第057章 同情は受けない
第057章 同情は受けない
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リー・チョンシーが母親とビデオ通話を始めた。李瀟は祖母の家で正月を過ごしており、親戚が集まってとても賑やかそうだった。彼は安心し、スマホをかざして民宿の様子を見せながら、スー・シエンに「挨拶して」と言った。
「こんにちは、李さん！ 良い大晦日を！」
「スーさん、明けましておめでとう。二人とも仲良くね。」
「任せてください、李さん。」
言葉は通じなくても、本田の母親は娘と同じように明るく、積極的に李瀟に挨拶をしていた。
スー・シエンは梁文婭や老張、王晶たちとグループ通話をした。彼らも家族や友人と年越し料理（年夜飯）を囲んでおり、非常に賑やかだった。
リー・チョンシーが小声でスー・シエンに言った。「社長、ビデオ通話する相手が誰もいないなんて、ちょっと可哀想だね。」 この瞬間のジャオ・ナンフォンは、彼にとって「両親のいない可哀想な子供」の一人に過ぎなかった。
そんな話をしていた時、ジャオ・ナンフォンのスマホが鳴った。スー・シエン、リー・チョンシー、本田の三人が一斉に覗き込む。
「お前ら、病気か？」ジャオ・ナンフォンはスマホの画面を彼らに向けて見せた。
和久井涼からだった。
彼はすぐに切ろうとした。
「失礼でしょ。」スー・シエンは彼のスマホを奪い、彼の誕生日である「0815」と打ってロックを解除し、かけ直してやった。
画面には和久井と美青の顔が映った。「やあ、ナンフォン。良いお年を。」
「こんばんは！ 明けましておめでとう！」 こちら側のみんなが一斉に挨拶をする中、ジャオ・ナンフォンだけは口を開かなかった。
和久井は笑った。「そっちは賑やかそうだね。これなら僕も美青も安心だ。何か差し入れを持って遊びに行こうかと思ってたんだよ。」
「そんな白々しいことしなくていい。」
和久井は苦笑いした。
スー・シエンが聞いた。「和久井さん、アップルパイはまだありますか？ この前、社長の分を私たちが食べちゃって、彼、すごく怒ってた。あなとの持ってくるアップルパイが一番好きだって。」
「じゃあ、母に頼んで東京へ送らせるよ。来週会社まで届けるね。」
「誰がそんなことで怒るか！ こいつのデタラメを真に受けないでくれ。」
和久井は笑いながら二、三言話し、美青と一緒に挨拶をしてビデオを切った。
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テーブルには中日両国の様々な料理が並び、奇妙な顔ぶれではあったが、賑やかな年越しとなった。
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日本時間の午前一時（中国の零時）、二人は畳の上で胡坐をかいて向き合った。リー・チョンシーがカウントダウンを数える。「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1……奥さん、明けましておめでとう。」
スー・シエンがパシッと大きな「紅包（お年玉）」を差し出した。「ハニー、おめでとう。」
リー・チョンシーはそれを彼女のパジャマのポケットに押し戻した。「これじゃない。」
「じゃあ、何が欲しいの？」
「当ててみて。」
スー・シエンは服を外し始めた。
リー・チョンシーは慌てて手で制止した。「外したら、もう二度と『これ』はさせないからね！」
脅されて、スー・シエンはニヤリと笑った。「リー・チョンシーくん、あなたはその手で一年半も私をじらしてきたけど、お母さんはもう私の100万元を受け取ったのよ。その手はもう通用しないわ。」 そう言いながら、彼女は彼のパジャマを引っ張り始めた。
リー・チョンシーは焦って、必死に服を押さえながら言った。「あんなに守銭奴な君が僕のために100万も出したのに、どうして『旦那様（老公）』って呼んでくれないのさ？！」
「なんだ、それだったの！」スー・シエンは大笑いした。「直接言えばいいじゃない。『旦那様（老公）』。」
彼は感激して彼女に飛びついた。「言えばよかったのか！ 奥さん、ありがとう。愛してるよ。」
「ハニー、私も愛してるわ。」
「ゴホン。」
「旦那様、私も愛してる。」スー・シエンは彼の背中を撫でながら、その呼び口に出す時、少しの恥ずかしさはあるものの、拒絶感は全くないことに気づいた。
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雑誌が発売され、スー・シエンは4冊購入した。豊和の全員に一冊ずつ行き渡るようにだ。
和久井がたっぷりのアップルパイを持ってやってきた。雑誌を見て、彼はジャオ・ナンフォンとスー・シエンを祝福し、スー・シエンの修正案を絶賛した。
