第059章 直接わがままを言いなさい
第059章 直接わがままを言いなさい
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午後三時を過ぎた頃、芸大の正門前では、大学生たちが三々五々連れ立って歩いていた。
道路の向かい側に車を止め、十分ほど待った時、本田がパッと手を挙げた。「あの人です！」
背は高くないが、痩せ型で長髪の男子学生が、画板を背負って校門から出てきた。
スー・シエンは感心したように言った。「本当に、ステレオタイプな美大生って感じね。」
彼らは風見のあとを追い、彼が借りている古いアパートの前まで行くと、四人で車を降りて彼の前に立ちふさがった。
本田の姿を見た瞬間、風見は事の重大さを察したが、もう逃げ場はなかった。
ジャオ・ナンフォンは身長187センチ。彼より頭一つ高く、白髪にサングラスという出で立ちだ。黒のスーツをバサッと払うと、左手をポケットに入れ、右手で風見の胸ぐらを掴み上げた。そして低く凄みのある声で問い詰めた。「妹に何をした？」
風見はガタガタと震え、舌が回らない状態で許しを請いながら、慌ててスマホを取り出し、本田に70万円を振り込んだ。
「他の被害者もいるだろう。全員に返金しないなら、貴校の田部副学長に連絡するぞ。」
「全員に返金します！ 返します！」 風見は腰を抜かさんばかりに怯え、彼らが車で去るまで、深くお辞儀をしたまま顔を上げることができなかった。
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「社長、格好よすぎます。」 本田はすっかり心を奪われ、崇拝の眼差しでジャオ・ナンフォンを見つめていた。
「俺がお前に払ってる給料、高すぎたか？ 男にそんなに気前よく金を使うなんて。」
「縁が来たと思っていました。」
「縁は、お前のような馬鹿女には来ないよ。」
スー・シエンは思わず口を挟んだ。「社長、そんな言い方ひどい。言い過ぎよ。」
本田が慌てて彼を庇った。「スーさん、いいんです。社長の言う通り、私は馬鹿ですから。」
スー・シエンはそれ以上何も言わなかった。本田も今回の件で、少しは教訓を得るべきだと思ったからだ。
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帰り道、リー・チョンシーが聞いた。「さっきの社長の振る舞い、また惚れ直しちゃった？」
「ふん、私を小学生だと思ってるの？ それに、本当に喧嘩になったら私の方がジャオ・ナンフォンよりずっと強いわよ。あの長髪くんが世間知らずで、彼の威圧感にビビっただけ。今のジャオ・ナンフォンの体調じゃ、一突きすれば倒れるわ。ただの見掛け倒しよ。」
「でも、さっきのは本当に格好よかったな。僕もあんなお兄ちゃんが欲しい。」
「ちょっと、リー・チョンシー、」 スー・シエンは眉をひそめた。「私の方が彼よりずっと格好よくなれるわ。私があなたのお兄ちゃんになってあげる！」
このわけのわからない勝負欲は何なんだ？ リー・チョンシーはため息をついた。「でも、社長は本当に変わった気がする。口は相変わらず悪いけど、考えてみてよ。彼、もう四ヶ月も女遊びしてないんだよ。」
スー・シエンは「あなたは二十年以上してなかったじゃない」と言いかけたが、ぐっと堪えた。代わりにこう言った。「身体がまだ本調子じゃないんでしょ。じゃなきゃ、彼が女を絶つなんてあり得ないわ。」
「もし本当に改心して、これから一人の人を一途に好きになるとしたら……」
「考えすぎよ。」
「君は彼に対して偏見があると思う。」
スー・シエンは彼を振り返り、瞳をいたずらっぽく動かして笑った。「……さてはあなた、私に彼の褒め言葉を言わせて、それで嫉妬してへそを曲げて、私になだめてもらおうとしてるの？」
「よく言うよ、そんなに賢いつもり？」 彼は言い返したが、自分に本当にその傾向があるかもしれないと気づいた。スー・シエンが十分に安心感を与えてくれていても、新しい状況が起こるたびに、彼はつい天秤にかけてしまうのだ。
いけない、少し理不尽だったな。
しかしスー・シエンは言った。「これからはそんな遠回しなことしないで、直接わがままを言いなさい。私が全部受け止めてあげるから。」
彼の心は温かくなった。「……なら、僕にも、むやみに困らせない義務があるね。」
