彼女から「小熊が一人で里帰りしたと言っていた」と聞き、思わず少し嬉しくなった。どうやら「ワンちゃん」は、自分勝手な別れ話を周囲には言いふらしていないらしい。これは吉兆だ。
しかし、彼女もこちらに広い人脈があるわけではない。ジャオ・ナンフォンを頼るしかなかった。ジャオ・ナンフォンはすぐに弁護士の友人、山内に連絡し、対応を依頼した。
「ジャオ・ナンフォン、下手をすれば丁海焉のビザが取り消されちゃうわ。山内さんに頑張ってもらって、彼女の将来に響かないようにして。」
「小黄に、親父を説得して全責任を被らせろと言え。丁海焉を被害者に仕立て上げるんだ。さもないと親子の縁を切るとでも脅せ。親父のビザなんて取り消されたっていい。あんな頑固親父、二度と来ない方が平和だ。」
スー・シエンはすぐに黄平和に連絡して段取りを説明した。彼女もそれに同意したが、警察がすでに黄山を取り調べ室に呼んでしまったため、今は伝える術がない。だが、彼は弁護士が来るまで黙秘すべきだとは分かっていた。
ジャオ・ナンフォンは立ち上がり、車のキーを掴んだ。「行こう。俺たちも向かって、向こうで山内と合流しよう。」
「ごめんね、忙しい時にこんなことに付き合わせちゃって。」 スー・シエンは少し申し訳なく思った。
「君だって、あの馬鹿野郎のために動いてるんだろ？ 行こうぜ。俺たち大人が、あいつらが破滅するのを指をくわえて見てるわけにいかないだろ。」
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