「あの事件がなければ、このプロジェクトは確実に大きな賞を獲れたでしょう。それでも、この案は建築家フォーラムで注目され、議論を呼ぶはずです。豊和デザインにとって非常に有利なことですよ。」
「そうなるといいですね。」
「これから会議があるので、失礼します。」
「美青さんの出産予定日はいつですか？」
「4月12日です。」
「生まれたら教えてくださいね。」
「ええ、必ず。」
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本田と一緒に和久井を見送ると、スー・シエンはすぐにジャオ・ナンフォンの席に戻った。デスクに積み上げられたアップルパイを見て聞いた。「社長、いくつか分けてもらえませんか？」
ジャオ・ナンフォンは一つだけ取った。「残りは全部お前らにやる。」
「ありがとうございます社長、太っ腹！」彼女はアップルパイを抱え、オフィスの冷蔵庫に入れようとした。
「スー・シエン、25歳の男と付き合ってるからって、そんなに幼稚になるなよ。」
「100歳になっても食べ物の取り合いはするわよ。幼稚とか関係ないわ。」
「お前、もともと甘いものなんて嫌いだっただろ？」
スー・シエンは一瞬、言葉に詰まった。違う。甘いものが嫌いだったのではない。常に運動し、食事制限をしていたのだ。確かに最近は少し自制心が緩んでいるが、その理由ははっきりしていた。
以前は、自分の後ろには誰もいなかった。稼がなければならず、体を鍛えなければならず、豊かで強く完璧でいなければならなかった。そうでなければ、世界から見捨てられるのが怖かったのだ。でも、今は違う。帰る場所がある。そこまで気を張る必要はない。依然として豊かさや強さ、美しさを求めてはいるが、たまにリラックスしても何のプレッシャーも感じない。
彼女は笑って言った。「私は変わったのよ。あなたの私に対する印象、アップデートしておいて。」
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バレンタインデーを控えたある夜、スー・シエンはロッキングチェアに揺られながら音楽を聴いていた。アイロンがけを終えたリー・チョンシーがやってきて釘を刺した。「日本では、バレンタインは女子が男子にチョコをあげるんだよ。忘れないでね。」
「お金じゃダメ？」
「ダメ！」
「僕ちゃん、あなたは本当に賢くないわね。和光の生チョコなんてたかだか5940円よ。お姉さんの紅包なら10万円なのに。」
「欲しいのは気持ちだよ。」 彼はそう言ってハッとし、椅子の横にしゃがみ込んで優しく聞いた。「……もしかして、和光のチョコ、予約してくれたの？」
「ええ。うちのワンちゃんはチョコを食べても大丈夫だから（※比喩）。」
彼は嬉しそうに犬の鳴き真似を二回して、彼女の腕に顔をすり寄せ、太っ腹に言った。「ジャオ・ナンフォンに義理チョコをあげてもいいよ。嫉妬しないから。」
「必要ないわ。それに今からじゃ予約も間に合わないし。ハニー、そんなことより、ほら、修行（双修）するわよ！」 彼女はリビングにあるパワーラックを指差した。
越してきてから、彼女は中国の家にあったのと同じ器具を揃えていた。時間があればリー・チョンシーを引っ張って一緒にトレーニングをする。それは彼女の夢の一つであり、最高に気分が良かった。
翌日、スーパーに行った際、リー・チョンシーはスー・シエンがジャオ・ナンフォンに渡すための小さなチョコを一緒に選んであげた。
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「なんだこれは！」 ジャオ・ナンフォンはデスクに置かれた綺麗な包みの小包を嫌そうに見た。「この包み方、絶対にお前じゃないな。」
「当たり。」 この複雑な折り方は彼女にはできない。「チョコよ。リー・チョンシーが選んで、彼が包んだの。でも気持ちは私の気持ち。」
「あざとい腹黒（緑茶）め……本人に伝えろ。同情は受けないと。本田にでもやってくれ。」
「本当に可愛くないわね。」スー・シエンはさっさとそのチョコを本田に二つともあげた。
本田は大喜びで、自分でも手作りチョコを社員全員に配った。ジャオ・ナンフォンがそれを受け取ると、彼女は二時間の早退を申し出た。
スー・シエンが「デート？」とニヤニヤしながら聞くと、彼女は直接は答えなかったが、幸せそうな笑みを浮かべた。答えは明白だった。
彼女が出ていくのを見送って、ジャオ・ナンフォンは眉をひそめた。「あいつを好きになる奴なんて誰だよ？ 騙されてるに決まってる。」
「本当に心が荒んでるわね。」スー・シエンは相手にせず、自分の席に戻って仕事を続けた。
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