「違うわよ、リー・チョンシー。私たち二人の間は最初から対等じゃないの。私はあなたを『童貞地獄』から救い出した女侠客で、あなたは身を捧げることを望み、私はそのつもりだった。その時から、あなたは飼い主のいるワンちゃんになったの。私があなたを守って、甘やかすのは当然のこと。私の心の中に、あなたの『理不尽』なんて言葉はないわ。何をしても可愛いのよ。ハニー、かかってきなさい！」
リー・チョンシーは心の中でため息をついた。ああ、奥さんがまた変なスイッチ入っちゃった。こういう時は何も言い返さないのが賢明だ。 「童貞地獄」だって？ 皮肉かよ！
でも、確かに地獄だったけどさ……。
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3月末、ロマンチックな桜の季節がやってきた。東京には多くの花見の名所がある。仕事が片付けば、ジャオ・ナンフォンは早めに退社して花見に行くことを許可してくれた。
週末、スー・シエンは東京以外の桜を見に行きたいと考えた。
金曜の夜、彼女が埼玉県の桜の名所の資料を調べていると、リー・チョンシーのスマホが鳴った。李瀟からのビデオ通話だ。彼女は応答ボタンを押した。
「スーさん、あなただったのね。リー・チョンシーは？」
「お風呂に入ってます。」
李瀟は笑って聞いた。「いつも一緒に浴びてるんじゃないの？」
「今、私にへそを曲げてるんです。」
「また？ スーさん、どうかあの子を広い心で受け止めてやってね。」
「大丈夫ですよ李さん。彼のわがままは私の『滋養強壮剤』ですから。」
「コホン。」
「あ、李さん、何か用件ですか？」
「小黄が明日、日本に着くの。同僚が迎えに来るからリー・チョンシーに手間はかけさせないって言ってるけど、リー・チョンシーに、時間がある時に様子を見に行ってやって、何か必要なことがあれば助けてやってって伝えてくれる？」
「わかりました。」
「じゃあ、お楽しみのところ失礼したわね。」
「はい、李さん、さようなら。」
リー・チョンシーが寝室の入り口に立ち、眉をひそめて問い詰めた。「誰が僕の母親のビデオ通話に出ていいって言ったの？」
「誰も言ってない。私が自分で決めて出たのよ。」
「これからは勝手に出ないで。」
「ちょっとね小熊くん、私が『あなたの演じるフィットネスインストラクターには色気（性張力）がない』って言ったくらいで、電話に出るのを禁止するなんて酷くない？」
「そんなことで怒ってるんじゃないよ！」 彼はさらに怒った。
彼女と一緒に数ヶ月トレーニングし、体重も70キロまで増えた。どう見ても「細マッチョ」と言える体型になったのに、ロールプレイの最中に彼女が吹き出したのだ！
今週いっぱいまで、エッチはしてあげないよ！
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寝る前になだめることができず、明かりを消した後、リー・チョンシーはスー・シエンに背を向けて横になった。「おやすみ」も言わない。
スー・シエンが彼の腰に腕を回すと、すぐに振り払われた。彼女は仕方なく天井を見上げて、星を数えるふりをした。
「コホン。」 二回咳払いしたが、彼は無視した。「……眠れないわ。私がこれまでの人生で受け取った、一番心に響いたラブレターを朗読しましょうか。」
リー・チョンシーは耳をそばだてた。自分はラブレターなんて書いた覚えがない。どこの馬鹿野郎が書いたやつを読もうとしているんだ？
スー・シエンは静かに語り始めた。「あの雪の坂で、あなたは言ったわよね。『僕の頭の中にはエッチな（色のついた）ことがたくさんある。君にそう言われて腹が立ったのは、一部の内容は図星だったからで、逆ギレしてしまったんだ。でも、残りの大部分は、本当に真剣だった。もう終わったことだけど、いつかあなたがふと私を思い出す時、印象に残っているのは、この男は私のことを好きだったんだということであって、私と寝たがっていた男だと思われたくない』……って。」
彼は体を入れ替えて彼女の方を向いた。「……一度しか言ってないのに、どうして僕よりはっきり覚えてるの？」 その一点だけで、彼女の無礼を許すには十分だった。
「だって、すごく素敵な言葉だったもの。あの時、感動して泣きそうになったんだから。」
「なら泣けばよかったのに。あんなに平然としてるから、僕にこれっぽっちも興味がないのかと思って、何ヶ月も落ち込んだんだぞ。」
「ああ、でも今は悲しいわ。だって、この男は私のことが好きだけど、私と寝たくはないんですって。」
「……したいよ。」 彼は激しく、彼女に口づけをした。
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